Несмотря на сильную жару, несколько рабочих продолжали копать траншею рядом со зданием, которое претендовало на статус пятизвёздочного отеля. На самом деле, положа руку на сердце, выше трёхзвёздочного его вряд ли можно было назвать, так как условия для проживания в нём оставляли желать лучшего. В двухстах шагах от здания протекала небольшая речка, куда всякий раз при удобном случае город сбрасывал свои нечистоты, порой сильно раздражающие постояльцев отеля и приводящие их в замешательство. Строительство очистных сооружений местные власти всякий раз откладывали, вспоминая о них лишь в преддверии выборов. Современная автостоянка здесь отсутствовала, зато парковка машин на убогой площадке у главного входа в гостиницу стоила больших денег и приносила немалый доход в карман директора вышеуказанного заведения. Маленькие незастеклённые балконы здания в летнее время вполне устраивали постояльцев, ведь там сохранялась прохлада, которой так не хватало в номерах с плохо работающими кондиционерами. Зимой, однако, на балконы люди старались не выходить, боясь простудиться из-за непрекращающегося ветра, облюбовавшего эту местность в холодное время года.
Траншея своим видом с верхних этажей напоминала длинную чёрную змею. Она начиналась где-то в глубине прилегающего к гостинице парка и, петляя, подходила к зданию; теперь её копали буквально в двух шагах от него. Ни рабочие, ни администрация отеля толком не объясняли постояльцам почему, собственно, работы производились в разгар курортного сезона. Однако на выполнение этого дела городскими властями выделялись хорошие деньги, и поэтому всякие неуместные вопросы со стороны приезжих: «Для чего и почему?» - всячески пресекались.
- Может, хватит на сегодня? Ковыряемся, ковыряемся на одном месте, а толку нет, - сказал один из землекопов своим приятелям.
- Тебе что, деньги не нужны? – ответил ему его коллега, проявлявший чрезмерное усердие в работе.
- Жарко сегодня очень, да и эти, - он указал на людей, отдыхающих на балконах, - как взбеленились сегодня, кидают всякую хрень сверху. Говори им, не говори…
И как бы в подтверждение его слов, рядом с рабочими упал окурок, брошенный с верхних этажей.
- Не обращай внимания, а этим придуркам я сейчас устрою.
Мужчина подошёл к компрессору, который из-за сильного шума и плохой работы использовался рабочими крайне редко, завёл его и вонзил в землю отбойный молоток. Потом надавил на него киркой так, чтобы тот тарахтел не переставая. Раздался ужасный грохот.
- Что ты делаешь?! Выключи, и так от жары голова квадратная! – возмутились приятели.
- Я знаю, что делаю, подождите!
В это время с балконов раздались крики, нецензурная брань и угрозы.
- Люди приехали отдыхать, а тут такой шум! Может, наконец, выключите компрессор? Мы будем жаловаться администрации гостиницы. Это полнейшее безобразие!
Но жалобы в администрацию никакого воздействия не возымели, а скорее наоборот - руководство отеля только обрадовалось, что земельные работы, судя по звуку, стали проводиться ещё с большим энтузиазмом, а значит деньги, выделенные на производимую работу, тратились не зря.
- Ну, может, как-нибудь договоримся! – взмолились отдыхающие, обращаясь к землекопам.
- Договориться, конечно, всегда можно, - ответил рабочий, включивший компрессор, - мы согласны прекратить работу и уйти, но тогда потеряем дневной заработок. Нам никто не оплатит простой. Вы – люди не бедные, что вам стоит каждому сброситься по … рублей. Нам на четверых как раз хватит, а вы спокойно отдохнёте после обеда. За тишину нужно платить!
Отдыхающие стали возмущаться, но, в конце концов, сделали то, что их попросили: собрали кругленькую сумму и, положив деньги в конверт, бросили его вниз. Землекопы, недолго думая, свернули работу и отправились в ближайший бар отмечать выгодную сделку. И было что отметить – рабочие знали, что их сегодня, да и вообще в ближайшие дни никто проверять не станет, а значит, они получили двойную оплату – с отдыхающих и с работодателя. В следующие несколько дней происходило то же самое – люди собирали деньги и кидали конверт, оплачивая тишину.
Через неделю всё закончилось. В гостинице в скором времени собиралась остановиться очень важная персона, а поэтому шум и гам были совсем неуместны. Порешили пригнать экскаватор. С его помощью траншею вырыли за два дня, причём в другом месте, и на довольно значительном расстоянии от отеля. С балконов её даже не было видно. А старую траншею быстренько засыпали землёй и спешно положили асфальт.
