3 глава. Хранители сокровищ
Мальчик у калитки представился:
— Я Марат. Живу здесь неподалёку. А ты, наверное, Тима? Мне твой дедушка рассказал про тебя.
— Да, — кивнул заинтересованный Тимофей. — Я только вчера приехал.
— Отлично! — оживился Марат, в его карих глазах мелькнула искра. — Ну что, пойдёшь со мной?
— Конечно, — быстро согласился Тима.
— А мне недавно подарили квадрокоптер, — добавил Марат с гордостью. — Но я пока ни разу не запускал его сам… без папы. Сегодня хочу попробовать… вместе будет веселее!
— Классно! Давай попробуем, — дружелюбно улыбнулся Тима. — Я никогда не пробовал управлять такой штукой. Будем одной командой… ты капитан, а я твой помощник.
Они двинулись по тропинке, ведущей к небольшому лесу за деревней. Солнце пробивалось через листву, птицы перекликались, а мальчики шагали рядом, переговариваясь.
— У нас тут есть тайник, — улыбнулся Марат и заговорщически произнёс: — Мы с Сашей и Машей его сами сделали. Они близнецы, брат и сестра. Но сейчас уехали на море с родителями, так что я один хранитель сокровищ.
— Сокровищ? — глаза Тимы загорелись. — Настоящих?
— Ну… для нас самых настоящих, — заявил Марат. — Там всякое: игрушки, смешные штуки, и даже один предмет, который мы называем «волшебным».
— А что за предмет? — не выдержал Тима.
— Увидишь сам, — загадочно ответил Марат.
Они дошли до старого дерева с широким дуплом недалеко от дома лесника. Домик выглядел уютно и немного таинственно, с резными ставнями и запахом смолистой древесины. Марат рассказал, что лесник его дядя, человек строгий, но добрый, который знает все тропинки и деревья в округе. Он следит за порядком в лесу, умеет отличить птичий след от звериного. Однако сейчас дядя был в другой деревне, где есть река, и рыбачил там. Марат подошёл к дереву ближе, достал изнутри большую резную шкатулку, поставил её на траву. Крышка скрипнула, и внутри открылась целая коллекция детских сокровищ: яркие бусы, маленькие машинки и фигурки животных, разноцветные камушки и стекляшки, кукла в шляпке с пёрышком, пробка от бутылки с нарисованной молнией, которую дети называли «талисманом грозы». А в самом углу лежал загадочный предмет — гладкий серебристый камень с вырезанным символом, похожим на звезду.
— Вот это и есть наш супер-камень, — торжественно сказал Марат. — Мы нашли его в овраге весной, когда снег растаял. Никто не знает, откуда он. Иногда он светится на солнце.
Тимофей осторожно взял камень в руки. Он был прохладный, и от прикосновения мальчику показалось, что по ладони пробежала лёгкая дрожь.
— Ух ты… — прошептал он. — А что если он и правда волшебный?
Марат хихикнул, но тоже посмотрел на камень с блеском в глазах:
— Не знаю, волшебный ли он. Но мы с Сашей уверены, что он может быть инопланетным! Представь, прилетел из космоса и упал прямо в наш овраг.
— Инопланетным?! — Тима аж подпрыгнул от удивления. — Ничего себе! Это же круто!
— Ага, — кивнул Марат, заговорщически улыбаясь. — А Маша смеётся над нами, говорит, что мы фантазёры. Хотя всё равно признаёт, что камень необычный.
— Он точно особенный… — воодушевлённо сказал Тима, переворачивая камень в ладонях. — Я чувствую это.
— Вот поэтому мы его спрятали, — торжественно сказал Марат, посвящая Тимофея в тайну. — Это сокровище. И теперь ты тоже в нашем тайном обществе хранителей. Мне кажется, Саша и Маша не будут против.
Тима расплылся в широкой улыбке. Мальчики ещё долго рассматривали, перебирали и обсуждали находки, а затем опять бережно уложили их в шкатулку и припрятали в дупло. Они решили испытать новый квадрокоптер Марата и выбежали на полянку. Тимофей с восхищением наблюдал, как винты загудели, и квадрокоптер стремительно поднялся в воздух, оставляя за собой светящиеся точки. Они смеялись и махали руками, воображая, что управляют космическим кораблём, и наперегонки придумывали, какие «миссии» он выполняет: разведка леса, поиск кладов или охрана их супер-камня. Потом, разгорячённые игрой, они полезли на дерево рядом с тайником. Ветки были крепкие, мальчики шустро карабкались вверх, считая себя истинными исследователями. Сверху открывался хороший вид на лес и деревню. В листве вдруг зашуршало, и рядом с ними показалась белка. Она с любопытством посмотрела на мальчиков, после этого ловко прыгнула на соседнюю ветку и скрылась в зелени. Тима и Марат рассмеялись так звонко, что эхо прокатилось по лесу. Неожиданно в кармане шорт Тимы завибрировал мобильник. Он быстро достал его и увидел, что звонит бабушка Люба. Голос её звучал ласково, она узнала, что внук уже успел подружиться с Маратом, и пригласила обоих мальчиков на обед. Тима и Марат переглянулись, улыбнулись и, всё ещё переполненные впечатлениями от тайника и увлекательных игр с квадрокоптером, поспешили обратно к дому.
За обеденным столом царила искренняя деревенская душевность. Бабушка Люба поставила на стол жареную картошку с брокколи, от которой шёл манящий аромат, летний салат из болгарского перца, помидоров и зелени, чёрный хлеб, малосольные огурчики, а к чаю ватрушки с творогом и ванильные пончики. Мальчики коротко рассказали про свою прогулку, помыли руки, сели плечом к плечу и с аппетитом набросились на еду. Дедушка Митя, глядя на них и жуя огурчик, не удержался от шутки:
— Вот вы белку видели в лесу, а знаете, что она тоже любит грибы? Только не жареные, а сушёные. А если бы вы её пригласили к столу, она бы сразу пончик стащила!
Мальчики захихикали, представив белку с пончиком. Марат сказал в ответ:
— А квадрокоптер мог бы её догнать.
— И что же квадрокоптер сумел бы помешать ей слопать пончик? — спросил дедушка, откинувшись на стуле.
— Нет, он бы просто сфотографировал и отправил доказательство, — возразил Марат.
— Доказательства никому не нужны. Пусть белка ест пончик на здоровье. У нас закон простой: кто быстрее ухватил, того и еда. Мы же не будем с ней драться за один пончик! А вот если она утащит все пончики, то бабушка Люба нас на кухню больше не пустит, скажет, что мы с белкой заодно, — пошутил дедушка и взял ещё огурчик.
Марат улыбнулся, а Тима расхохотался так громко, что бабушка покачала головой, но тоже улыбнулась. Обед прошёл весело, с разговорами и смехом. Дедушка рассказывал истории про лес, про то, как в прошлом году белка утащила его варежку, а мальчики слушали, затаив дыхание.
После обеда мальчики почти до вечера помогали дедушке в саду. Сначала они вместе поливали грядки, дед показывал, как правильно направлять струю воды, чтобы не размывать землю у корней. Тимофей держал шланг, а Марат подбадривал его, смеясь, когда вода случайно попадала на дорожку или на их босые ноги. Потом они собирали сорняки, дедушка объяснял, какие растения нужно беречь, а какие мешают овощам расти. Работа казалась игрой, и мальчики с азартом соревновались, кто быстрее очистит свою грядку. Позже дед доверил им важное дело — подвязать помидоры и огурцы. Он шутил, что «если подвязать криво, то огурцы будут расти в сторону соседей, а те подумают, что им бесплатный огуречный буфет открыли». Мальчики хохотали и старались делать всё аккуратно. Тима чувствовал себя частью большого хозяйства, рядом с дедушкой и Маратом любая работа превращалась в весёлое приключение.
На ужин бабушка Люба подала пюре с котлетами и подливкой. Мальчики поели, помогли убрать посуду и позвонили маме Марата, чтобы она позволила ему остаться с ночёвкой у Тимофея. Она обрадовалась, что сын нашёл нового друга, и пожелала им хорошего вечера. Неугомонные Тима и Марат попросили разрешения ещё немного поиграть с квадрокоптером. Бабушка, улыбнувшись, разрешила, но строго велела не убегать далеко и вернуться до темноты. Они выбежали во двор и снова запустили чёрный квадрокоптер. Винты загудели, огоньки замигали, аппарат взмыл в вечернее небо. Мальчики заливались смехом, перегоняя друг друга, и наблюдали, как квадрокоптер кружит над садом и лесом. Воздух был свежим, а закатное солнце окрашивало облака в розовые оттенки.
Неожиданно, когда квадрокоптер завис над кромкой леса, Тима заметил необычное мерцание между деревьями. Марат тоже увидел свет и замер, глаза его расширились от удивления. Изумрудное сияние не было похоже ни на закат, ни на отражение, оно исходило из самой глубины леса. Мальчики переглянулись, и дыхание у обоих перехватило.
— Может, это инопланетяне? — прошептал Марат, голос дрогнул от любопытства.
— Ага, — согласился Тима. — Наверное, они ищут свой волшебный камень… тот самый.
— Мы хранители сокровищ, значит, наша миссия: защищать супер‑камень любой ценой, — смело заключил Марат.
Ирина!