В одном из бунгало Сеговлийского военного поселения в Индии, в конце девятнадцатого века, жил англичанин с женой Элис и сыном Тедди. Их дом, окружённый великолепным садом, стал олицетворением уюта и гармонии.
Сад, раскинувшийся вокруг бунгало, был настоящим произведением искусства, где каждый уголок наполнялся яркими цветами и восхитительными ароматами. Лимонные и апельсиновые деревья, обрамлённые зарослями бамбука, создавали густую тень и дарили прохладу в знойные дни. В центре этого зелёного рая располагались аккуратно ухоженные клумбы с кустами роз «Марешаль Ниель», расцветающими во всех оттенках радуги. Яркие бархатцы, нежные жасминовые кусты и роскошные орхидеи источали сладковатый аромат, привлекая к себе бабочек и пчёл, создавая атмосферу живой симфонии природы. Вдоль извивающихся дорожек росли ароматные травы - базилик, мята и кориандр, наполняя воздух свежестью и бодростью.
Маленькие прудики с кувшинками, окружённые гладкими камнями, добавляли умиротворяющую нотку в этот идиллический пейзаж. Вода в них отражала небесную синеву, а лилии, нежно покачиваясь на поверхности, словно танцевали под лёгким дуновением ветерка.
На одном из краёв сада находилась беседка, украшенная резными деревянными элементами и цветными тканями, где можно было укрыться от зноя и насладиться чашечкой ароматного чая. Вдали слышалась мелодия ситара, а птицы напевали свои утренние песни, добавляя звуковую палитру к этому живописному уголку.
По утрам сад окутывался лёгким утренним туманом, придающим ему особую магию. С первыми лучами солнца капли росы сверкали, как драгоценные камни, наполняя всё вокруг волшебством. Этот сад был не просто местом, а настоящим оазисом спокойствия и красоты, где время, казалось, остановилось, позволяя наслаждаться каждым мгновением.
Элис, супруга чопорного англичанина, была не только хозяйкой дома, но и свидетелем величия, царившего в её саду, где властвовала красавица - молодая королевская кобра Нагайна. Её тело изящно извивалось, словно струна, а блестящие чешуйки переливались всеми оттенками золота и изумрудного - от яркого зелёного до глубокого оливкового. Широкая и величественная голова Нагайны с характерным капюшоном, который она могла расправлять, словно демонстрируя свою красоту и мощь, была украшена тонкими, изящными узорами, напоминающими древние символы.
Глаза Нагайны сверкали, как два чёрных драгоценных камня, полные тайны и мудрости. Когда она двигалась, это напоминало танец - грациозный и уверенный. Каждое её движение было наполнено силой и элегантностью, а мягкий шорох чешуи создавал мелодию, сливающуюся с шёпотом деревьев. Вокруг неё витала аура загадочности, и казалось, что сама природа затаила дыхание, наблюдая за этим великолепием.
В моменты спокойствия Нагайна принимала позу, подчеркивающую её королевское происхождение. Она гордо возвышалась, демонстрируя свою силу и красоту, а её капюшон, расправленный как корона, восхищал и внушал уважение. Нагайна - не просто змея, она - истинная Королева сада, символ грации и мощи, способная заворожить каждого, кто осмелится взглянуть на неё. Её присутствие в саду придавало этому уголку мира особый магнетизм, превращая его в царство, где природа и величие сливались воедино.
При изнуряющей дневной жаре, Нагайна соизволяла почивать в своих прохладных покоях под полом бунгало. Ночью она отправлялась на охоту и осмотр своих владений. Королева сада истребляла всех змей, имеющих глупость заползти на её территорию. Так же она уничтожала всех ядовитых пауков и насекомых.
Особой страстью для неё была охота на мышей, которые воровали и портили запасы еды у людей. В этом нелёгком деле ей помогала её верная подруга - кошка Милли, любимица мальчика Тедди. Если Нагайна съедала свою добычу, то Милли аккуратно складывала пойманных мышей на пороге дома, тем самым получая дополнительную ласку и благодарность от Элис. Кобра и кошка, объединив усилия, изгнали всех крыс со своей территории. Однако серые хищники не могли простить своего поражения и ждали удобного момента, чтобы отомстить Королеве и вернуться обратно.
Отношения Нагайны с людьми были разнообразными. Тедди боялся её и убегал, едва заметив. Важный англичанин пытался ударить её несколько раз палкой, но змея всегда была быстрей и била его головой в ноги. Она его не кусала. Всё таки он был «Белым господином» и у него было ружьё. Да и тратить свой драгоценный яд на какого то двуногого, Нагайне было жалко. В конечном итоге между ними установилось своеобразное перемирие: при виде англичанина кобра раздувала свой капюшон и грозно шипела, предупреждая неуклюжего человека, чтобы тот не наступил ей на хвост. Англичанин, в свою очередь, громко ругался и обходил её стороной.
Элис была мудрая женщина. Она называла Нагайну - «Мать змея» и «Хозяйка сада». Женщина знала, что Великий бог Брама наложил на весь род королевских кобр свой знак, в виде белого рисунка на их капюшоне. В благодарность за то, что они охраняли сон божества. Поэтому мать Тедди поставила специальную мисочку, в которую постоянно наливала свежее прохладное молоко или холодную воду, когда жара становилась особенно невыносимой.
Кошка Милли была уже не молода. Слабела, и всё больше и больше времени спала. Однажды она уснула и больше не проснулась… Это печальное событие очень расстроило Тедди и он проплакал несколько дней.
Что бы отвлечь мальчика от грустных мыслей, английский джентльмен не придумал ничего лучшего, чем притащить домой полудохлого детёныша мангуста, которого он выловил в какой то придорожной канаве. Элис была против этого акта милосердия, но Тедди упросил её оставить зверька у него.
Нагайна пришла в ярость, переходящую в бешенство, от появления мангуста в бунгало. Согласно Великому договору с Белой женщиной Элис, она никогда не имела права появляться в доме людей. Это обстоятельство лишало её возможности расправиться с мангустом, что только подогревало её гнев. К тому же, мальчик, Тедди, привязался к этому зверьку, и Нагайна не желала видеть, как его слёзы вновь заливают щёки.
Мангуст оказался удивительно живучим. Вскоре он носился по всему дому с радостным воплем: «Рики-Тики!» Так он и получил своё имя - «Рикки-Тикки-Тави». Будучи диким зверем, он не проявлял ни капли уважения к установленным правилам. Не признавая никаких авторитетов, он обижал тех, кто был слабее, и с трепетом уклонялся от столкновений с более сильными противниками. Особенно он боялся и яростно ненавидел Нагайну. Свою злость он вымещал на безобидной мускусной домовой землеройке по имени Чучундра. Эта трусливая зверушка всегда кралась вдоль стен, боясь выйти на середину комнаты. Рикки довёл её до того, что Чучундра, не в силах вынести его преследований, сбежала в сад, укрывшись под защитой Нагайны.
Мудрая кобра терпеливо ждала своего часа. И вот, наконец, он настал. Подросший и окрепший мангуст, как настоящий хищник, перекусал, и не один раз, всех людей в доме. Когда он изорвал в клочья важные документы на рабочем столе отца Тедди, тот не выдержал и, в ярости, выгнал Рикки из дома метлой в сад. Стоя на пороге бунгало, мужчина кричал вслед удирающему мангусту, угрожая пристрелить его из ружья.
Нагайна с яростью бросилась на поиски своего заклятого врага по всему саду, но тот, словно сквозь землю провалился. Прошло несколько дней, и Чучундра, встретив свою подругу Чуа, узнала, что Рикки нашел приют среди стаи крыс. Не теряя ни минуты, она поспешила сообщить эту новость кобре.
Через неделю Дарси, птица-портной, принес тревожную весть Хозяйке сада. Какой-то негодяй начал воровать яйца и птенцов из птичьих гнёзд. Испуганные пернатые, начали в панике покидать владения Королевы. Нетрудно было догадаться, что этим мерзавцем был никто иной, как Рикки-Тикки. Надо было срочно принимать меры и кобра отправилась на охоту, полная решимости восстановить мир и порядок в саду.
Прекрасно зная свои владения, Нагайна спряталась на таком дереве, что бы контролировать весь сад. Долго ждать не пришлось. Перед самым рассветом, крадучись, как вор, появился мангуст. Кобра бесшумно спустилась на землю, и вот уже перед опешившим Рикки поднялась из травы шипящая смерть с широко раскрытым капюшоном. Мангуст, инстинктивно ощутив опасность, отпрыгнул в сторону. Два смертельных врага, ненавидящие друг друга со времён сотворения Мира, уставились друг на друга испепеляющими взглядами. У Рикки, как у менее опытного, нервы не выдержали первым. И он ринулся в бой.
Сражение разгорелось в вихре стремительных движений. Кобра, извиваясь, вновь и вновь пыталась укусить своего противника. Мангуст использовал свои острые зубы, чтобы укусить её в наиболее уязвимые места. Он вцепился в неё, но змея, обладая удивительной ловкостью, быстро закрутилась и сбросила противника с себя.
Рики попытался зацепить кобру за бок, стремясь ослабить её скорость. Однако Нагайна, обладая невероятной реакцией, ловко уклонялась от его атак, словно танцуя в воздухе. Она начала применять свои хитроумные тактики: внезапные броски и удары с неожиданных углов, чтобы сбить с толку мангуста и заставить его действовать наугад. Каждый её манёвр был продуман до мелочей, и с каждой секундой напряжение нарастало, превращая бой в настоящее искусство.
Битва продолжалась, и вскоре уставший Рики начал терять концентрацию. Мангуст понимал, что необходимо действовать решительно. Он поджидал момент, когда кобра снова будет занята атакой, и в этот миг ринулся вперёд, стараясь укусить её за хвост. Но змея, чуткая к любым движениям, резко повернула голову и вонзила свои зубы в мангуста. Ядовитые зубы с легкостью впились в тело противника.
[left]Рики издал пронзительный крик, когда яд начал действовать. Он попытался вырваться, но Нагайна уже заключила его в свои кольца. Кобра, уверенная в своей победе, сжимала мангуста, и его движения становились всё более медленными и неуверенными. Нагайна, продолжала сдавливать его, не давая ему шанса вырваться. Наконец, тело Рики обмякло и он затих навсегда. Королева сада, полная мощи и грации, выиграла