Тапок из прошлого. Глава 3. Пустозвон

."Просто школа…" — эти слова отца постоянно звенели в ушах Алисы, как назойливый комар. Она пересела на заднюю парту, подальше от всевидящих взглядов учителей.

На уроке литературы, все ученики сидели и старательно выводили в тетради: "Иван Иванович и Иван Никифорович".

Впереди Коля Герасимов тоже сражался с этим предложением, но у него получалось больше похоже на план размещения войск для танкового прорыва.

Внезапно воздух в классе задрожал. Не так, как вчера перед контрольной — дрожь была иного, физического свойства. С потолка упала штукатурка, а стекло в оконной раме загудело, словно гитарная струна, изогнулось, но не разбилось. Алиса мгновенно насторожилась. Это не было похоже на временной скачок. Это было похоже на… сбой в матрице.

— Ух ты, землетрясение! — обрадовался Коля, тут же забыв про Гоголя. — Я вчера по телеку видел, в Японии так же начиналось!

— В Москве не бывает землетрясений, Герасимов, — строго сказала учительница Марья Ивановна, поправляя очки. — Это, наверное, опять трубы греют. Испытания МосПарГорТеплоЛизинг. Я объявление видела.

Но Алиса знала: трубы тут ни при чём. Её взгляд упал на ранец Юли Грибковой. Оттуда исходило слабое, едва уловимое мерцание, и воздух над ним струился, как над асфальтом в жаркий день.

На перемене, пока все неслись в столовую, Алиса подошла к Юле.

— Юль, у тебя в ранце что‑то… светится, — осторожно начала она.

— Ой! — Юля всплеснула руками. — Нашла! Я вчера во дворе нашла, такая блестящая штука! Думала, брелок от ключей модный. Он же красивый!

Она вытащила из ранца небольшой предмет, похожий на серебристую пирамидку с пульсирующим малиновым кристаллом на вершине. Алиса почувствовала лёгкий укол в висках — верный признак работы высокотехнологичного прибора.

— Юля, это же… — Алиса замялась, не зная, как объяснить подруге, что та нашла не брелок, а, судя по энергетической сигнатуре, устройство для управления квантовой пеной для бритья волосяных переходов.

— Пустозвон! — раздался за их спинами хриплый шёпот.

Они обернулись. На пороге класса стоял высокий, тощий мужчина в длинном, до пят, пальто и с огромным баулом в руках. Его лицо было бледным и невыразительным, как у актёра из массовки, но глаза горели лихорадочным блеском.

— Девочки, это моя пропажа! — он сделал шаг вперёд, и Алиса почуяла сладковатый запах старых книг и пыли. — Я… э‑э‑э… учитель музыки. Это редкий метроном. Без него мои ученики не могут играть гаммы!

Юля, доверчиво улыбнувшись, уже протягивала ему "брелок", но Алиса резко перехватила инициативу.

— Постойте, — сказала она, прикрывая ладонью пирамидку. — Вы сказали "Пустозвон"? Странное название для метронома. И потом, откуда вы знаете, что он именно "ваш"? Вы его опознали по чему? По серийному номеру?

Мужчина заморгал.

— Я… чувствую его! Он мой! Отдайте, он совершенно безобидный! Просто звонит в пустоте, понимаете? Создаёт фон!

— Какой фон? — не отступала Алиса, чувствуя, что пазл начинает складываться в тревожную картину.

— Фон… для вдохновения! — выпалил незнакомец. — Я поэт! Без него рифмы не ложатся! Без него не проводятся сетевые конкурсы, состязания поэтов. Глючит дуэльный модуль!

В этот момент в дверях появился Коля с двумя булочками в руках.

— Алиса, ты чего? — он с подозрением оглядел мужчину. — А это кто? На нового учителя физры не похож. Это твой отец?

Незнакомец, увидев Колю, заметно занервничал.

— Ладно… Я потом вернусь! — пробормотал он и, развернувшись, почти побежал к выходу; его длинное пальто взметнулось за ним, как крыло испуганной летучей мыши.

— Странный тип, — пожал плечами Коля, откусывая булку. — И пахнет от него, как в бабушкином сундуке.

Алиса же смотрела на дверь, в которой исчез незнакомец, а потом — на загадочный прибор в своей руке. "Просто школа", — писал папа. Но этот "Пустозвон" и этот "поэт" пахли чем угодно, только не простой школьной жизнью. Они пахли приключением. И Алиса знала: это только начало.

— Ребята, — тихо сказала она, пряча пирамидку в самый надёжный карман своего рюкзака. — Кажется, нам нужно быть начеку. Этот "метроном" явно кому‑то очень нужен. И я не уверена, что он просто звонит в пустоте.

Она не знала, насколько права окажется. Уже через пару часов за этим самым "Пустозвоном" придут и другие заинтересованные личности. Но это будет уже совсем другая история.