Эта карета была больше, чем карета фей, и везли её не мотыльки или кузнечики, а злые, отвратительные гоблины. Они были просто ужасны! Дверца кареты медленно открылась, и из неё вышла ещё одна фея. Она была необыкнвенно красива. Я подумала, что это опоздавшая добрая фея.
- Рада видеть вас в своём дворце, - поприветствовала я гостью и улыбнулась.
- Вот ты какая... – пристально рассматривала меня гостья. - Я давно ждала этой встречи, но всё откладывала свой приезд, так как хотела, чтобы наше знакомство состоялось в присутствии этих глупых фей. Мне известно, что одна из них обучала тебя чудесам. Что ж, это даже хорошо, и может нам понадобиться.
Фея засмелась недобрым смехом. И тут я увидела, что она одета во всё зелёное. Волшебница заметила, что я её рассматриваю, и ещё громче рассмеялась.
- Так ты спрашиваешь, почему они не носят зелёный цвет? Потому, что это мой цвет, цвет моего колдовства. А оно сильнее всех их чудес, и ни одна фея не в силах перед ним устоять. Когда-то я тоже была одной из них и тоже наивно верила в доброту. Но в один день поняла, что доброта не нагоняет страх и стала изучать, как добиться, что бы все подчинялись мне, трепетали передо мной. В волшебных книгах я это нашла. А теперь смотри... - и она повернулась к одному из гоблинов. - Ты любишь меня?
- Пока в этом замке ещё я – хозяйка! – возмутилась я. - И вы не смеете тут распоряжаться. Это мои гости, и я рада видеть их у себя. А вас здесь никто не ждал. Покиньте нас со своими мерзкими гоблинами и не мешайте!
В глазах гоблинов застыл ужас. Они не верили, что кто-то посмеет так разговаривать с их всесильной госпожей.
- Ты хорошо, подумала? – со злостью спросила колдунья, и в её глазах вспыхнули недобрые огоньки. – Может, ты не поняла, что я предлагаю, и какая высокая честь оказана тебе, замарашка?
- Я все поняла! – прозвучал мой ответ. – И, чем скорее вы удалитесь из замка, тем будет лучше.
- Хорошо! – разозлилась колдунья. - Покину вас, но помни, что я ещё вернусь! Непременно вернусь! А за то, что ты сейчас меня прогнала, ты жестоко поплатишься и очень пожалеешь, что не приняла моего предложения. Я надену на тебя маску!!!
В глазах фей появился ужас.
- Ты этого не посмеешь сделать!!! - бросилась к ней моя добрая волшебница.
- Я уже всё сказала, - усмехнулась колдунья. - И дважды никогда не повторяю. Но помни, Принцесса, маска будет надета, когда ты полюбишь, чтобы ты постоянно страдала. Мне нравится, когда кто-то плачет от боли.
- Почему ты такая злая?! - воскликнула моя добрая волшебница. - Ты же была одной из нас и носила красивое имя Зелёная Ветка. Чем твое нынешнее имя, Колючая Ветка – лучше?
- Я не думала, что ты помнишь мои имена, - ответила колдунья, зло взглянув на фею. - А чем Колючая Ветка хуже твоего имени - Утренняя Роса? Роса высыхает, а колючки всегда колются.
- Вас зовут фея Утренняя Роса? – спросила я, обняв свою наставницу.
- Да, милое дитя, моё имя Утренняя Роса. Но у нас не принято на людях произносить наши имена.
- А ты, - повернулась ко мне колдунья. - Носишь имя Принцесса Лотта. Но оно чем-то тебя не устраивает. Тебе больше нравится имя Серебряный Ручеёк. Какая глупость... Серебряный Ручеек... Лучше бы выбрала Чёрная Гроза. Прислушайся, как это красиво звучит. Но, я покидаю вас. До новой встречи... Прогремел гром, и Колючая Ветка исчезла.
- Что теперь нам делать? – стали переговариваться феи. - Она никогда не отступится от своих слов и обязательно наденет на Принцессу маску. Надо в волшебных книгах найти секрет этого зла и узнать, как можно его снять.
- Боюсь, что мы тут бессильны, - горестно вздохнула Утренняя Роса. - Я знала, что Колючая Ветка может прийти, ждала её, и читала много книг... Но нигде не видела, как можно побороться с ней. Только в одном месте нашла, что маску можно снять. Однако, как это сделать, там не было написано. Я ещё раз посмотрю волшебные книги, и надо спросить других фей. Может они что- либо знают или слышали.
Праздник был омрачён, и феи стали покидать нас. Они были расстроены, и прежние, добрые улыбки исчезли с их лиц.
Ёжик с Гномом молча слушали Принцессу, но тут Гном её прервал.
- Ты хорошо помнишь, что одного из гоблинов она назвала бывшим гномом?
- Конечно! - закивала Принцесса. – Я, как сейчас, помню и слова колдуньи, и этого гоблина, ведь он был самым большим и страшным.
- Это точно Топаз, - как бы про себя, произнёс Гном.
- Какой еще Топаз? - удивился Ежик. - Вы, гномы, называетесь именами?
- Конечно.
- Значит и у тебя есть имя? – обрадовалсь Принцесса.
- Конечно, есть, - кивнул Гном. - Я его не говорил, боялся. Колдунье могли донести, что в лесу живет гном по имени Агат, и она сразу поймёт, что я брат заколдованных гномов.
Тут Ёжик обиженно фыркнул.
- Что это с тобой? - погладила его Принцесса. - Не бойся, она пока нас не найдёт.
- Я расстроился, что у вас у всех есть имена - засопел Ёжик - а меня все зовут Ёжик. Ведь все ёжики – просто ёжики. А мне тоже очень хочется называться именем, - и он грустно фыркнул.
- Он прав. - гном стал расхаживать по комнате. - Надо и ему дать имя, но как же тебя назвать?
- А я уже знаю, - рассмеялась Принцесса. - Назовем его Фырк. Он так забавно фыркает и сопит.
- Фырк? - переспросил Гном.
- Конечно, Фырк, если только наш друг не возражает.
Но зверёк счастливо улыбался.
- Фырк, - произнёс он. - Какое красивое имя! Вот теперь я совсем счастлив.
Он начал вместе с Принцессой смеяться и постоянно повторять.
- Я ёжик Фырк, меня теперь зовут ёжик Фырк. - и они, взявшись с Принцессой за руки, начали кружиться.
- Вы, кажется, совсем забыли о злой колдунье, - недовольно проворчал Агат. - А я уверен, что она повсюду ищет нас. У неё везде есть слуги. Она уже знает, как нам удалось расколдовать тебя, Принцесса, и в любой момент явится сюда.
Услышав это, Фырк и Принцесса перестали танцевать и уныло присели.
- Что же нам делать? - огорчилась Принцесса. - Как спастись от этой колдуньи?
- Пока не знаю - вздохнул Агат. - Но сидеть и ждать её прихода тоже нельзя. Я знаю, что этот кинжал – волшебный, - и он достал тот самый кинжал, закопанный под березкой. - Надписи на нём обладают большой магической силой. Но как их прочесть? Это может уметь только мой старший брат Топаз - тот самый больший гоблин, которого ты видела. Может, в волшебных книгах что-то и написано. Но, когда колдунья ворвалась сюда, она унесла все книги.
- А за что она заколдовала твоих братьев? – поинтересовался Фырк. - Чем вы, гномы, ей так не угодили?
- Я всё расскажу, но нам сейчас надо думать, что дальше делать.
- Ах! - воскликнула Принцесса. - Если бы с нами была фея Утрення Роса... я уверена, что она смогла бы помочь. Но где её искать – даже и не знаю.
- Ты лучше доскажи свою историю - попросил Гном. - Может она нам в чём-то поможет. Всё равно уже поздняя ночь. Надеюсь, что и Колючая Ветка когда-то спит.
- Хорошо, я доскажу вам, что было дальше, - согласилась Принцесса. - Когда феи покинули нас, мы остались вдвоём с Утренней Росой. Она была очень расстроена и о чём-то думала.
- А что это за маска, которую можно надеть на меня? - спросила я её.
- Это очень злое колдовство, – чуть не расплакалась Утренняя Роса. - Мы, добрые феи, не хотим знать, как можно колдовством причинять горе. Но, прежде чем расскажу тебе про маску, лучше поведаю, как добрая фея Зеленая Ветка стала Колючей Веткой.
Продолжение следует
