Вечером, когда опускались сумерки и на небе зажигались первые звёздочки, когда усталый за день ветерок, еле - еле шевелил травку и листочки, Малыш приходил на горку. Внизу, большим массивом распластался Ботанический сад, дальше полукругом мерцали огни городских домов, а над головой, звёздами сверкало ночное небо. Он сидел пушистым комочком, почти не шевелясь, глубоко вдыхая воздух, наполненный вечерней свежестью, ароматом цветов и земли. Затем ложился, укладывал головку на передние лапки, прикрывал глаза, которых и без того почти не было видно, и дремал, только ушками чутко реагируя на происходящее.
Вот упала звёздочка и Малыш провожал её взглядом, где - то залаяла собака и он настораживался, выражая своё неудовольствие тихим ворчанием. Ему нравилось, когда вдруг откуда ни возьмись появлялся ветерок, забирался в его густую шубку, пытаясь добраться до нежной розовой кожицы и пощекотать.
Он оставался один на один с огромным миром. Его сердечко, его душа впитывали в себя всю окружающую его красоту и он светился в ночной темноте, как маленькая пушистая звёздочка.
Справа от него запорхал ночной мотылёк: то взлетит, то сядет, то взлетит, то сядет. Малыш подошёл к нему, спросил:
- Что ты здесь делаешь в такой темноте, такой маленький?
- Хочу долететь до большого фонаря, видишь, как он светится на углу и немного погреться.
- Ну, так что же, лети.
- Я и хочу, но вокруг так темно и так страшно.
- Хочешь, я тебя провожу?
- О, спасибо, если это возможно! - обрадовался мотылёк.
- Возможно. - ответил Малыш.
И помчался вперёд, легко перепрыгивая через кочки, клумбы с цветами, канавки. Мотылёк полетел за ним, но он был слаб, не смог догнать Малыша. Устроился на веточке длинноногого цветка и загрустил. Опять он остался один. Завернулся в свои маленькие крылышки и прислонился к листочку. Неожиданно почувствовал, что листочек зашевелился. Мотылёк испугался и тут увидел большую толстую гусеницу, которая жевала его листик.
- Вы? Вы кто? - испуганно спросил он.
- Я гуся. Ня - м, ня - м, ня - м. - ответила гусеница.
- Гуся? Вы почему жуёте мой листик? - спросил мотылёк.
- Не - а. Ня - м, не - ам, ня - м. Это мой листик. - медленно прожёвывая сказала гусеница.
- Но есть много других, а это мой. - настаивал мотылёк.
- А я и другие буду жевать. Не - ам, ня - м, ня - м.- не унималась Гуся.
- Вы, вы и так чересчур толстая. - пробовал остановить её мотылёк.
- Не - а. Не - ам, ня - м, ня - м. Я упитанная. Ня - м, ня - м. - возразила ему гусеница.
- А если... если вы... - продолжал мотылёк.
Но толстуха не дала ему договорить.
- Не - а.- самодовольно промолвила она. - Чем толще, тем лучше. Ня - м, не - ам, ня - м.
- Но вы, вы так и меня можете съесть. - забеспокоился маленький мотылёк.
- Могу. Давай подвинься. Ня - м, ня - м. Двигайся, двигайся, ня - м, не мешай, не - ам, ня - м.
Гуся всё ближе и ближе подбиралась к мотыльку. Листочек исчезал.
- Ой! Вот и листика моего не стало! - воскликнул мотылёк. - Ну и обжора, ну и жадина!
Он так был огорчён.
- Мои листики, мои, ня - м,не - ам, не - ам. - самодовольно твердила толстая обжора.
Мотылёк поскорее перелетел на другую веточку. И... увидел под собой бо - о - ль - шущий ро - от.
- Ква - ква - ква. - сказал рот.
- Т - т - ты кто?
Мотылёк даже заикаться стал.
- Я ква - ква - квакуша. - ответил ему рот.
- Ты тоже будешь жевать мой листик?
Боясь услышать утвердительный ответ поинтересовался он.
- Вот ещё. Но я иногда ем мотыльков. - пригрозила квакуша.
- Что? Что вы сказали?
Неповерил своим ушам мотылёк.
- Ква - ква - ква, но я сыта, ква - ква. - проквакала и ускакала.
- Страшно - то как. - прошептал мотылёк. - Толстуха листики все съесть хочет, а ква - квакуша и меня чуть не не - ам, ня - м.
Он сжался в маленький комочек и дрожал от холода, и страха.
Малыш спохватился, что мотылька нет рядом и встревоженный, стал бегать вокруг и искать.
- Эй, где ты? - звал он его.
Увидев, что неожиданный друг вернулся, мотылёк встрепенулся и взлетев с веточки, бросился к Малышу.
- Я здесь, я здесь! - закричал он.
- Ну, наконец - то я тебя нашёл. Извини, не заметил сразу, что ты отстал.
Малышику было очень стыдно.
- Да, я не могу летать быстро, я ещё маленький. - вздохнул мотылёк.
- Тогда давай так, чтобы ты не потерялся, садись ко мне на шубку, где тебе удобней и крепко держись, хорошо?
Предложил Малыш.
- Хорошо, а как тебя зовут? - спросил мотылёк.
- Малыш.
- Малыш? Я тоже малыш. - обрадовался мотылёк.
- Нет, ты малыш, потому, что ты маленький, а меня так зовут, Малыш. А тебя как зовут? -
задал он ему тот же вопрос.
- Меня? Не знаю. Может мотылёк? - предположил мотылёк.
- Нет, это не имя.
Уверенно произнёс Малыш.
- Но как же тогда? Как же? - растерялся маленький мотылёк.
И от обиды, что у него оказывается нет имени, готов был расплакаться.
Малыш задумался.
- Давай назовём тебя - Лёка! - предложил он.
- Ладно. Я - Лёка, Лёка, Лёка. - обрадовался мотылёк.
- Садись же. - напомнил ему Малыш.
Лёка взлетел и стал кружить над ним.
- Сел?
- Нет, нет ещё.
Несколько раз он опускался на пушистую шубку Малыша, но она начинала его щекотать и он смеясь, скатывался с неё. Наконец нашёл себе удобное местечко, как ему показалось, самое спокойное, между ушками Малыша. Уселся, цепко ухватился и сказал:
- Я уже сижу.
Малыш помчался было, но тут услышал:
- Нет - нет, не надо так быстро, меня сдует!
Малыш резко остановился, чихнул и чихая тряхнул своей головой. Естественно, Лёка кубарем слетел вниз.
- Ай - ай - ай - ай! - услышал он крик мотылька.
Нет, это никуда не годится, хочет помочь, а сам подвергает его опасности.
- Ай - ай - ай...
Лёка летел и чувствовал, как всего его чем - то обматывает. Он почувствовал, что висит в воздухе и не может взлететь. Попытался освободиться и тут увидел, как к нему мчится откуда - то сверху круглое брюшко на восьми или даже двадцати лапках. Они так быстро мелькали, что ему их было не сосчитать. Он заглянул в глаза этому бегуну и понял, что ему уже никогда не добраться до тёплого фонаря.
И в этот самый момент услышал:
- Извини меня, Лёка, я...
- Ква - ква , не - ам, ня - м. - только и вымолвил Лёка.
- Что? Что ты сказал? - не понял Малыш.
- Ня - м, ня - м,ня - м.
Больше Лёка пока не мог ничего сказать.
- Извини меня, я теперь буду более осторожным и довезу тебя тихонько до твоего фонаря. Ты не ушибся?
Заботливо поинтересовался Малыш.
- Вроде нет, только немного крылышки помял, подожди, вот сейчас расправлю их. - проговорил он приходя в себя и не сводя глаз с бегуна.
А многоногое брюшко резво развернулось и помчалось в другую сторону. Лёка облегчённо вздохнул, уселся на прежнее место. Осторожно переступая лапками, Малыш двинулся в путь. Ему так приятно было чувствовать себя большим и что он может кому - нибудь помочь.
- Ну, как, всё нормально? - поинтересовался он у Лёки.
- Да, да, так здорово! Так классно!
На этот раз Малыш был очень внимательным, старательно обходил все клумбы и канавки. И вот наконец оказался у фонаря. Свет расползался под ним широким белым пятном. Довольный, он остановился.
- Ты приехал. - сказал он.
- Да, я очень рад и так тебе благодарен. - промолвил Лёка.
- И я рад за тебя.
- А ты ещё придёшь сюда? - спросил мотылёк.
- Конечно, мне здесь очень нравится. - успокоил его Малыш.
Мотылёк попорхал перед Малышом, прощаясь с ним, а затем стал улетать всё выше и выше к ослепляющему свету фонаря.
- Лети, грейся. - прошептал Малыш вслед ему. - Мне - то всегда тепло, в моей шубке.
Потом оглянулся на свою горку.
- Пожалуй уже поздно. - решил он.
Помахал на прощанье Лёке хвостиком и помчался домой.
