Вовкина звездочка
Давным-давно, возле зоны на берегу озера Байкал поставили лесопилку с двумя пилорамами. А вскорости, при лесопилке появилось и небольшое поселение, названное отчего-то Шанхаем.
Население Шанхая составляли в основном бывшие зэка, да с десяток вольняшек- специалистов, приехавших в эти места за «длинным рублем».
Начальник зоны, полковник Тараван, в новеньком светлом тулупе и собачьих унтах, появился на лесопилке неожиданно и тут же направился к Александру Вепреву, старшему над этой лесопилкой.
- Ну как дела Саша? - Поинтересовался Тараван, присев на березовый чурбан и щурясь, окинул взглядом штабеля досок.
- Нормально, гражданин начальник. К новороду процентов двести можете смело записывать.
Вепрев возвышался над сидевшим офицером. Крупный, в тёмной телогрейке и стоптанных валенках, с мокрыми от пота кудрявыми, чёрными волосами.
- Ну а как дома? Как жена, как сын?
- Вовка- то? - Вепрев расплылся в счастливой улыбке. - В первом учится. Ни одной четверки. Учителя хвалят. Говорят память феноменальная.
Глядя на него, сразу было понятно, что Вовка был особой гордостью этого большого и сильного мужика.
- Вы знаете, гражданин начальник, я сам удивляюсь, как такое могло приключиться? Как у меня, бывшего зэка, мог уродиться такой головастый пацан?
Сашка громко и раскатисто расхохотался и в чувствах шлепнул брезентовыми рукавицами по засыпанному опилками снегу.
Тараван, не без зависти посмотрел на Вепрева и протянул ему цветастую картонку.
- Вот твоему сыну билет на городскую ёлку. Завтра в четырнадцать, посадишь сына в машину к счетоводу. Он довезет его до Дома Культуры, а к вечеру заберет. Кстати, накажи Вовке, чтобы билет этот не потерял. Иначе останется без подарка. Ну, давай!
Он ушел в темноту, а Вепрев долго и радостно рассматривал, ярко разукрашенный пригласительный билет.
Всю ночь, мать Вовки - невысокая, темноглазая Верка, утюжила и штопала рубашку, брючки и костюмчик сыну. Она громко брызгала воду под раскаленный утюг и шепотом переговаривалась с мужем, в который раз благодарила начальника зоны и Господа Бога, робко поглядывала за шторку, где на панцирной кровати спал Вовка.
Перед Домом Культуры возвышалась огромная разлапистая ель, богато украшенная игрушками и серебристой мишурой.
В распахнутые двери Вовка вошел не без робости, удивленными глазами разглядывая просторный холл с белыми колоннами, увитыми гирляндами.
- Мальчик. Снимай пальто. Я тебе номерок дам.- Проговорила от стойки гардероба девица в высоком кокошнике и сарафане.
- А его не сопрут?
Мальчишка с сомнением разглядывал детские шубки и пальто, развешанные на крючках.
- Такое пальто уж точно не украдут.- Насмешливо бросила гардеробщица и помогла Вовке раздеться. Мальчишка заправил брючки в валенки и направился к высокой мраморной лестнице, застеленной багровой дорожкой.
…День полетел незаметно: весёлые клоуны, акробаты, переодетые в зеленых змеек девчонки, снегурочка и огромный, белобородый и краснощекий Дед Мороз: всё смешалось в стриженной Вовкиной голове. А когда Снегурка, тщательно сверяясь с длинным списком, выдала парнишке подарок в картонной коробке, он понял: вот оно, настоящее счастье! Горсть конфет, пачка печенья, большое яблоко в темных пятнах и самое главное, три маленьких солнышка, мандаринки. Вовка глубоко вдохнул божественный запах, исходящий из картонной коробки, но упрямо качнув головой, решительно направился за своим пальто к явно уставшей гардеробщице.
Дед Мороз, выйдя на крыльцо, громко ударил посохом и зычно выкрикнул.
- А теперь, девочки и мальчики, каждый из вас может снять с ёлки любую понравившуюся ему игрушку. Это вам мой подарок к Новому 1953 году!
Ребята бросились к ёлке, стоящей на улице и громко переговариваясь, стали снимать игрушки: хлопушки, шарики, фигурки зверей.
Вовка стоял и заворожено смотрел на удивительную красивую, прозрачную, голубую ледяную звезду.
-Нравится?- Грустно проговорил подошедший Дед Мороз и хмыкнув, снял с ветки Вовкин выбор.
Всю обратную дорогу, пока он ехал в кабине машины счетовода, Вовка гладил лохматой варежкой звезду, разглядывая сквозь её голубые, льдистые грани пролетающий мимо заснеженный пейзаж.
- Да, Вовка, не ходить тебе при галстуках. Нет в тебе хитрости. Совсем нет.- Проговорил смущенно Вовкин отец, внимательно разглядывая ледяную звезду. Перед сном, Вовка положил звезду рядом со своей кроватью на застеленный дорожкой пол. - Спи звездочка, спи.- Проговорил он утомленно и тот час же уснул.
Рано утром, тщетно перевернув отчего- то влажный половик, Вовка с плачем вбежал в комнату. - Папа, мама, а звездочки-то, нигде нет!
Верка ахнула и с с ужасом и надеждой посмотрела на Александра.
-Как нет?!- Отец схватил в охапку заплаканного сына и рванув дверь, выскочил на улицу.
- Смотри Вовка! Вот же она.
Он махнул рукой на яркую звезду, сияющую над чёрным, северным горизонтом.
-Да. Это она, голубая и красивая.
Вовка всхлипнул и крепко обнял отца за шею, сильную и надёжную.
PS. 1953 год, год змеи.
