Игра могла стоить свеч

"Чего не знаешь, туда и тянет".
             (Русская пословица).

    Лала довольная и счастливая вышла с почты. Перевод она получила. Деньги есть.
Можно спокойно продолжать отдыхать на Южном берегу Крыма: кататься на пароходиках
в море, ездить на экскурсии, ходить в ресторан и быть независимой от кого бы то ни было.

    Стоял жаркий июльский полдень. На набережной много народа. "Куда пойти
дальше: в магазин или вернуться в санаторий?"- думала она.

    - Эй, москвичка.

    Лала от неожиданности остановилась. Её окликнул мужчина. Он сидел на лавке
в непринуждённой позе. Был утомлён и ленив.

    - А откуда вы знаете, что я москвичка?- полюбопытствовала женщина.

    - А я землячек из-далека узнаю.

    - Так вы, значит, тоже москвич?

    - Конечно.

    Лала внимательно посмотрела на мужчину. Она слышала, что в курортные города
приезжают не только настоящие отпускники, но и всякий народ, в виде различных
ловкачей-лодырей жизни, то есть мелкие и крупные преступники. Особенно мужчины.
И со знакомствами на улице нужно быть осторожной и бдительной. Потому-то её
заинтересовал этот мужчина, который жадными глазами смотрел на широкое кольцо,
ярко блестевшее золотистым жарким солнцем на её безымянном пальце на правой руке.
С первого взгляда это кольцо можно было принять за настоящее золотое, так оно
блестело и сверкало.

    Лала усмехнулась, уловив взгляд незнакомца. "То, что я получила перевод, он
не может знать, но... может предположить. По его внешнему виду чувствуется, что
он давно жарится на этой лавке. Вот интересно! Посмотрим, что же будет дальше?"-
думала женщина.

    Кольцо на правой руке у Лалы было обыкновенным, хотя на первый взгляд его
можно было принять за золотое, особенно при ярком южном солнце. Это кольцо Лала
купила на второй день, как приехала в Ялту. Она хотела,чтобы её принимали за
замужнюю женщину. Да и само кольцо ей понравилось, когда она увидела его в магазине.
 Это кольцо украшало её тонкие, длинные пальцы.

    - А вы давно приехали? - спросила Лала мужчину.

    - Да, мы здесь давно,- ответил он. - Здесь, в горах, тренируется и отдыхает
наша баскетбольная команда. А я их тренер. Вы, наверное, хорошо знаете Москву,
коль москвичка. Так вот, мы спортсмены со стадиона "Динамо". А в Ялте вы давно?

    - Нет, я недавно приехала.

    - Окрестности знаете? Где были?

    - Я здесь ничего не знаю. И пока нигде не была,- немного соврала Лала.

    И он, как будто, обрадовался. Оживился.

    - Мы двое москвичей, давайте будем поддерживать знакомство. Вы ни о чём
не пожалеете. У меня много денег. Мы будем ходить каждый день в ресторан. И вы
будете иметь от меня много денег, - слишком горячо заговорил он. - Очень много
денег будете иметь. Пойдёмте в ресторан сейчас.

    - А в какой?

    - Поедемте в ресторан в Ливадию. Там меньше людей. Там в ресторане у меня
знакомые. У нас будет на столе всё, что вы захотите.

    "Да это действительно настоящий бандит. Живой и невредимый",- рассуждала
между тем Лала.

    Как интересно увидеть настоящего героя, настоящего артиста или настоящую
знаменитость какую-то, так ей было интересно увидеть и настоящего преступника. 
И она улыбнулась ему, делая вид, что верит каждому его слову. Она казалась такой
наивной, доверчивой девочкой, что и он поверил этому. Он поверил, что встретил
дурочку, разиню и, крепко взяв её за правую руку, иногда бросал жадный взгляд на
кольцо, которое жарким пламенем жгло всё его нутро и эта алчность выдавала его;
маленькие глазки мутнели и ещё больше суживались при одном взгляде на кольцо.

    Он быстро шёл по подземному тоннелю-переходу, таща её за руку. Она почти
бежала за ним.

    "Торопится скорее ограбить меня. Здесь много людей, потому зовёт ехать в
Ливадию. Думает, я никогда не была там. Хорошо, если только ограбит, а ведь и
убить может,"- думала женщина. "Надеется, что рестораном и деньгами может
заманить меня. Ха, дуру нашёл...И уже не скрывает свою поганую натуру. Злющий.
Наверное, нет ни гроша. А какое у него лицо! Лоб узкий. Глазки маленькие,
бесцветные, бегающие. Подбородок квадратный. Выражение лица - ленивая тупость.
А ещё выдаёт себя за спортсмена. Брюки белые...когда-то были. Внизу заляпаны
грязью. Мятые, как будто, год их не гладил. Как будто, и спит в них. На ногах
старые кроссовки, тоже грязные. Фирменная футболка грязная, старая. А фигура,
правда, как у спортсмена, но не как у баскетболиста. Штангист. Невысокий.
Коренастый. Огромные бицепсы. Здоровый кулак. Стукнет слегка и уснёшь навеки".

    Вот так думала наша героиня, мчась навстречу неведомому. Но она шла смело.
Не дрожала и не пугалась. Она улыбалась и шутила с этим нахалом.

    В автобусе он заплатил за себя и за неё. Стояли друг против друга. Они ехали
в Ливадию. Лала всё приглядывалась к нему, а он торопил время, поглядывая на часы.
Молчал. Она сама заговорила с ним:

    - Вы не на спортсмена похожи, а знаете на кого?- Лала посмотрела ему в глаза.

    Он изменился в лице. Глаза сощурились и загорелись волчьим огнём.

    - На кого же?

    - На шпиона...

    - ?...

    - Вас, как будто, с парашютом скинули и прямо в болото... Нет, я с вами не
пойду в ресторан. И никуда я с вами не пойду. Я не верю вам. Я впервые вижу
человека не из мира сего и мне интересно узнать психологию таких, как вы. И не
смотрите вы так на моё кольцо, оно мутит ваш рассудок, жжёт нутро, но это кольцо
не золотое. Ваш нюх обманут. И виной тому, по-видимому, солнечный удар.

    Лале хотелось говорить этому волку много гадостей, резать правдой по глазам. Она ненавидела таких 
мерзавцев. Это они при свете дня прячутся в шкуру ягнёнка. Лебезят. Притворяются. Ловят жертву. А когда
 поймают, то добра от них не жди. А в тёмную ночь с ними лучше не встречаться в одиночестве. В тёмную 
ночь они не скрывают своей волчьей натуры, не прячут острых клыков. В тёмную ночь их руки всегда в крови.
 И мать ли их рожала, до сих пор никто этого  не знает.

    Автобус остановился на конечной остановке. Он выскочил и потащил её за
собой. Слева вдалеке виднелось прекрасное, голубое, спокойное море. Справа, через
дорогу, сопка, покрытая чудесными, зелёными кипарисами, кустами вьющихся южных
растений. Голубое, безоблачное небо. Ослепительное солнце над головой. Воздух,
настоенный на ароматах чудесных цветов и на запахах солёного, йодо-водородного
моря. Только жить бы и радоваться всей этой красоте. А они стояли друг против
друга, зная, что они вечные враги и сейчас победа будет за тем, кто окажется
сильнее или хитрее. Вокруг ни одного человека.

    - Так почему же я похож на шпиона? Объясни.

    - Пожалуйста. У вас грязные брюки и ноги, а ещё...- Она не успела договорить, он схватил её под руку и
 потащил через дорогу к сопке. Он больно сжал ей руку и сжимал всё больнее.

    - Сука, гадюка проклятая. Ты угадала, я преступник. Да, меня ищут, а я
прячусь. Но я буду уничтожать всех, кто встанет на моём пути. Я буду убивать и
грабить когда захочу и кого захочу...

    Она видела, как приближается сопка, а там тропинка, она и её заметила, а
дальше сплошные кусты и деревья. Ещё миг... а потом найдут её  изуродованное,..
неопознанное тело, ограбленную и мёртвую. Лала представила всё это ясно и зримо
и нечеловеческий, звериный крик вырвался из её груди. Преступник слегка разжал
её руку, чтобы как-то заткнуть ей рот, но в этот момент она пантерой прыгнула в
сторону и помчалась по дороге вниз.

    Она бежала и ей казалось, что он догоняет её, но она продолжала бежать и
не оглядывалась. Лала хорошо знала Ливадию, так как не раз уже бывала здесь,
путешествовала по узким улочкам, была на экскурсии в Ливадийском музее, загорала
на пляже, потому что людей здесь отдыхало меньше и море было чище.

    Она увидела автобусную остановку, увидела людей и остановилась. Оглянулась.
Этот тип её не преследовал. Он сам был ошеломлён поступком этой безумной женщины,
её неустрашимостью. Он не мог понять, почему она поехала с ним, если догадалась
о его намерении. Может быть, чтобы выследить и заложить? Ему надо было спешить
покинуть Ялту и скорее исчезнуть, пока находится здесь эта женщина, живая
свидетельница его мерзкой натуры.

    Лала не захотела ждать автобуса. Она села в такси и помчалась по узкой,
петлявой дороге в Ялту, обдумывая случившееся. Она вспоминала свою игру с
преступником и ей вдруг сделалось страшно. С преступниками шутить нельзя. Такая
игра может стоить свеч, как в народе говорят, а ей, ещё немного, могла бы стоить
жизни.

    "Ой, не ходите, девки, с кем попало"...
                (Народная поговорка)

1977 г. Крым.