Утиные истории.

     
          Наш домик в хуторе  удобно расположен. Земельный участок, приличный по размерам, расположен рядом с водоемом.
          В пруду водится мелкая, с ладошку, рыбешка. Кто любит рыбалку, условия идеальные. Есть мостик, с него можно ловить рыбку, большие деревья дают тень. 
          Уткам – приволье: вода, корм в виде ряски и мелких живностей. Сначала у нас было немного уток.  Но потом их развелось много.
          Где хотели, там и делали себе гнезда. Ну, конечно и мы поставили им гнезда.
          Подруга, увидев утиное племя, спросила, сколько же их. Я предложила ей сделать это самой. Вечером, когда утки стали собираться, она начала считать растянувшуюся утиную «змею». Но, увы, сбилась со счета и бросила это занятие.
          А однажды утром двор наполнился маленькими желтыми комочками. Мамы - утки сразу направились с утятами к пруду. Пришлось в срочном порядке делать загородки, чтобы малыши не стали жертвой ласок или других хищников, которые  водятся в округе. Кроме того, маленькие утята, в отличие от диких, не могут сразу плавать и могут утонуть. Они должны недели две подрасти.
          Уток мы кормили только вечером, когда они приходили с водоема в сарай для ночевки и кормежки. Поначалу, была моя ошибка, обильно кормила их утром. А вечером – они не заходили во двор. Разворачивались и уходили на воду, и никакими коврижками их не выманишь из воды. А я, не зная всех тонкостей деревенской жизни, ужасно переживала за них.    Как же, голодные! Как же им там, поздней осенью, холодно! А вдруг их кто-то похитит! Это уже потом проще стала к этому относиться.

          Когда утята подросли, утки стали водить их на пруд. При чем, утка стояла на берегу пруда, а утята плавали рядом и она постепенно перемещалась вместе с ними. Если возникала опасность, она негромко крякала, и они её слушались, выскакивали из воды.
          Утки у нас были из породы « шипунов». Как я слышала в одной из передач, что эти утки родом из Северной Америки. Их разводили индейцы. Что мне нравилось в них, так это, то, что они не кричали громко как «башкирки», да и мясо у них не такое жирное, вкусное.
          Самочки  этих уток небольших размеров и по утрам они вылетали прямо из сарая. Делали разминку. Если не успел уйти с их дороги, то во время лета они могут задеть своими лапками по макушке, предупреждая: не стой на нашем пути. Они делали большой круг и садились на воду посредине пруда. При этом они выставляли лапы как шасси у самолета и тормозили.
          Брызги в разные стороны! Как красиво они приводнялись!  А вот селезни выходили из сарая важно, в развалочку, им вес не позволял взлетать.
          Соседи советовали обрезать у уток маховые крылья, а то они улетят. Но я не стала этого делать. Мне было их жалко, пусть летают! Они никуда и не улетели.
          Отдыхая в тени, я увидела, как одна утка купала другую. Об этой истории я  долгое время вспоминала с улыбкой.
              Возле орехового дерева на кирпичах стоял тазик с водой. И вот к этому тазику подошли две утки, одна коричневая, постарше, а другая помоложе, белая. Белая подняла крылья и стояла неподвижно, а коричневая набирала в свой клюв воды и мыла под мышкой белые перышки у своей подруги или дочери. Кто знает их родство? Помыв перышки с одной стороны, коричневая утка перешла на другую сторону.
          – Надо же, устроили парикмахерскую, – думала я, – чистят себе перышки!
          Старшая утка что-то крякала. После окончания всех процедур эта утка схватила белую за мелкие перышки на голове и с силой окунула голову в тазик. Довольная, она раскланялась, а потом не спеша ушла к пруду.

          Кроме домашних уток, на пруду обитали  дикие утки –агавы, черно-красного оперенья. Они высоко взлетали в небо и с гортанным криком летали над прудом. Старожилы в хуторе говорили, что если агавы прилетели рано, то и весна наступит скоро. Они выводили птенцов, учили их плавать и находить пищу на пруду, а осенью, сделав прощальный круг, улетали.
          Однажды осенью,  я заметила в нашем дворе чужого селезня, из породы мулардов.
          На пруд приходили  утки и гуси наших соседей, но они всегда уходили домой, не смешивались с нашими утками.
          А  вот этот селезень не спешил уходить домой. Пытались его отогнать, но не получалось.
          Вместе с селезнем оставалась во дворе на ночь наша белая уточка с черными крыльями и черной отметиной на голове. 
          Мы рассказали соседям, где пропадает их селезень, видимо влюбился в нашу уточку. Соседи  не стали возражать.
И когда по вечерам загоняли уток в сараи, то селезень радостно заходил в сарай вместе с уточкой.