Максим сидел на скамейке мрачнее тучи и колол орехи. Друзья, называется! Что Петька, что Влад! Сами на речку умотали, а ему сунули целый мешок грецких орехов: мол, как очистишь - присоединяйся к нам!
"Ты уж извини, Макс, - говорил Петька. - Но нам вчера назадавали".
В общем, не успел, а папа у Петьки строгий, попробуй не сделать, как сказал - сразу за ремень.
"Я бы помог, - сказал Влад. - Но сам понимаешь, у меня рука ещё не совсем зажила".
Хотя гипс ему сняли месяц назад. Порой Максиму казалось, что мальчишкам просто с ним неинтересно, и они ищут предлог от него отделаться. Всё-таки им обоим по четырнадцать, учатся в девятом классе, а Максиму через три недели одиннадцать исполнится. Он всячески старался быть достойным другом для таких крутых парней, однако, судя по всему, это удавалось так себе.
- Здорово, Макс! - погружённый в свои мысли, он не сразу заметил, как его окликнул соседский Ромка.
Прошагав на костылях, паренёк-семилетка сел на скамейку.
- Здорово, Ромка! Опять брательник буянит?
- Опять, - вздохнул тот. - Как обдолбается, ему крышняк сносит. Где он только дозняк берёт?
А ведь раньше Женька был тихим, смирным. Максим его с детства знал. А как вернулся с СВО по ранению, не только запил, но и стал кое-чем потяжелее баловаться. Соседи говорят, он-то Ромке ногу и сломал в наркотическом угаре, хотя сам пацан говорит: упал с лестницы. Видимо, родители велели - жалеют старшего сына, не хотят, чтобы его привлекли.
-Слушай, Макс, давай, я тебе с орехами помогу. Пока Женька не успокоится, домой не сунешься, а так мне всё равно делать нечего.
- Спасибо, но ты же... - Максим посмотрел в упор на Ромкину загипсованную ногу.
- Но руку-то я не ломал. Давай поколю.
- Спасибо, Ромка! Я твой должник!
Максиму было немного совестно оставлять работу на мальчишку, однако желание присоединиться к друзьям и искупаться в речке оказалось непреодолимым. Ещё раз поблагодарил Ромку, Максим быстрым шагом направился в сторону реки.
Когда не успел он дойти до знакомого берега, с удивлением обнаружил, что Петька и Влад только-только туда. Он хотел было их окликнуть, однако до него донеслись слова Влада:
- Ещё одна закладка на сегодня - и свободны.
- Слушай, может, Макса взять на дело?
- Ты чё, совсем! Этот придурок нас заложит в два счёта! В него в башке реально какое-то типа сострадание и тому подобный бред. Скажет, наживаемся на чужих несчастьях. А какая разница? Главное, бабло реальное! В наше время все так живут!
Петька в ответ согласился, что Макс и вправду какой-то душнила замороченнный, и что пусть он лучше орехи колет - так спокойнее . И оба, хохоча, пошли дальше.
Максим так и застыл на месте.
"Капец! И это мои друзья!"
Петька и Влад всегда были довольно циничными, однако Максим даже предположить не мог, что они способны на такое. Зная, сколько несчастий наркотики приносят людям, согласиться ради хороших денег делать закладки. Неужели в их понимании это реально круто?
Максим ещё точно не понимал, что он будет делать, однако твёрдо знал одно - молча мириться с этим он не станет.
