| «"Девушка на выданье". Изображение ИИ» |  |
Ей исполнилось четыре года, как начались проблемы: то у матери судороги, и ей срочно надо уехать, то с отцом на работе очередной скандал. Девочка не понимала, что происходит, но родителей не было дома всегда. Кто-то приходил, ухаживал, водил на прогулку, и всегда это были разные женщины. Девочка привыкла и не спрашивала, где мама. Однако родители живы-живёхоньки не отказывались от дочери, оплачивали нянь и всячески заботились до её совершеннолетия.
Однажды в дом пришёл старик и забрал её к себе в дом. Ничего плохого не было — не приставал, но застенчиво спрашивал: нравятся ли ей люди «не подросткового» возраста? Девушка отвечала неохотно: ей нравилось собирать гербарии и наблюдать за птицами, а мужчины её не интересовали.
— Знаете, я бы не хотела сейчас замуж, но и учиться не хочу: буду вот так наблюдать за птицами и выращивать цветы.
Мужчина нервно завозился на стуле:
— Я бы ответ знать хотел: пойдёшь ли ты за меня замуж?
Девушка насторожилась.
— А что скажут мои родители? Они ведь не знают?
— Знают, но принудить не хотят.
— Значит, — рассуждала девушка, — я им небезразлична. Хорошо, подумаю.
— Подумай, но недолго: мне скоро уезжать.
Был ли мужчина богат, чтобы её содержать, девушка не знала: за собой ухаживала сама — в доме прислуги не было, приходила какая-то женщина вечером, убирала и уходила. Чтобы ей работать самой, речи не было: она думала, что родители были богаты, ведь училась она в хорошей школе, где прививали любовь к прекрасному, а не к труду.
Девушка задумалась. Надо было встретиться с родителями, поговорить: решалась её судьба, а неизвестный, ну ладно, допустим, знает, как его зовут, вдруг делает ей предложение. Она в его доме и хочет отказать: что будет дальше с ней? Ей передали, что родители не приняли: «Решай сама», — сказали.
Снится ей сон. Приходит мама вся в белом и просит воды:
— Подай, доченька, воды.
— На, мама, — и подаёт ей стакан воды.
— Вот спасибо, моя дитятко, теперь слушай: я тебе не запрещаю…
Тут сон закончился: кто-то стал пилить в стену. В доме начался ремонт: хозяин уезжал.
Она ему отказала: не стала бояться за себя. «Выберусь как-нибудь, не буду за стариком замужем».
Он отдал ей ключи и записку.
— Там всё расскажут, — и уехал.
Деньги у неё были: мужчина оставил и адрес указал — здесь неподалёку. Вещей немного, сама перебралась. Чисто, уютно — ничего лишнего, в доме тихо. Старушка, что её приняла, предупредила:
— Будут убирать, а с едой сама распоряжайся: мне не говорили, что надо делать.
Старушка была тихая, уберёт и уйдёт.
«Вот так, как будто не живу, — внезапно подумала девушка, составляя гербарий, — родители не умерли, нет, — это я умерла».
Она стала думать, когда это могло случиться? Ничего такого придумать не могла.
«А! Вспомнила! Мама сказала: „Детка, не уходи от меня, не бросай свою маму“. Да, это было так. Она пришла с детской площадки и заболела. Приходил доктор, щупал пульс и разговаривал с мамой». Дальше было то, что она запомнила: мама уехала.
Старуха не хотела с ней разговаривать.
— Не со мной. Раз догадалась — не со мной.
Разговоров совсем не было, ни с кем. Были только розы в её саду и сладко пели птицы.
|
