своей несправедливой оценкой испортил ему будущий диплом, а вы своими речами подрываете его веру в себя… Президент накажет вас за это по всей строгости!
Галлус удивился: строгий отец впервые заступился за него! Преподаватели не на шутку испугались, Феймину стало плохо, и ему вызвали неотложку. Виникуляр забрал у директора документы сына, и они навсегда покинули этот вуз.
Это был не единственный случай, когда Виникуляр проявлял высокомерие в связи со своим высоким статусом, но об этом происшествии говорили больше всего, много писали в прессе и Соларнете. И профессор Феймин, и Виникуляр горячо осуждались обществом за этот скандал.
Узнав о случившемся от сына и внука, Лучьян расстроился, но не стал никого винить, только спросил Галлуса, что он думает делать дальше.
— Начну трудиться, — ответил тот. — Между Сатурном и Юпитером прокладывают магистраль, там рабочие всегда нужны. Мы с двумя школьными друзьями уже давно хотели поработать в космосе…
— Нет, это очень сложно и опасно, — возразил Виникуляр. — И не тебе, внуку Президента, быть простым рабочим. Ты выберешь другой вуз, поступишь в него и всё-таки выучишься на артиста…
Вскоре они узнали, что профессор Феймин умер в больнице от сердечного приступа. Преподаватели были в сильном смятении, боялись наказания от Президента, и наконец директор написал Лучьяну письмо, в котором просил прощения за скандал и умолял не предпринимать никаких мер в их отношении. Тот в ответном письме говорил, что не собирался никого наказывать, но всё же просил уважительно и объективно относиться к студентам.
***
На Уране вспыхнула эпидемия инфекционной болезни, от которой страдали в основном дети, и Президент распорядился выделить средства на борьбу с ней. И собирался помочь также тяжелобольным детям на всех планетах системы. Но ему сообщили, что количество денег в казне постоянно уменьшается и их осталось совсем мало. Лучьян заволновался. Прежде чем допросить своих приближённых, он решил поговорить с сыном. Виникуляр выслушал и успокоил его:
— Скоро вор найдётся и будет наказан. Я незаметно прикреплю микроскопические жучки к одеждам всех членов Правительства и обслуживающего персонала и вычислю казнокрада.
Через некоторое время он предоставил отцу аудиозапись: пятеро политиков — Майло, Геренс, Небуло, Кастелум и Севрус, — отдыхая где-то вместе, говорили о похищенных из казны деньгах, каждый украл немало, но большую часть взял Майло, кроме того, он всё время службы подворовывал оттуда. Лучьян ахнул, узнав об этом. Пятеро друзей договорились вместе бежать в другую звёздную систему. Четыре сообщника объединились вокруг Майло, обещавшего хорошие деньги за верную службу ему. «Надо драпать, пока проклятый старикашка не вычислил нас», — сказал он о Лучьяне.
Но они не успели даже собраться в дорогу, как всех пятерых арестовали. Виникуляр руководил их допросами. Боясь наказания, они сознались в краже и рассказали, где спрятали деньги. Майло хранил в тайнике немыслимо большую сумму, Лучьян с трудом поверил, когда ему рассказали, сколько было изъято у этого казнокрада. Когда он пришёл на один из допросов, Майло стал ползать у него в ногах, умоляя о пощаде:
— Эта страсть к деньгам, к наживе заглушила во мне всё… Я лишился рассудка. Прошу, отправь меня в психиатрическую клинику, мне нужно лечиться!
— Не прикидывайся сумасшедшим, Майло, — ответил Лучьян. — Ты украл столько денег, что хватило бы на несколько тысяч жизней в роскоши! А малыши тем временем умирают от болезней! Воровать у детей — это непростительный грех…
И он ушёл, передав судьбу воров в руки правосудия. На суде всех пятерых признали вменяемыми. Они просили о снисхождении, но Майло приговорили к расстрелу, а его сообщников — к пожизненному заключению в изолированной колонии на острове. Он был расстрелян во дворе тюрьмы; дожидаясь казни, несколько раз падал в обморок. Изъятые у преступников деньги Президент перечислил на борьбу с эпидемией и лечение тяжелобольных детей по всей Солнечной системе.
Лучьян выступил по радио и телевидению с речью о политиках, распределённых Правительством на разные планеты, злоупотреблявших своей властью, присваивавших средства, выделенные на нужды народов, не заботившихся о людях и самовольно повышавших налоги. Он пообещал, что будет вести борьбу с этими «паразитирующими особями». И вскоре издал указ о чистке их на Сатурне, Юпитере, Уране и Нептуне, где выявились такие преступления. Отправленные им служащие проверяли деятельность каждого политика и чиновника. Хотя многие уличённые в мошенничестве пытались откупиться и бежать, почти всех за короткое время арестовали.
Большинство должностных лиц возмутилось такой политикой, стало во всеуслышание говорить, что не нужен им Президент, который не доверяет своим подчинённым. Купленные ими СМИ поливали его грязью, обвиняя его во всех смертных грехах. Их подданные собирали демонстрации на улицах городов: некоторые поверившие в клевету жители шли с плакатами, призывавшими свергнуть Лучьяна с поста. Недовольных чисткой было много на всех планетах, особенно на Сатурне, появились они и в самом Правительстве. Президент заметил, что приближённые почти перестали с ним общаться, словно боялись его.
Однажды, уже засыпая в своей кровати, он почувствовал себя нехорошо и вышел к доктору Рубруму в соседнюю комнату, чтобы измерить давление. И тут в его комнате раздался взрыв, стена покосилась, посыпалась штукатурка… Когда охрана и полиция проникли в спальню Лучьяна, там было всё перевёрнуто и искорёжено, а кровать просто разнесло в щепки… Он понял, что на него уже всерьёз начали охотиться. Во дворце проводилась починка системы видеонаблюдения, камеры на время выключили, и поэтому виновников покушения не выявили. Виникуляр приказал полиции тщательно осмотреть каждое помещение во дворце. Лучьян на время ремонта перебрался в комнату к сыну.
В другой раз во время заседания Правительства Президент отлучился в другой кабинет, чтобы принять делегацию с Нептуна, тоже участников переговоров, и, едва он покинул своё место, зал потряс страшный взрыв… Стулья и столы опрокинуло и поломало взрывом, члены Правительства серьёзно пострадали, Аурелио и Ризос погибли на месте, Калидос скончался по прибытии в больницу. Бомба, небольшая по размеру, но очень мощная, была закреплена между столами рядом с местом Лучьяна. На короткое время неизвестные уже без разрешения выключили все камеры видеонаблюдения во дворце, тогда-то в зал и принесли взрывчатку… Виновников этой трагедии также не смогли найти.
Лучьян перестал спокойно спать и ходил по дворцу, всё время оглядываясь — ему казалось, что за ним следят из-за каждого угла, намереваясь убить… Так оно, в общем, и было. Однажды, когда они с сыном шли по улице, Виникуляр заметил красный луч от лазера на спине у отца и тут же затолкал его в ближайшее здание.
— Тебя едва не убили, — сказал он. — Какой-то снайпер целился лазерным лучом. Нам надо срочно уезжать отсюда…
— Но ведь я Президент Солнечной системы, — возразил Лучьян. — На мне лежит такая ответственность… Как же могу бросить свой пост?
Они пришли во дворец, поужинали и легли спать. Потом их разбудили взволнованные Лион и его жена.
— Уезжайте срочно из дворца, — сказал Лион. — Правительство составило заговор и хочет убить тебя, Лучьян… Они уверены, что ты собираешься свергнуть с постов и наказать их тоже, так как за каждым водятся грехи…
Лучьян был потрясён и молчал.
— Уезжайте, иначе вам здесь не дадут жизни, даже если сейчас не убьют, — продолжал Лион. — Эти акулы, захватившие власть, деньги и оружие, на всё способны… Ты добрый и честный человек, Лучьян, я хочу, чтобы ты жил дальше, и поэтому предупреждаю тебя…
— Спасибо тебе, друг, — Лучьян обнял его. — Но как же вы с женой? Разве останетесь среди этих акул?
— Да, останемся… Скажем им, что вы улетели в другую звёздную систему, чтобы они не искали вас нигде здесь…
— Нет, вы полетите с нами. Мы отправляемся на Юпитер. Виникуляр, предупреди всех наших, чтобы приготовились к отбытию…
Не прошло и часа, как Лучьян, Виникуляр, Галлус, Рубрум и Пресидио, а также верные Президенту Лион, Магнус, Антонио и Холтус с семьями, выключив камеры видеонаблюдения, тайно покинули дворец, взяли на стоянке корабль Виникуляра и вылетели на Юпитер.
Последние месяцы на родине
По прибытии в Грайюнкм Лучьян, Виникуляр, Галлус и их слуги поселились в старой квартире Лучьяна, а остальные — в пустовавшем доме Лесмьяна; до этого за жильём братьев присматривал Лев. Лучьян сказал сыну и внуку, что снова устроится преподавателем в Каллир-Каден, дал им учебник ганакорского языка и велел заниматься каждый день по нескольку часов, обещая регулярно проверять и закреплять их знания устными разговорами.
— Вы умные, быстро всё освоите, — добавил он. — А потом Виникуляр сможет устроиться на работу, а Галлуса я буду готовить к поступлению в университет…
Его приняли на работу в Каллир-Каден с огромной радостью. Лучьян был живой легендой в Солнечной системе и за её пределами, на него смотрели как на великого героя. Он стал читать лекции по истории и археологии и заниматься научными исследованиями.
Некоторые из коллег застали те времена, когда Лучьян работал здесь до отбытия на Сатурн. Лев тоже преподавал в Каллир-Кадене, став почтенным седобородым профессором. У него были уже правнуки. Он рассказал прадеду, что брат Руслан недавно умер, а сестра Марта уже много лет живёт с семьёй на другом континенте.
Возвращаясь домой с работы, Лучьян заставал сына и внука валяющимися на диванах за просмотром какой-нибудь комедии или шоу с Сатурна.
— Вы совсем не учите язык! — вздыхал он. — А ведь нам предстоит жить в этой стране…
— Мы учим! — оправдывались они. — Смотрим местные фильмы и уже всё понимаем.
Но Лучьян, видел, что сын и внук почти совсем не могут говорить по-ганакорски.
— Теперь я буду общаться с вами только на местном языке, — предупредил он. — Если не поймёте меня — это только ваша вина.
Пришлось им всерьёз взяться за ганакорский язык.
***
Узнав, что Лучьян вернулся на Юпитер, старый друг Зил пригласил его в гости к себе в Кириф, которому власти вернули прежнее название после свержения Президента. Виникуляр и Галлус поехали с ним. Они долго сидели дома у Зила, познакомились с его большим семейством, послушали рассказы двух друзей о былых временах. Потом гуляли по городу и видели на центральной площади памятник семье Президента из гранита: на скамье сидели мужчина и женщина, она держала на руках младенца, а по сторонам от них стояли два мальчика-близнеца.
Много лет прошло, а Лучьян словно наяву увидел перед собою родителей и братьев. Он захотел посетить могилу матери и отца близ побережья Южного океана и отправился туда вместе с сыном и внуком. Из-за сильного прилива останки многих похороненных там перенесли за гряду холмов, где им уже не угрожала стихия. После долгих поисков путники нашли захоронение Кристиана и Греты Смолозов. В последующие дни Лучьян перевёз туда останки брата Гельяна со старого кладбища Кирифа, которое уже начали сносить. И поставил своим родным хороший памятник с цоколем, гранитной
