Чего только не случалось в заповедном лесу в ту осень, когда Змей Горыныч решил жениться и украл молодую и прекрасную Метелицу.
Пока не было только снегопада, потому что весь снег и вьюги вместе с Метелицей Змей утащил в горы, там они и танцевали, засыпая высокие вершины пушистым снегом.
В заповедном лесу стояла тихая, хотя и морозная погода, и земля почернела от холода. Никто бы не поверил, что недавно тут золотым ковром лежали листья, сорванные в порыве танца и страсти Стрибогом и разбросанные по всему лесу. Растаяло и почернело золото листьев, красота оказалась мимолетной.
У волчицы в ту пору родились волчата и один из них оказался совершенно белым.
Заглянул Серый волк в свое логово и глазам своим не поверил - остолбенел – белый волчонок. Он не помнил, чтобы такое с ними случилось.
- Ты чего там разглядел, - удивилась Василиса.
Она специально пожаловала с волком в лес, чтобы на его потомство взглянуть и просто прогуляться, пока в снегу еще утонуть нельзя.
Волк ответил не сразу, он даже заикаться, вернее завывать начал от удивления.
- Там белый волчонок, совсем белый. Раньше я его не видел, его от меня видно, прятали.
- Ну и что же в этом плохого, - пожала плечами Василиса, - тебе только серых подавай. Вон их сколько, а этот единственный, снежный.
- Да нет, конечно, но боюсь, что этому достанется.
- От кого это ему достанется?- удивилась Василиса.
- Да от всего мира, и от своих волчат, и от чужих, и от чертей, я уж не говорю о Велесе, и о Метелице.
Волк тяжело и протяжно вздохнул.
Василиса насторожилась, она и не подумала, что у новорожденного волчонка может быть столько врагов и грядущих неприятностей.
Но долго унывать царевна не собиралась.
- Может, ты мне его покажешь, раз уж я здесь, хочу взглянуть на него первая и в руках подержать, не каждый год белые волчата рождаются, может в этой жизни моей такого больше и не случится.
- Надо нам его получше спрятать, чтобы никто не видел, – размышлял озадаченный волк.
- Ну вот еще, что это ты такой пугливый стал, да в честь белого волчонка надо праздник в лесу устроить, чтобы все знали, что у нас тут такое чудо есть.
Волчихе речи Василисы понравились, и она позволила волку показать царевне волчонка.
Каким же он был хорошеньким. Василиса долго кружилась с волчонком на руках и тискала его, разглядывая со всех сторон, пока все черти не сбежались, все вороны не слетелись к логову волков.
Так с самого начала белый волчонок понял, что он особенный, и, видя его, все вокруг начинают радоваться. Остальные волчата сидели в логове и молчали сердито и обиженно, но это был его праздник.
- Ну ладно, ладно вам, -пытался их успокоить волк,- вы так из него собаку для царя Гороха, а не волка для Велеса сделаете, а он все-таки волк, хотя и белый.
Василиса с сожалением отдала волчонка, а черти начали спорить, а потом и пинаться, выясняя, кому же он достанется.
- Велесу он достанется, так что не кусайте друг друга, -крикнул с ветки Соловей разбойник, -сильно жирно будет, если у черта рогатого будет белый волчонок, вон серых делите, и то на всех не хватит, а им белого подавай.
Тогда все и успокоились, а волчонок сам отправился в свое логово.
На черной листве он казался особенно белым и слишком заметным.
- Ну и чего ты грустишь? –спросила Василиса, у городской стены прощаясь со своим волком, - не ждали, не гадали, а вон какой праздник получился, а волчонок славный, его надо беречь, ведь он один такой.
- Будет нам праздник, когда снег выпадет, и его не отличишь от этого снега, ведь потеряется или в снег провалится, так, что и не найти его потом.
- Заранее не вой, и ничего не случится, надо к нему черного ворона приставить, чтобы следил за ним, вот и вся беда.
Но как вскоре выяснилось, тревожился Серый волк не напрасно.
№№№№№№№№№
Метелицу удалось скоро вернуть из Пещеры Горыныча, хотя он и не хотел ее отпускать. Но ему объяснили, что делу время, а женитьбе час, и ей давно пора уже укутать землю снегом, чтобы сохранилась она до следующей весны.
- Ты и сам от таких Кащеевых морозов застынешь, что тогда будет?
Нехотя согласился Горыныч и отдал духам Метелицу. Отправилась она с Соловьем в заповедный лес, чтобы делом заняться.
И в ту же ночь выпал густой и пушистый снег, да так много его было, что и потонул весь лес и остальной мир в этом снегу.
Проснулся волчонок Макар, так его черти в честь своего любимого кота называли, чтобы Баюна немного позлить, да и выпрыгнул из логова, как обычно, только на этот раз он утонул в снегу.
Рванулся куда-то в сторону, но вокруг только снег и сверху, и снизу, белое безмолвие.
Он в ужасе побежал куда-то, сверху на него обрушился снег, и завалил его полностью, пронзительно закричал ворон. Он проспал тот момент, когда волчонок появился, увидел, что снег как-то двигаться начал, сначала решил, что у него голова закружилась, а потом подумал о том, что там кто-то из зверей может быть. И ладно если заяц какой-то, а если его волчонок?
Но никто не отозвался на карканье ворона.
Тогда он на снег отпустился, не рассчитал его глубину, да под снег и ушел
Правда, черного ворона в белом снегу было прекрасно видно, его тут же Соловей и вытащил.
Хотя был он в дремучем лесу, но по деревьям перебрался в заповедный, знал, что кому-то помощь его понадобиться, снегу- то сразу сколько намело, любой дух в нем потонет, не говоря уже о созданиях помельче.
- Ты чего вопишь? –спросил Соловей, - отряхивая ворона от снега.
- Чуть не утонул.
- Крыльями надо было бить сильнее, вот и не утонул бы, на всех ворон Соловьев не хватит, я вообще тут похоже один остался, потому сидите на ветках и вниз не прыгайте, снегу –то будет в семь ворон.
- Ты о чем это?
- Высоту измеряю, если одного на голову другого поставить, а потом еще и еще, то как раз семь ворон наберется.
Соловей гордился тем, что кот Баюн научил его считать до десяти, читать и даже писать, а он оказался хорошим учеником, высоту снега в воронах уже измерить смог.
Хотя своими знаниями Соловей заморочил ворону голову и тот забыл на время о белом волчонке.
И только когда волчица взвыла, не увидев его в логове, он опомнился.
Волчица считать не умела, и если бы пропал серый волчонок, то хватились бы его не сразу, но в логове не оказалось белого.
- А я что каркал, - опомнился ворон, - там снег подо мной копошился, я так и подумал, что кто-то из волчат в снегу барахтается.
-Да что же ты раньше то молчал! – возмутился Соловей
- Так ты же мне слова каркнуть не дал, -отвечал ему ворон.
Но Соловей уже бросился в снег.
Правда, там, наверное, ему бы на голову бы еще один Соловей встал, чтобы высоту сугробов изменить, но ему некогда было умничать, надо волчонка искать, пока он не замерз в снегу.
Он переворошил весь снег вокруг логова, но нигде и никого не было.
Нет видно было, что волчонок пробирался в снегу, но в каком-то месте он просто исчез, словно бы растаял. И ни слуху, не духу Макара нигде не было – один снег кругом.
Соловей, лишившись сил, уселся прямо около дуба, даже не заметив, что снег со всех сторон на него валится.
И теперь у них был еще и Снежный Соловей, почти замерзший, но обессиливший –точно.
- И где волчонка искать будем? – только и лепетал он.
- Пошли к Яге, - откуда-то сверху кричал ворон, но каркал он как-то глухо, а тут еще охапка снега на него свалилась с дерева и придавила сильнее.
-Не могу, сил нет, ты слетай, узнай, а потом мне расскажешь, а я тут пока посижу.
Соловей потребовал, чтобы волчица в логове оставалась, других волчат караулила.
-Ты только не спи, - каркал над ним другой ворон,- а то замерзнешь.
- Да ничего с ним не сделается, - отвечал Филин , который от снега вовсе ничего не видел, но зато очень хорошо слышал.
№№№№№№№
Кот Баюн слышал последние известия, которые ворон ему на хвосте принес.
- Я чего-то не понял, - удивился он, - почему Соловей утонул в снегу, и что он вообще тут делает?
- Волчонка Макара спасти хотел, но не смог.
- А с волчонком что случилось?
- Пропал волчонок, в снегу видать потоп, его нигде нет.
- Я говорил тебе, - повернулся кот к Яге, - что с этим белым волком мы еще намаемся, как в воду смотрел.
- Ты будешь попрекать нас, или волчонка спасать? – прикрикнула на него Яга.
По ее голосу кот понял, что ворон говорил правду, а не паниковал, волчонок и на самом деле пропал.
- Но что я сделаю, если там Соловей потонул, то я то уж точно не выберусь.
Кот растерянно застыл на пороге.
Он не хотел бросаться в снег очертя голову, толкну от этого мало, и волчонка не спасет и сам потонет.
В это время заглянул в избушку сам Кащей – повелитель снегов и метелей, грозный Властелин зимы.
Это было удачей, нет, не явление Кащея, одного дыхания которого хватит на то, чтобы кот замерз и в сосульку рыжую превратился.
Кот стрелой пронесся мимо него, и Кащей не успел дыхнуть на него и заморозить.
- Чего это кот как угорелый носится? –спросил Кащей у Яги, но ответа Баюн не услышал.
Соображать он стал быстро, где-то поблизости должен быть медведь шатун и волк буран – вечные спутники Кащея, без них он никуда никогда не приходит, вот последний и был ему нужен.
Волк и медведь оказались рядом, кот не ошибся.
-Ты сиди и не шевелись, - крикнул кот Медведю, -тот удивленно взглянул на наглого кота, но ничего реветь не стал.
- А то волчонка раздавишь, а ты ищи волчонка, он где-то в снегу утонул.
- А что он невидимый, что без меня найти не могли, - ворчал волк, - а если бы я совсем не пришел?
- Он белый, потому и не могли, Соловья заморозили, ворона чуть не погубили, а его нигде не видно.
Волк больше ни о чем не спрашивал, он буранил снег и выглядывался в это белое месиво – сколько же его за одну ночь намело?
Кот припомнил поговорку о том, что медвежонка в громадном снежном сугробе так же трудно найти, как иголку в стоге сена, но они не могли отступать и сдаваться.
Медведь сидел неподвижно, он вовсе не собирался раздавить белого волчонка.
И все уже потеряли терпение, когда волк за что-то ухватился, но взвыл от боли и разочарования, это был обледеневшая ветка елки.
Сумерки упали на лес, кажется раньше обычного, все замерло в ожидании.
Но вот победно где-то за дубом каркнул ворон, и усталый волк принес в зубах что-то белоснежное и мохнатое.
- Тащи к избушке, -скомандовал кот, -а мы с медведем пойдем пока Соловья доставать.
Кот запрыгнул на спину медведя и велел ему идти к той сосне, около которой был огромный снежный провал, там все еще сидел и стыл от холода Соловей.
Он все-таки заснул, и теперь ему снилась красивая русалка, к которой он сквозь снег пробирался, а Водяной ругал его самыми нехорошими словами и к русалке не пускал.
Соловей размахивал руками и ногами, хотел к русалке пробиться, бабочек ей подарить. Все лето он для нее бабочек собирал, чтобы красотой такой порадовать.
- Бабочки не летают в воде, - кричал ему кто-то, и он повторял, что бабочки в воде не летают.
Вот в тот момент Медведь шатун – вечный спутник Кащея, Соловья и подхватил и тоже к избушке Яги по требованию кота Баюна потащил.
Кащея Яга уже проводила, чтобы он всех ее спасенных гостей не заморозил снова, а медвежонок Остап возился с волчонком, разминал его , массаж делал, и тот уже открыл глаза и оглядывался по сторонам.
- Я просто вышел погулять, - завывал волчонок, - но куда-то сразу провалился, и ничего не видел больше.
Соловей получил
