В зените - полная луна,
Но тьма объяла всю округу.
И ужас, будто ил со дна:
Стучат лишь зубы с перепугу.
Далекий вой - и конь хрипит,
Глазами бешено вращая.
В такую ночь лишь бес не спит,
Сон добродетельных смущая.
Да я... Как проклятый, брожу
Во мраке непроглядной ночи.
Тут, верно, голову сложу
В предупреждение всем прочим.
Какая нечисть завела
Меня на чёртово болото?
Наверное, с ума свела -
Или с похожего чего-то.
Ведь был бы ум - сидел бы я
В таверне за бутылкой грога.
А не скитался бы тут зря,
Вдали от света – и от Бога.
Ну, что ж, Христос, коль ты далёк,
Возможно, Один мне поможет…
Да, точно, вон и огонёк –
Путь мне отсюда он проложит!
Как странно! Чёрная вода
Уже сапог мой тихо лижет.
А с огоньком – одна беда:
Ну, хоть на шаг он стал бы ближе!
А тьма вокруг сгустилась так,
Что и руки своей не видно.
Эй, боги! Ну, подайте ж знак!
Мне утонуть сейчас обидно.
Ведь я еще не завершил
На этом свете все деянья.
К тому же в жизни я грешил;
Не гибнуть же без покаянья?
А это что? Как будто всплеск…
Неужто водяной балует?
А впереди – какой-то блеск:
Душа рванулась вдруг, ликуя.
Густой камыш… Еще б чуть-чуть!
Вперед, мой конь! Давай же, кляча!
Хочу узнать я, в чем там суть,
А ты упёрся, страх не пряча.
Ну, что же ты застыл, родной?
А блеск всё ярче, всё призывней…
Меня зовёт он за собой,
Тоской пронзая неизбывной.
Да пропадай ты, чёрт хромой!
И так дойду – я ж не безногий.
Доспех и верный меч – долой;
Они – обуза лишь в дороге.
Как холодна болота слизь!
Но это – мелочи, пустое.
Из бед составлена вся жизнь;
Лишь смерть окутает покоем.
А топь всё глубже… Борода
Уже давно покрыта жижей.
И заливает рот вода,
Но блеск загадочный всё ближе.
И я ползу, наперекор
Советам разума трусливым.
В крови – азарт, в душе – задор:
Удача – дар не для пугливых.
Еще один короткий шаг –
И я почти уже у цели.
Руки усталой тяжкий взмах –
И распахнулись бездны двери.
Ушел я в тину с головой,
Но за секунду до паденья
Успел увидеть пред собой
Невероятное виденье.
Там дева, светом залита,
С волной зеленою играла.
Так непорочна, так чиста,
Она как звездочка блистала.
Её небесные глаза
Пронзили сердце мне, как стрелы.
И я рванулся, как гроза,
Чтобы к ногам её пасть белым.
«За ночь с тобой я жизнь отдам!» -
Я…закричал? Сказал? Подумал?
Я в этот миг не знал и сам,
Что явь здесь, а что – бред безумный.
Беззвучно, словно бы во сне,
Она раскрыла свои губы.
И что-то лопнуло во мне,
Запели ангельские трубы.
Я понял: это не слова,
А что-то во сто крат древнее.
От них кружилась голова
И становилось холоднее.
«Я слово дьяволу дала,
Что отомщу за сердца рану.
Сто лет под илом я ждала -
И дождалась тебя в награду.
Теперь ты мой. И не уйдёшь
Отсюда ты уже на волю.
Любви моей напрасно ждёшь –
Она с другим, а не с тобою.
Её давно я отдала
Тому, кто жалости не ведал.
Он был как будто изо льда,
Но я огнём пред ним горела.
Его усмешка, жесты, взгляд –
Всё было для меня святыней.
А он не посмотрел назад,
Не попрощался даже… Стынет
Обида до сих пор во мне.
Как хлам, он бросил на дорогу
Мою любовь… И в чёрном сне
Саму себя я рву острогой.
Теперь мужчинам веры нет,
Лишь жажда мести душу греет.
Но хватит слов - уже рассвет,
Пора заканчивать скорее!»
Она взяла моё лицо
В свои холодные ладони.
Всё тело налилось свинцом
И я почувствовал: мы тонем.
Душа рванулась из груди,
Но я остался неподвижен.
Не мог дышать, не мог уйти –
И опускался ниже, ниже…
А утром смерды из села
Тихонько меж собой шептали:
"Очередного жениха
Русалки для себя избрали"… |
