| «Роза ветров» |  |
Все вышли из кают, чтобы посмотреть на заходящее солнце. Было красиво, и женщины волновались, восхищаясь вслух.
— Ах, как красиво! — восхищалась одна.
Другая с моноклем, будто успокаивала её:
— Милочка, ну что здесь прекрасного? Хотя этот мазок, — она провела пальцем по серебристому облаку, — был не лишним, а так, — она вздохнула, — ничего особенного.
Её муж много рисовал, в том числе и заходящее солнце, а уж она насмотрелась всякого, даже устала. В свои пятьдесят лет она выглядела моложаво, хотя за собой не следила, как другие дамы. В молодости её портрет нарисовал известный художник, потом она вышла замуж за «посредственность», он-то и «загубил» её красоту — так она считала. Умная, в меру ленивая, она выбрала себе в «наперсницы» (так называла компаньонку) дородную молодую особу, которая ещё ждала своего суженого-ряженого и гадала на кофейной гуще всем подряд за «невеликое» вознаграждение. Эти две женщины выделялись из толпы ахающих пассажиров своими эксцентричными манерами. Один из мужчин всё же обратил внимание на молодую особу, будто узнавал в ней знакомые черты. Потом решил обратиться к ней по имени.
— Наташа, это вы?
— Что вы от меня хотите? — строго ответила Наталья.
— Я сегодня не гадаю: правда Нинель Львовна?
— Милочка, сегодня звёзды не благоприятствуют этому действию.
И дамы молча удалились, взявшись под руки.
Мужчина вздохнул, ему хотелось не ошибиться. Он знал эту девушку ещё маленькой. Наташа жила в доме его родителей пока её не удочерила другая семья. Девушка была круглой сиротой и скиталась по домам; будучи уже взрослой, она была то компаньонкой, то чтицей, то приживалкой. Сейчас мужчина заметил связь этих женщин; на мгновение показалось, что это мать с дочерью так беседуют между собой. Он отошёл в сторону и взял жену за руку.
— Показалось, Мари, показалось. Эта девушка мне напомнила, — он уже рассказывал жене историю девочки-сироты, и сейчас её повторил.
— Так значит не она? — дама вздохнула.
Солнце скрылось за горизонтом, и пары стали покидать палубу. Капитан курил: ему не нравилось это облако, но терять день пути он не хотел и шёл в шторм — «авось пронесёт».
Утром корабль попал в бурю и пошёл ко дну. Самые отчаянные люди сопротивлялись, другие, смирившись с участью, читали молитву перед тем как погрузиться в морскую пучину. Выживших не было.
Значение имело лишь одно: почему корабль не ушёл в безопасное место? Один день пути? Другое. Дамы, которые говорили друг с другом и часть разговора долетала до слуха капитана.
— Этот мазок был не лишним…
Это и решило трагический исход. «Маловероятно?» — скажете вы. Но это лишь часть правды. Основное действие произошло не там.
— Ты опять поставил не на ту фигуру, — голос звучал раздражённо.
— Здесь некуда ставить, сам не дал мне пройти, поставив, — и показал пальцем на последний ход противника.
— Ты проиграл: ходить надо было другой фигурой.
|