Спустя месяц после описанных событий Ольгерд уле-
тел на симпозиум в Штаты, и Лена осталась одна.
Последнее время они редко говорили об ордене, о Ватикане,
стараясь избегать тем, которые могли нарушить их
спокойную
и размеренную жизнь во Львове. Но оба хоро-
шо знали, что эта тема не даст им покоя.
Ольгерд все чаще замыкался в себе, уединялся в каби-
нете или подолгу работал над романом. Лена понимала, что
тайна ключа не дает ему покоя. Зная характер Ольгерда,
она не сомневалась, что пока он не разрешит эту голово-
ломку, не успокоится. Поэтому, оставшись одна, она сразу
же связалась с Олегом и пригласила его в гости. Только
он мог помочь ей в сложившейся ситуации, ибо кто, как не
Олег, лучше знал о Ватикане и его внутреннем мире. К тому
же, волею судьбы оказавшись в трудной ситуации, они
сталихорошими
друзьями.
Лена встретила его в аэропорту, и они немедля отправились
на дачу Ольгерда.
После ужина, сидя у камина с чашкой кофе и рюмкой
хорошего коньяку, который Олег привез с собой, они вели
неспешную беседу. Лена ждала подходящего момента, что-
бы завести разговор о волнующей ее проблеме. Будто уга-
дав ее мысли, Олег спросил:
– Ну, я жду. Ты ведь пригласила меня не коньяк с кофе
распивать? Хотя, не скрою, я рад тебя видеть.
– Олег, я пригласила тебя потому, что мне больше не
к кому обратиться. Ты должен мне помочь, вернее, нам
помочь,
ведь ты тоже причастен к этой ситуации.
– Мне кажется, я понимаю, о чем речь. Слушаю тебя
внимательно.
– Кстати, как там наш итальянский друг? — как бы
между прочим спросила Лена, стараясь скрыть волнение
в голосе. — Вы давно общались?
– Паоло? Спасибо, хорошо. Не далее как вчера звонил
мне, отдыхает в Египте.
– В Египте? Ну да, как же, Египет! Как я сразу не дога-
далась! — Лена хлопнула ладошкой по лбу. — Теперь мне
все ясно!
– Что ясно? Не понимаю, с чего вдруг тебя заинтересо-
вал Паоло и при чем тут Египет? — спросил Олег и вдруг,
присвистнув, он пристально посмотрел на Лену. Так, заме-
рев в молчании, они без слов поняли друг друга. — Значит,
нам тогда не показалось — тот монах в часовне, действи-
тельно был он?
– Похоже. Нет, я уверена теперь. Меня все время мучил
этот вопрос. Все, что случилось с нами в монастыре, — его
рук дело. Он — сообщник аббатисы и ее покровителя
в Ватикане,
иначе как они могли так сразу разоблачить нас.
Думаю, все было тщательно продумано заранее. Это заве-
домо расставленная ловушка, чтобы заманить нас. И вот
результат — мы осмеяны и обмануты!
– Да, теперь это ясно как божий день, — угнетенным
голосом
произнес Олег.
– Скажи, как давно ты знаешь Паоло, где и как вы встре-
тились? Может, это даст нам какую-то зацепку. Нам нужно
во что бы то ни стало распутать этот чертов клубок. Ситуа-
ция зашла в тупик, Ольгерд просто одержим тайной ключа,
а ведь аббатисе он известен, а значит, и Паоло тоже. В об-
щем, он и только он — единственная наша зацепка, и мы
должны за нее ухватиться. К тому же я хочу отомстить за
предательство, ведь только чудом мы остались живы.
Олег сосредоточенно смотрел на пылающий огонь в ка-
мине, отблески пламени зловеще заиграли в его зрачках.
Он долго крутил в руках рюмку, о чем-то думал, нахмурив
лоб, затем, выпив залпом содержимое, поднялся с кресла
и решительно заявил:
– Соваться туда, куда ты задумала, — подписать себе
смертный приговор. Паоло оказался не тем, за кого я его
принимал, видимо, он имеет непосредственное отношение
к Ватикану, а может даже и…
– …и есть тот высокий покровитель аббатисы, ее любов-
ник! — вырвалось у Лены. Она подпрыгнула в кресле от не-
ожиданной догадки. — Не зря он одинок. Меня еще очень
удивило: такой красивый, обаятельный и один. А оказалось,
совсем даже наоборот!
– Вот именно, очень даже возможно. На эту мысль меня
натолкнуло упоминание, где мы впервые с ним познакоми-
лись. Это было на Апоте, который организовала Уицрик
для иерархов церкви, где должны были состояться прения
об апокрифах: можно ли считать эти «тайные книги» рав-
ными Священному Писанию, если они не инспирированы
Духом Божьим.
– Что это значит?
– Видишь ли, они возникли между 300 и 100 гг. до Р. Х.,
когда Дух Божий уже прекратил призывать пророков. По-
следний пророк Ветхого Завета, Малахия, писавший около
400 г. до Р. X. Вавилонский Талмуд, произведение иудей-
ских ученых-книжников, отмечает: «После последних про-
роков Аггея, Захарии и Малахии Святой Дух удалился от
Израиля».
– Теперь понятно, почему слово «апокриф» стало упо-
требляться в значении «сомнительный, не подлинный», не
имеющий ничего общего со Словом Божьим. Но при чем
здесь Паоло?
– В конце Апота Уицрик организовала пресс-конференцию,
на которую были приглашены журналисты. Так
вот, от Ватикана был аккредитован Паоло. Он мне показался
хорошим малым, мы как-то сразу стали приятелями,
а после кутежа в ресторане гостиницы — просто закадыч-
ными друзьями. Мне тогда казалось, что мы случайно очу-
тились в одном месте и в один час, а теперь понял, что все
это неспроста. Видимо, они хотели через меня подобраться
к Уицрик, развернувшую слишком активную кампанию
против церкви, стараясь объединить усилия всех антихри-
стианской сил и движений, в том числе и ордена. Короче,
это очень сложное, хитроумное сплетения одного адского
заговора, и мы с тобой, случайно или нет, попали в его сети.
Вот как-то так, дорогая Леночка.
– Но что же делать? Мы должны добраться до сути.
Сначала я думала, что тайну ключа нужно искать в Ватика-
не, в тайных помещениях Апостольской библиотеки. Оль-
герд тоже так думает. Видел бы ты его на экскурсии в библи-
отеке! Он, как охотник, учуявший дичь, ходил кругами, на-
мереваясь ухватить ее, но не тут то было. Все не так просто.
– А что теперь?
– Мне кажется, тайна сокрыта в Египте, и наш «друг»
неспроста отправился туда «отдыхать». Не удивлюсь, если
прихватил с собой настоятельницу. Нам нужно ехать туда.
– Ты с ума сошла, Ольгерд меня убьет!
– Он далеко, и мы постараемся вернуться до его приезда.
Это будет только разведка перед боем. Необходимо
узнать, куда отправился Паоло, хотя теперь уже сомне148
ваюсь, что это настоящее имя его преосвященства. Мы
пойдемпо
их следам, и они приведут нас к той двери или
ларцу, который открывается этим ключом, — с этими сло-
вами, Лена взяла из сейфа ключ и показала Олегу.
– Умница, не зря я восхищался тобой перед Уицрик, ты
смелая и решительная. Но обещай мне, что будешь во всем
слушаться меня и не лезть на рожон.
– Обещаю! — захлопала в ладоши Лена и прыгнула
Олегу на шею.
– Но все же неплохо было бы подстраховаться на слу-
чай неудачи. Вот наша страховка, — Олег вынул из вну-
треннего кармана пиджака флешку.
– Что это? Ах да, кино с аббатисой в главной роли?
Ловко ты тогда успел вынуть ее из камеры. Давай спрячем
в сейфе.
– Конечно, не могу гарантировать, что это сильно по-
может нам, но больше ничего предложить не могу. А теперь
пора отдохнуть, ведь завтра мы отправимся навстречу но-
вым приключениям! Давно мечтал увидеть пирамиды с их
верным стражем — сфинксом. Хочу убедиться, действи-
тельно ли он так страшен, что прозван «отцом ужаса»?
– Проверим, — залилась Леночка звонком смехом, —
спасибо тебе, я не сомневалась, что ты поймешь меня и со-
гласишься мне помочь. Возможно, я втягиваю нас в очеред-
ную авантюру, но, как знать, возможно, в этот раз нам
удастся проложить путь к истине.
– И теперь мы в выигрышной ситуации, предупреж-
ден — значит вооружен.
– Ольгерд тоже так думает, поэтому и советовал не рас-
крывать перед Паоло, что он разоблачен. Мы по-прежнему
будем считать его «другом»… пока.
– Ну что ж, давай выпьем за успех нашего безнадежного
дела — за тебя, Леночка!
– За нас!
Огонь в камине постепенно затухал, и блики пламени
освещали их улыбающиеся лица.
