Очень трудный, в плане работы, выдался месяц. Понимая, что отдых просто необходим, выкроил в жёстком графике пару свободных дней и отправился на острова. Спросите - почему пару? Взял бы, да и махнул на выходные. Тут два "но". Первое - выходной только один. Это, к слову, для тех, кто считает, что мы тут - "за лёгкой жизнью". Второе - в выходные на островах аншлаг. Столица приезжает. Суета, музыка... Поехал среди недели. Ну, что сказать. Картинка, словно в рекламных проспектах. Белый песок, уютное бунгало, тёплая изумрудная вода, зелёные холмистые берега, изысканный стафф, ужин на пляже и... совершенно конский ценник на всё. Островной Вьетнам в два раза дешевле, но, на пару дней туда не съездишь.
Бывают поездки похожие одна на другую. А бывает, что обычная вроде бы ситуация ознаменовывается чем-то особенным, что запоминается и не оставляет равнодушным. Подобное произошло и во время маленького моего путешествия.
Всё пространство двора перед бунгало засыпано мягким белым песком. Мальчик лет пяти - шести стоит на каменных ступеньках ресторана и вдруг... рыбкой ныряет вперёд, словно в бассейн. Дух захватывает. Он же расшибётся, поцарапается... Удивительное зрелище. Песок волной поднимается впереди вытянутых рук ребёнка и нежно принимает его в свои объятия. Совершенно невиданно - песок ведёт себя, как вода. Мальчик с удовольствием "купается" в нём, в полусотне метров от вод лазурного залива и поднимается сухой и... чистый. Вот такой волшебный песок у нас.
Другой малыш - ещё крохотнее. Если первый развлекает себя как может, то второй всё время трудится. На его симпатичной мордочке под панамой написана самая неподдельная забота. На кокосовой пальме лист высох. Мальчишка тащит рабочего кхмера, чтобы тот сорвал. Лист огромный. Кхмер прыгает, дёргает и едва успевает увернуться. Второй высохший лист падает на сорвавшего его парня, и комлем с грохотом на крышу. С дерева летит много сухого мусора. Малыш несёт специальный провлочный дуршлаг - сеять песок от сора: Ну как кто на колючку наступит. Непорядок. Вечером, со всеми, он подметает ступеньки от песка. Веник лыс и явно велик для его маленького росточка. Но он очень старается. Старается настолько, что умудряется насыпать в глазки. Не ноет, но молча, с обычным своим деловитым видом идёт к леечке для ополаскивания ног после пляжа, направляет струю на лицо, трёт кулачком. Вода бежит по шортикам, но ему не до подобных мелочей. Показатель умиления окружаюших уходит в красную зону. Это такое ня, что все мимимишные кролики и котятки, в сравнении, кажутся грязными монстрами из утреннего кошмара.
Вечером прохлаждаюсь на веранде ресторана. В этот день мне решили позвонить родственники из самых разных уголков мира. Неожиданно и приятно. Болтаем. Крохотный кхмер бегает с пакетиком чипсов. Угощает меня, поднимая пакетик над головой. Чипсов я не ем. Улыбаюсь, отказываюсь возможно вежливее.
День отъезда. Желая скоротать время до катера, иду к стоянке велосипедов, чтобы вновь проехаться по округе. Свободных велосипедов всего два. Прокатившись на том, что выглядит поновее, понимаю, что он слишком мал для меня. Тот, у которого рама нужного размера, стоит с полуспущенными шинами. Решаю, что всё равно далеко не поеду, настраиваю седло и двигаюсь, скрипя тормозами вдоль деревенской улицы. Доезжаю до территории начальной школы. И тут меня останавливает мальчишка лет десяти и указывает на заднюю шину. Спущена, де, ехать нельзя. Сокрушённо киваю головой, соглашаюсь. Мальчик тут же прикомандировывает ко мне девочку своего возраста и та ведёт меня, как я сначала подумал, к зданию школы. Ну как ведёт. Я еду очень медленно. А девочка идёт рядом. Она указывает на домик-магазин и уходит. Подъезжаю и говорю, что хочу накачать колёса. Мне выносят насос и пытаются объяснять, как им пользоваться. Видимо, имеют опыт общения с белыми в этом аспекте. Быстро накачиваю колёса, благодарю и даю доллар. На материке услуга стоит четверть доллара, но здесь всё дороже. Половину суммы мне возвращают.
Выезжаю со двора школы. Под развесистым кешью у дороги сидят две крошечные ученицы в обычной форме - белая рубашечка и чёрная юбочка. Машут и хеллокают. Вижу, что хотят, чтобы остановился. Подъезжаю к ним. Первая, потом вторая сжимают кулачок. Стукаемся кулаками в приветствии, потом - ладошка. Дальше поднимаются вверх большие пальцы и вновь "хелло". Ритуал завершён.
Много было прекрасного в эти пару дней... Да, всё, собственно: и погода и природа и океан и вкусная еда... Но, был ещё праздник, редкий праздник простых человеческих радостей, поступков, отношений, подаренный теми, от кого менее всего этого ожидаешь.
Скоростной катер легко скользит вдоль изумрудных берегов. Там, за полоской воды, в дымке проступают дома-башни современного города. Всё дальше чудесный берег, всё ближе каждодневная суета. Тает за кормой зелёный остров. Кончился праздник. Но чудесный подарок я увожу с собой.
Так выглядят руки индийской сборщицы кешью... Из-за ядовитой скорлупы руки покрываются ожогами. 
