«Детектив» 3-й тур 1-я группа 1-й поединок

Сегодня у нас очередной поединок в конкурсе «Детектив».
Тема – «Детектив». Основной признак детектива как жанра — наличие в произведении некоего загадочного происшествия, обстоятельства которого неизвестны и должны быть выяснены. Не обязательно преступление. Детективы могут быть мистическими, фантастическими и так далее.
Объём от 5000 до 20000 знаков.

Оценивать поединки может любой автор Фабулы, независимо писатель он или поэт. То есть любой автор Фабулы, независимо от того, участвует он в конкурсах или нет, может проголосовать за понравившийся рассказ. И его мнение будет учтёно.
Каждый голосующий сам решает, насколько рассказ соответствует данной теме, соответствует ли по объёму и так далее и тому подобное. На основании этого может, но не обязательно, снижать оценку.
Каждый голосующий имеет права каждому автору поставить 0, 1 или 2 балла, по принципу:
0 баллов – рассказ не очень;
1 балл – нормальный рассказ;
2 балла – рассказ хороший.
То есть, все возможные оценки: 2:2,  2:1,  1:2,  2:0,  0:2  1:1,  1:0,  0:1,  0:0.
Не забудьте указать в пользу какого рассказа.

Гости, клоны, анонимы комментарии писать могут, но оценки ставить не имеют право.
Спорить, хвалить или критиковать произведение, можно всем, кроме участников.
ГОЛОСОВАТЬ В СВОИХ ПОЕДИНКАХ, КОММЕНТИРОВАТЬ СВОИ ПОЕДИНКИ ДО ОБЪЯВЛЕНИЯ РЕЗУЛЬТАТОВ – НЕЛЬЗЯ!!!
ПОЖАЛУЙСТА, СОБЛЮДАЙТЕ ЭТО УСЛОВИЕ!!!

Итак, сегодня встречаются рассказы «Грехи прошлого» и «Дело пьяных медвежат».



Грехи прошлого

Нечасто мой скромный офис посещали серьезные люди. Но иногда Судьба дает такой шанс... Меньше всего я ожидала увидеть у себя Джона Мерстона - губернатора Стоунвилля.
Это был пожилой мужчина среднего роста, с благородной сединой и изрезанными морщинами лицом. На нем был дорогой серый костюм. Мерстону было лет пятьдесят-пятьдесят пять.
От неожиданности я уставилась на гостя, затем переглянулась со своим помощником Льюисом-молодым афроамериканцем с короткой стрижкой. Через минуту ко мне вернулся дар речи.
- Сэр, чем могу помочь?
- Мне нужна помощь,- с легкой хрипотцой в голосе ответил Мерстон.
Я кивнула и жестом пригласила гостя в свой кабинет. Потом расположилась за своим письменным столом, извинившись за беспорядок и многочисленные бумажками, которыми было лень заниматься. Мерстон лишь усмехнулся и отмахнулся в ответ.
- Чаю, кофе?- предложила я.
- Нет, спасибо, - Мерстон покачал головой и с интересом оглядел мой кабинет.- Интересное место.
- Возможно. Иногда правда штукатурка осыпается, но зато арендная плата низкая. Ладно, что привело вас сюда?
Мерстон немного помолчал, затем облизал губы.
- В последнее время я стал получал по электронной почте письма с угрозами.
- В полицию обращались?- спросила я.
Мерстон презрительно скривив губы, отмахнулся.
- Пытался. Но вы же знаете, как они работают?
- Догадываюсь,- мои губы тронула легкая улыбка.
Скорее всего его заявление похоронили под кипой других заявлений. После чего благополучно забыли.
- Расскажите про эти письма,- попросила я.
Вместо этого Мерстон вытащил из внутреннего кармана пиджака свернутый лист бумаги.
- Вот распечатка. Читайте и наслаждайтесь.
Я развернула лист и погрузилась в увлекательное чтение. У безымянного автора явно была бедная фантазия. В основном Мерстону угрожали физической расправой. Самым милым было пожелание смерти.
- Ваши специалисты разве не смогли отследить автора этих посланий?
- Увы,- Мерстон развел руками.- Прошу, найдите этого урода.
- Ничего не обещаю, но сделаю все, что смогу,- заверила я.- Сэр, есть мысли кто бы это мог быть?
Мерстон почесал затылок и ненадолго задумался.
- Разве что мой оппонент Джо Биден. И еще, кажется, была какая-то группа молодых, забыл, как они называются,- Мерстон.- Их бы пыл, да на благое дело.
- Кто-нибудь еще?
Мерстон покачал головой.
- Боюсь, что нет.
- Ладно, начнем с этого,- сказала я.- И еще мне понадобится задаток.
- Так и думал,- Мерстон улыбнулся и вытащил белый конверт, который бросил на стол. В конверте оказалось две с половиной тысячи.- Этого хватит?
- Вполне.
Мерстон поднялся, кивнул мне и вышел из кабинета. Кивнул Льюису и вскоре оказался на улице.

Я несколько минут задумчиво смотрела на гонорар, потом поднялась и направилась к своему помощнику.
- Мне нужна твоя помощь. Сможешь "пробить" этот е-мэйл?
- Конечно.
Льюис начал быстро печатать, то и дело, всматриваясь в экран лэптопа. Потом цокнул языком и покачал головой.
- Увы. Этот е-мэйл судя по всему одноразовый. Отследить невозможно.
- Вот как?
- Именно так. Я, конечно, могу попытаться еще раз, но боюсь, результат будет тот же.
Я хлопнула Льюиса по плечу.
- Верю тебе. Ладно, найди номер Бидена и узнай, что за молодежь настроена против Мерстона.
- Слышал о них,- ответил Льюис.- Какие-то молодые радикалы. Во всяком случае, так они себя мнили.
- Молодежь есть молодежь,- усмехнулась я.- Добудешь их адрес.
- Конечно.
Я торопливо застегнула пиджак на две нижних пуговицы, затем вышла на улицу, вдохнула прохладный воздух и села за руль.

Через полчаса я подъезжала к дому на Корт-стрит, почему-то выкрашенному в зеленый цвет.
Джо Биден оказался крепко сбитым стариком в темных мятых брюках и белой рубашке. Несколько секунд я пыталась вспомнить его возраст, потом оставила это неблагодарное дело и представилась. Биден пригладил копну седых волос и жестом пригласил войти.
Я оказалась в небольшой, но вполне уютной гостиной с современной мебелью. На стене висел плазменный телевизор. Мы расположились в удобных креслах.
- Что привело вас ко мне, юная леди?- поинтересовался Биден, с любопытством оглядев меня с ног до головы.
- Губернатору Мерстону кто-то шлет письма с угрозами,- я вытащила и протянула ему лист бумаги.
Биден негромко засмеялся.
- И вы думаете, что это я?
Я смущенно отвела взгляд.
- Просто отрабатываю все версии.
- Юная леди, простите, не запомнил вашего имени?
- Кэрол,- подсказала я.
- Кэрол, это точно не я. Хотя бы по двум причинам,- Биден начал загибать пальцы.- Во-первых, до подобного непотребства я точно не опущусь. Это просто ниже моего достоинства.
- А во-вторых?
- Во-вторых, у меня опухоль мозга. Если верить врачам, мне осталось примерно шесть месяцев.
Я вдруг почувствовала себя страшно виноватой.
- Простите, сэр. Я не знала.
- Теперь знаете,- спокойно ответил Биден.- Знаете что? Ищите виновника среди молодежи. У молодых обычно горячая кровь.
- Хорошо,- промямлила я и поднялась.

Следующим пунктом назначения был особняк на Фулл- авеню. Подъезжая к дому я услышала громкую музыку и недовольно поморщилась. Кто-то из жильцов явно был любителем хард-рока.
Дверь открыла привлекательная брюнетка в серой майке и узких джинсах. Ее густые темные волосы доходили едва ли не до пояса.
- Вы кто?- осведомилась брюнетка. У нее оказался довольно приятный голос.
- Кэрол Данвер, частный детектив. Ищу Джоша Резнора.
- Его сейчас нет,- ответила брюнетка.- Но есть его приятель, Большой Пит. Устроит?
- Вполне. А вас как зовут?
- Кейси,- ответила девушка, пропуская меня.
Мы пересекли просторную гостиную с потертой мебелью и поднялись наверх. По дороге Кейси спросила:
- Зачем вам Джош?
Я вздохнула и ответила:
- Губернатору Мерстону кто-то шлет письма с угрозами. Он нанял меня найти этого шутника. Сейчас я просто отрабатываю все версии.
Кейси презрительно скривила губы.
- Это уж точно не я. Марстон та еще скотина.
Я удивленно посмотрела на нее. Брюнетка остановилась напротив меня.
- Этот упырь не пускает молодежь в политику. Вернее пускает, но только благожелательных. Нас он игнорирует. Но убивать его из-за этого,- Кейси презрительно фыркнула.- Только руки марать.
- Что еще расскажете?
- Поговаривают, что у Мерстона темное прошлое. Вроде бы он раньше распространял детскую порнографию. Но, разумеется, этот гад, никогда ни в чем не признается,- Она вздохнула.- Хотелось бы, чтобы его прижали.
Я не ответила.
- Кстати,- продолжала Кейси.- Одно время этот ублюдок увлекался женским доминированием.
Моя левая бровь удивленно поползла вверх.
- Эх, вот села бы на  него чемпионка по сумо,- хмыкнула Кейси.
Я снова не ответила, переваривая полученную информацию. Брюнетка тронула меня за плечо.
Большим Питом оказался высокий темноволосый парень в одних шортах с цветочным принтом. Именно он слушал музыку. Пит удивленно посмотрел на меня. Кейси велела ему выключить музыку. Парень нехотя подчинился, затем спросил:
- Мисс, а вы кто?
- Частный детектив,- ответила за меня Кейси.- Думает, что это мы шлем Мерстону письма с угрозами.
- Ничего я не думаю,- возразила я.- Просто отрабатываю все различные версии.
- Ну конечно,- хмыкнул Большой Пит.- Если этот подонок вдруг помрет, то я плакать не буду.
- Я тоже,- добавила Кейси.
Я покачала головой, после чего вытащила лист бумаги. Оба несколько минут изучали послания, затем покачали головой.
- Стиль конечно неплох,- заметил Пит,- Но это точно не мы. Ищите кого-то другого.
Я решила рискнуть и спросила:
- А вы бы смогли физически убрать Мерстона?
- Убить его?- уточнил Пит.- Нет, это не для нас. Мы разве что тухлыми яйцами его закидаем.
- Молчи,- шикнула Кейси.- Она же сдаст нас копам.
- Расслабьтесь ребята. Никого сдавать я вовсе не собираюсь.
- В самом деле?- удивленно спросила брюнетка.
- Да.
Я хотела еще что-то добавить, но тут хлопнула входная дверь.
- Это Джош вернулся,- сообщила Кейси.
Джошем оказался блондином с серьгой в ухе. К сожалению, ничего нового он сообщить не смог. Я кивнула и хотела уже уйти, когда меня вдруг окликнула Кейси.
- Что такое?- поинтересовалась я.
- Извините, я хожу на курсы по женской самообороне. Вы бы не могли отвезти меня?
- На Лейн-авеню?
- Ну а куда еще?- хмыкнула брюнетка.
По иронии судьбы с некоторых пор эти курсы посещала Джилс. Мне в голову пришла одна идея. Я лучезарно улыбнулась.
- Конечно. А как же эти парни?
- Да ну их,- отмахнулась Кейси.- Вас это не затруднит?
- Нисколько,- заверила я.- Только можно сначала посетить уборную? Перепила кофе.
- Ладно,- ответила девушка и указала дорогу.
Я поблагодарила его и посоветовала не слишком увлекаться кофе. В уборной я достала мобильный и набрала номер Джулс. Она ответила после третьего гудка.
- Ты часом не знаешь девушку по имени Кейси?- спросила я, стараясь говорить как можно тише.- Она тоже посещает курсы по женской самообороне.
- Как она выглядит?
- Брюнетка,- я описала внешность девушки, затем изложила свою просьбу.
- Ладно,- выдохнула Джулс.
Я закончила разговор и сунула мобильный в карман пиджака. Потом вышла и улыбнулась брюнетке.

Вскоре мы подъезжали к потрепанному зданию на Лейн- авеню.
- У тебя разве нет собственного автомобиля?- поинтересовалась я.
- Он в ремонте,- пояснила Кейси.- Утечка масла, или что-то типа этого. А парням эти занятия не особо нравятся.
- Ясно. Еще увидимся.
Высадив девушку, я отправилась в полицейский участок. Там я столкнулась с Шэрон - молодой женщиной с невзрачной внешностью и длинными волосами, стянутыми в хвост.
- Детективы Диккенс и Сайфред здесь?- спросила я.
- Нет, - ответила Шэрон.- У детектива Сайфред сегодня выходной, Диккенс уехал по делам.
- Проклятье,- выругалась я.
- А зачем они тебе? Может я смогу тебе помочь?
Немного поразмыслив, я решила рискнуть.
- Губернатору Мерстону кто-то шлет письма с угрозами. Он нанял меня найти