Бывает так, что наш ненавязчивый сервис вдруг вспоминает, что он все- же обязан радовать людей, и выдает совершенно неожиданный и приятный сюрприз.
Я очень ждала бандерольку с новыми книгами от моего старинного друга и писателя.
Но к Новому году не смогла ее получить из-за праздничного графика работы почтового отделения.
Неожиданно в канун Рождества по домофону требуют мою личность …На вопрос, кому я так срочно понадобилась, мне отвечают:- Это Валентина, ваш почтальон. Вам надо получить бандероль.
От неожиданности и необычности происходящего я буквально онемела.
Нет, почта наша исправно приносит в ящики всякий рекламный хлам и газету « Слава Севастополя»…. в обычные дни.
Но чтоб перед праздником и персонально в квартиру… Слегка обалдев от услышанного, жму кнопку доступа в подъезд и бегу за паспортом.
Надо сказать, что почтальон наша была дамой в возрасте, суровой и неразговорчивой. Кроме «Здрасьте» от нее ничего не услышишь.
В этом же случае она поднялась на наш этаж и весьма учтиво попросила заполнить извещение на получение бандероли.
Я пригласила ее пройти в гостиную, она прошла и… застыла на пороге. Во всю стену комнаты располагался сделанный на заказ большой стеллаж, заполненный фигурками и статуэтками собак. Коллекция эта собиралась мною много лет, и всегда производила впечатление на гостей и друзей. Собаки из фарфора, гипса, мраморной крошки, дерева, ткани, керамики, стекла и даже хрусталя, оникса и сердолика, кварца и агата, металла, шерсти и меха.. Конечно, гость забывал, зачем пришел, когда видел всю эту красоту. К такой реакции я давно привыкла, и попросила гостью присесть за стол, пока заполню извещение. Но Валентина с восхищением рассматривала коллекцию и, кажется, совсем забыла о цели своего визита.
Особенно ее впечатлила большая статуэтка немецкой овчарки с настоящим кожаным ошейником. Бегущая собака была выполнена настолько реалистично, что Валентина, осторожно коснувшись пальцем фигурки, прошептала:- Как живой! И как похож на моего Грэма!
Она повернулась ко мне, и я увидела слезы на ее глазах.
Я предложила почаевничать со мной, и пока Валентина пила чай с конфетами, она не сводила глаз с фигурки овчарки.
А я наконец-то получила долгожданную бандероль и мечтала только о том, чтоб поскорее вскрыть ее.
Валентина отставила чашку в сторону и спросила:
-Хотите, я вам расскажу о Грэме?
Разве я могла упустить такую возможность - послушать рассказ о собаке!
И женщина рассказала трогательную историю о своей овчарке.
- Я росла в деревне, и после окончания сельской школы поступила в техникум, хотела кондитером стать. Пришлось переехать в город, в общежитие. Очень скучала по родным, и на все, какими бы не были короткими каникулы, всегда уезжала в деревню.
Как-то приезжаю на Новый год, а дома щенок бегает. Отец взял овчарку для охраны двора, потому что повадились какие-то гастролеры каждое лето живность воровать. Вот папа и решил взять сторожа, к лету как раз подрастет. Мы с Грэмом сразу подружились, но каникулы мои быстро закончились, и я уехала в город.
Весной на пару дней приехала домой, и сразу была « взята в плен» основательно подросшим Грэмом. Он беспрепятственно пропустил меня в дом, я прошла на кухню, поела, а когда собралась уйти в свою комнату, он лег на пороге и угрожающе зарычал. Я с ним и так и этак и стыдила, и давала понюхать свои вещи, чтоб он меня вспомнил, но нет! Грэм не выпускал меня из кухни. Так я и просидела весь день, пока не вернулась с работы мама и, вволю насмеявшись, « помирила» Грэма со мной.
Поэтому, когда я собиралась домой на летние каникулы, я заранее писала письмо с просьбой, чтоб ко дню моего приезда кто- то был дома. Знаете, не хотелось весь день неподвижно сидеть на табуретке под бдительным взглядом овчарки и слушать ее грозное рычание.
То лето, которое я провела с Грэмом, буду помнить всегда.
Я была молодой девчонкой, глупой и доверчивой. Как говорят: дура деревенская. Пошла как-то на танцы, ведь все свои, деревенские, не обидят, чего дома сидеть? Разве могла я ожидать подлости от тех ребят, с которыми вместе росла и училась?
Грэм, как всегда, увязался за мной, хотя меня это сильно раздражало. Получалось, что он, как нянька, опекал меня. Но пес был хитер, прятался в темноте и все равно шел за мной. И это меня спасло. На танцплощадке появилась пьяная компания своих же, местных ребят. Они стали приставать к девчонкам, меня схватили двое и поволокли в кусты, в темноту. Я отбивалась, кричала, но никто не попытался помочь, боялись этих парней. Они могли и ножиком пырнуть…
Затащили меня в проход между гаражами, бросили на траву и стали спорить, кто будет первым…Вдруг из темноты вылетает овчарка и давай их кусать за все, до чего дотянуться могла! Грэм основательно покусал парней, порвал их одежду и перепуганные « насильники» убежали, забыв про меня.
Как я была рада собаке! Домой шла, держась за Грэма, боялась его отпустить, от пережитого меня трясло, сказать толком ничего не могла… А Грэм такой гордый ходил, ведь он чувствовал себя победителем!
Валентина вздохнула и вытерла набежавшие слезы:- Он меня любил, оберегал.
Отец устроил собственное расследование, но ничего хорошего не вышло из его затеи. Через две недели его пытались избить. Но папа был сильным мужчиной, смог дать отпор. А я до конца каникул так и ходила и в лес за ягодами, и на озеро вместе с Грэмом .
-Он такой хозяйственный был,- улыбнулась Валентина, отставляя пустую чашку, и с детской непосредственностью высыпая конфеты из вазочки в свою сумку,- такой смешной… Мама его всегда выпускала на ночь побегать на свободе, и каждое утро мы на крыльце находили то кастрюлю, то сковородку, то веник. Таскал Грэм все, что мог унести. Иногда к утру такая куча добра накапливалась, что мать потом дня три разыскивала хозяев и отдавала пропавшие вещи. Люди знали эту слабость Грэма и не обижались. Даже шутили, дескать, нечего во дворе оставлять хорошие вещи, Грэм их сразу « приватизирует».
Мало пожил… в очередное лето, когда я уже работала в городе и не могла навестить родных, кто-то убил собаку, дождался, когда мать выпустит его на ночную прогулку, накинул на шею цепь и удушил…Кто-то из своих… ведь Грэм подпустил убийцу к себе…
Валентина снова посмотрела на фигурку овчарки, встала из-за стола, подошла к стеллажу с коллекцией, погладила статуэтку и, распрощавшись, ушла, оставив после себя легкий флер грусти и далеких, чужих воспоминаний…
А я в тот же вечер прочла новую книгу своего друга. Меня поразила повесть « Ярая», конечно же, о собаке.
И я подумала: как хорошо, что при всем несовершенстве и нестабильности мира, в нем есть замечательное утешение для человека - добрая, верная собака…
