ТАНКИСТ №1
«Жены декабристов в память о своих мужьях ставили часовни, а
жены танкистов – ставят танки»
Е.С. Катукова
1941 год. Тяжелый год в истории нашей страны. Танки «бога войны», как звали гитлеровцы Гудериана, рвались к Москве. В ночь на 2-е октября его передовые отряды прорвали оборону наших войск на Орловском направлении. Это означало, что дорога на Тулу и Москву открыта.
Танки Гудериана устремились вперед. Внезапно загорелся один танк, за ним вспыхнул второй, огонь охватил третий... Немцы остановились, не понимая – откуда ведется огонь, и кто стреляет?! Пока немецкие танкисты приходили в себя, еще несколько бронированных машин были поражены.
На пути танков Гудериана встали непробиваемой броневой стеной танкисты 4-й танковой бригады полковника Михаила Ефимовича Катукова.
45 советских танков противостояли 560 танкам гитлеровцев.
Михаил Ефимович прекрасно понимал, что во встречном бою его бригада попросту будет раздавлена значительно превосходящими силами противника, и он применил военную хитрость – танковые засады. Разработанный и примененный им метод «танковых засад» стал в дальнейшем учебным пособием для всех танкистов нашей Армии. Скрытые от гитлеровцев танки Катукова, уничтожали их танки, неся при этом незначительные потери.
Недаром немцы называли Михаила Ефимовича «Генерал Хитрость».
Бои были очень тяжелыми. Только 06 октября бой длился непрерывно
12 часов. За первые 8 дней боев на Орловском направлении танкисты
4-й танковой бригады уничтожили 133 вражеских танка.
11 ноября 1941 года 4-я танковая бригада Катукова первой среди танковых войск получила Гвардейское звание, и стала называться
1-й Гвардейской танковой бригадой.
Михаил Ефимович Катуков родился 17 сентября 1900 года в селе Б.Уварово недалеко от Москвы. 17-ти летним парнишкой он принимает участие в Октябрьском вооруженном восстании в Петрограде. В 1919 году Михаил Ефимович вступает в Красную Армию рядовым бойцом и воюет на Южном фронте Гражданской войны против белогвардейцев, а в 1920 году на Польском фронте против белополяков. В 1922 году, после окончания Могилевских пехотных курсов, Катуков командует взводом, потом ротой. В 1927 году Михаил Ефимович оканчивает популярные в то время среди командиров Красной Армии курсы «Выстрел» имени Коминтерна. Он исполняет обязанности начальника полковой школы, где проявляется его организаторский талант. Командование назначает его командиром учебного батальона.
В это время Михаил Ефимович принимает решение связать свою судьбу с очень молодым видом вооруженных сил – танками. Он убежден, что в будущей войне основной ударной силой армии будут танки, а не кавалерия и поступает на Курсы Усовершенствования Командного Состава при Военной академии механизации и моторизации РККА имени И.В. Сталина, которые заканчивает в 1935 году.
Начальник штаба танковой бригады, командир танковой бригады и вот в ноябре 1940 года полковник Катуков вступает в командование 20-й танковой дивизией 9-го механизированного корпуса Киевского Особого Военного Округа, которым командовал, в будущем известный полководец Великой Отечественной войны, Константин Константинович Рокоссовский. С этого момента военная судьба на долгие годы связала этих двух замечательных людей, прекрасных офицеров.
17 июня 1941 года Михаилу Ефимовичу Катукову была сделана сложная операция на почках. Надо заметить, что этот недуг, болезнь почек, будет преследовать его всю жизнь.
22 июня 1941 года немцы бомбили Киев. Началась Великая Отечественная война.
У Катукова послеоперационный период проходил очень тяжело, температура поднималась до 39-40 градусов. Но уже 24 июня в районе Клевани он повел свою дивизию в бой, а через два дня 20-я танковая дивизия участвовала в контрударе 5-й Армии в направлении на города Луцк и Дубно.
Потом наступил октябрь, с описания которого началось мое повествование.
Октябрьское противостояние 4-й танковой бригады Катукова и танковой армии Гудериана историки назовут «битвой умов». Победителем в этой «битве умов» вышла бригада полковника Катукова, которая не пустила фашистов в Москву.
В эти октябрьские дни в бригаде Михаила Ефимовича появилась старшина медицинской службы с красивым именем Екатерина, которая стала ему опорой в его дальнейшей жизни, которая прошла с ним всю эту страшную войну. Четырежды раненная, она ни на один день не оставляла его. Не оставляла Михаила Ефимовича Екатерина Сергеевна и все долгие годы после его смерти. Она, до самой своей кончины, сохраняла память о нем, память о тяжелых, но великих годах нашей Родины.
«… Живу долго. 95 лет, но все еще в заботах и трудах. Время сложное. Много лжи и неправды и надо оставить свой след в жизни», - написала Екатерина Сергеевна мне в одном из своих писем.
Стенографистка высшей категории, Екатерина Сергеевна протоколировала совещания у самого И.В. Сталина. Однако это ее не спасло от ареста, как не спасло от ареста и гибели в 1937 году ее мужа. Полтора года тюрем и лагерей не сломили молодую женщину. Невероятно, но из лагерей ее выпустили благодаря знанию стенографии и немецкого языка.
Сегодня, я так считаю, эта Женщина является самой точной энциклопедией истории нашей страны. Прочитайте книгу Екатерины Сергеевны Катуковой, которую она назвала «Памятное».
Октябрь 1941-го. Враг у порога Москвы. Правительство и дипломатические миссии эвакуируются из столицы.
Бригада Катукова сдерживает противника под Мценском, затем, совершив 300-километровый марш на Истринское водохранилище, она в составе 16-й Армии Рокоссовского героически сражается на Волоколамском направлении и, уже 1-й Гвардейской танковой бригадой, участвует в контрнаступлении наших войск под Москвой.
Опыт умелых действий бригады был обобщен в написанной под руководством Михаила Ефимовича Катукова «Инструкции по борьбе с танками, артиллерией и пехотой противника». «Инструкция» была направлена для изучения в наши войска.
У порога Москвы враг был разбит. Но война не бывает без потерь.
1-я Гвардейская танковая бригада тоже несла боевые потери. 18 декабря 1941 года в бою за деревню Горюны у Волоколамского шоссе погибает один из лучших танкистов бригады Дмитрий Лавриненко. За 28 боев, в которых участвовал этот бесстрашный 27-летний танкист, гитлеровцы не досчитались от огня его танка 52-х своих «панцеров».
О нем, о Дмитрии Лавриненко, о своих бойцах-товарищах, с которыми Михаил Ефимович шел по фронтовым дорогам, написал он очень интересную, очень захватывающую книгу «На острие главного удара», которая сразу же после выхода из издательства стала большой редкостью. Книга настолько правдива, что вызывает удивление как она прошла советскую цензуру и дошла до читателей.
Наступил 1942 год. Катуков командует 1-м танковым корпусом, который сражается с вражескими войсками на курско-воронежском направлении, после чего он назначается командиром 3-го механизированного корпуса.
В январе 1943 года генерал-майор Катуков получает под командование 1-ю танковую Армию, которая в составе Воронежского и 1-го Украинского фронтов отличается в Курской битве и при освобождении Украины. Под Курском танковая Армия Катукова стала броневым щитом, преградив путь танковым соединениям гитлеровцев. От огня танкистов 1-й танковой Армии на полях под Курском и Белгородом остались сотни гитлеровских танков. В боях на Белгородском направлении снова проявились лучшие тактические качества «Генерала Хитрость». На Белгородчине нет лесов – негде укрыть танки. Катуков нашел выход из создавшегося положения. Его танки устраивали засады в подсолнухах, подпуская танки врага на расстояние «пистолетного выстрела» и расстреливали их в упор.
«… Несмотря на численное превосходство сил противника на ряде участков фронта, ни одна часть, ни одно соединение армии не дрогнуло и не отошло ни на один метр.… Каждый боец и командир стояли насмерть и не пропустили врага», - докладывал в Ставку ВГК командующий воронежским фронтом о действиях танковой Армии Катукова.
Война покатилась на Запад. В июне 1944 года 1-й танковой Армии было присвоено Гвардейское звание, и отныне она вошла в историю Великой Отечественной войны как 1-я Гвардейская Танковая Армия.
Впереди гвардейцев Катукова ждали Львовско-Сандомирская, Висло-Одерская, Восточно-Померанская и Берлинская наступательные операции. Их ждали реки Висла и Одер, которые они форсировали, громя и преследуя врага. 1-я Гвардейская наступала с темпом до 40-50 километров в сутки, уничтожая подходящие резервы противника, отрезая пути его отхода. Она первой 02 февраля 1945 года в районе города Геритц форсировала реку Одер и своими головными частями захватила стратегические плацдармы. За 18 суток танки, ведомые Михаилом Ефимовичем Катуковым, с боями продвинулись на Запад более чем на 500 километров.
За умелое руководство войсками и личное мужество, проявленные в Львовско-Сандомирской операции, 23 сентября 1944 года М.Е. Катукову было присвоено звание Героя Советского Союза.
06 апреля 1945 года генерал-полковник Катуков был награжден второй медалью Золотая Звезда Героя Советского Союза. Его танки совершили ускоренный марш на Север Германии и приняли участие в ликвидации Восточно-Померанской группировки немецких войск, готовившихся нанести удар во фланг наступающим на Берлин Советским войскам.
Путь на Берлин Советским войскам преграждали Зееловские высоты. Сильно укрепленный стратегический рубеж обороны гитлеровцев, считался ими неприступным.
На направлении главного удара 1-го Белорусского фронта наступала 1-я гвардейская Танковая Армия генерал-полковника Катукова.
Здесь я хочу более подробно остановиться на Берлинской операции, хотя о ней много написано, снято документальных и художественных фильмов. Мои подробности коснуться личностных характеристик отдельно взятых людей, повлиявших на дальнейшую жизнь героя моего рассказа.
16 апреля 1945 года началась операция по окружению и ликвидации Берлинской группировки гитлеровских войск и взятию столицы фашистской Германии города Берлин.
Эту операцию, вошедшую в мировую историю как Берлинская операция, осуществляли войска 1-го Белорусского фронта под командованием маршала Г.К.Жукова, 2-го Белорусского фронта под командованием маршала К.К.Рокоссовского и 1-го Украинского фронта под командованием маршала И.С.Конева.
Между этими полководцами Великой Отечественной войны шло негласное соревнование – кто первым войдет в столицу третьего рейха…
Общеизвестен крутой и ревностный нрав маршала Георгия Константиновича Жукова, но мало кто знает о такой черте его характера, как мстительность. Я ни в коей мере не хочу обидеть память о Г.К.Жукове и почитателей полководческого таланта маршала, нет и нет. Я с огромным уважением отношусь к Георгию Константиновичу, как к незаурядной личности. Но факт остается фактом.
Командующий 1-м Белорусским фронтом маршал Г.К.Жуков ставит перед командующим 1-й Гвардейской танковой армией генерал-полковником М.Е.Катуковым задачу во что бы то ни стало опередить войска маршала Конева И.С. и первыми ворваться в Берлин, и захватить его.
Михаил Ефимович,
