Часы на башне старинного замка Шатенбург пробили полночь.
Несколько мгновений в этом огромной каменном здании стояла абсолютная тишина. Потом откуда-то снизу, очевидно из подвала, раздались шаги. Но они были столь легки и воздушны, что различить их могло лишь очень чуткое ухо. Звук шагов сопровождался каким-то странным лязганьем, или скрипом, так же, с трудом различимым.
Наконец, дверь, ведущая в обширный подвал замка с тихим скрипом начала отворяться и, в конце концов, распахнулась настежь. За дверью не оказалось ровным счетом ничего - только лестница, ведущая вниз, в темноту.
Старый граф Шатен вышел на прогулку. Он каждую ночь обходил свой замок, и, если не было дождя - гулял по двору и саду. Тело графа почило с миром еще в 1757 году, а вот дух продолжал обитать в замке уже больше четверти тысячелетия.
Сегодня, судя по всему, он будет один, значит можно не спеша побродить и поразмышлять. Это ему нравилось. Он вышел из замка, проскользнул в сад и залюбовался полной луной и звездами, которые отражались в темном пруду с цветущими кувшинками. Стрекотали сверчки, где-то вдали два раза крикнула ночная птица. Куст жасмина распространял в ночном воздухе дивный аромат. Вокруг чувствовалось спокойствие и умиротворение.
То, что привидения имеют белый цвет, человеческие очертания и кто-то их там видит - ерунда! - это Эрих Шатен знал теперь наверняка. Услышать могут, если слух хороший, но скорее всего и не поймут, что услышали. И про то, что неупокоенный дух денно и нощно страдает, плачет и жаждет искупления - тоже все вранье. Просто после смерти каждый делает свой выбор - куда ему идти. Можно на небо, если желаешь. А не хочешь - возвращайся на землю.
Он свой выбор сделал и уже третью сотню лет жил себе преспокойно в замке Шатенбург.
И видел в этом немалые преимущества. На небе ты под постоянным контролем и наблюдением, кругом куча народу - в смысле, других духов и душ, и всем нужно улыбаться, поддерживать приличные светские беседы, соглашаться.
А здесь в замке - сам себе хозяин. Можно, наконец, спокойно поразмыслить о своей прошедшей жизни. Конечно, может быть, сверху и наблюдают, но по крайней мере, не ходишь, как под конвоем и не слушаешь праздную болтовню, которой уже при жизни наслушался.
Там, на небе, изо дня в день одно и то же, как по расписанию, а на земле все-таки разнообразия намного больше.
Граф здесь не скучал. Поначалу он жил в своих старых аппартаментах, но потом добровольно переселился в подвал, потому что покоя днем не было никакого. То уборщики, то реставраторы, то туристы эти, будь они неладны!
В Шатенбурге уже давно никто не жил, но туристов регулярно возили. Несколько раз устраивали даже ночные экскурсии. Граф Шатен сам на них был. Затесался в толпу экскурсантов и прошел с ними по всему своему замку. Столько интересного про себя и своих родственников узнал!
Оказывается, он был злой старикашка, жестоко обращался со слугами, изменял жене, похищал молоденьких девушек и держал их в подвале.
Только все это враки.
Жестоко со слугами обращался? Он бы на этих туристов посмотрел и на их доброту, если бы им на колени во время обеда, горячий суп пролили! Или помешали бы угли в камине гостиной так, что ковер загорелся, а вслед за ковром и графский халат начал тлеть! Или залили бы бургундским белоснежный камзол, в аккурат перед поездкой к герцогу!
Жене изменял? А экскурсовод наверное, хранил бы верность женщине, у которой триста шестьдесят пять ночей в году голова болит и несварение желудка! Тут волей-неволей, побежишь искать любовницу! Тем более, в желающих недостатка не было. Граф, особенно по молодости был очень видный мужчина - высокий, статный, темно-русые волосы, черный брови, голубые глаза. И если говорить по совести, то графиня Винс ему сама на шею бросилась...
А что касается девушек, так она была всего одна и то, он можно сказать, благородный поступок совершил, отбил ее у похитителя, какого-то мелкого торговца и спрятал в замке. А что в подвале держал - так не в супружескую же постель рядом с графиней Шатен ее нужно было класть! Тем более, у графини в очередной раз случилась жестокая мигрень! А экскурсовод его чуть ли не Синей Бородой сделал!
Да и вообще, он почему оправдываться должен? Он граф - как считал нужным, так и жил. Не всегда правильно, но он не святой!
А про всех этих туристов, вместе с их экскурсоводом, после смерти хоть что-то можно будет рассказать? Про них, поди и наврать-то будет нечего! Никто и не вспомнит потом, что они когда-то были!
А вообще, туристы - это самое интересное, что есть в экскурсиях. Граф сколько за ними наблюдает, никак не перестает удивляться! Одеты в какие-то развевающиеся разноцветные тряпки. Пуговиц вообще нет. Из-под тряпок торчат штаны. На ногах одинаковые белые или черные ботинки, неимоверных размеров. Покажись кто в таком виде в восемнадцатом веке - за шута бы приняли. Или за пугало.
В руках у них какие-то штуки, как дощечки, только блестящие и светятся. И они все время на них смотрят и в них пальцем тыкают. Граф подглядел один раз - они поднимут дощечку над головой, а в ней начинает потолок отражаться, с плафонами, люстрами, лепниной. Хотя зеркало на дощечке совсем с другой стороны, шут его знает, как такое получается! А потом тыкнут пальцем и потолок становится картинкой на дощечке. И они его носят с собой. И всем потом могут показать, даже когда за тысячу миль уедут! Похвастаться - вот, мол, что я видел, а вы нет! Да, во времена графа Шатена таких штук не было!
И по заграницам ездили только короли и придворные. А сейчас почти все туристы - иностранцы, говорят на разных языках. Даже с Японии приезжают, хотя туда только на дорогу несколько лет уйдет...
Как-то местные были, но говор такой, как будто языка не знают. Множество слов граф впервые слышал и что они означают, мог только догадываться.
Вежливостью тоже никто не отличается - никаких поклонов, реверансов, книксенов. Да и какие реверансы, если женщины в тех же развивающихся тряпках и штанах как и мужчины! Ни шляпок, ни кринолинов. Граф вообще только благодаря своему мужскому чутью понял, что это женщины - волосы у всех короткие и по ветру развиваются, как у блудниц, которым косы обрезали!
У некоторых людей на головах странные штуки, как круглые уши, связанные между собой на затылке. И если прислушаться - то можно услышать, как внутри играет музыка. Как же она туда попала? Ни один живой музыкант под такое ухо не поместится, даже самый маленький карлик, а там, судя по всему, играет целый оркестр!
Многое в этом мире перестало для графа быть простым и понятным. И люди, и одежда, и нравы стали совсем другими. Но наверное, так и должно быть. Все-таки двести пятьдесят лет прошло! Странно было бы, если б ничего не изменилось. А сколько еще перемен предстоит за его долгую призрачную жизнь?
...Вдали раздался крик петуха. Начинался рассвет. Пора возвращаться в замок.
Граф Шатен неторопливо обошел пруд, с белевшими, на поверности воды кувшинками , и направился к калитке сада. Вот и еще одна ночь прошла. А сколько их будет впереди? Целая вечность! И кто придумал, что призраки несчастны? Он был абсолютно доволен своим нынешним существованием. Конечно, мир сильно изменился, особенно за последние сто лет. Но разве это плохо? Все кругом течет и меняется. Графу это даже нравилось. Как-никак, он увидел будущее! Никому из его современников такое и сниться не могло!
Старый граф Эрих Шатен неторопливо прошел в замок и остановился возле двери, ведущей в подвал. "А неплохая сегодня выдалась ночь," - сказал он сам себе. Дверь скрипнула и отворилась. Призрак скользнул в темноту и дверь захлопнулась.
Первые солнечные лучи осветили холл Шатенбурга. Заскрипела тяжелая входная дверь, зашел смотритель замка и две женщины, которые занимались здесь ежедневной уборкой. Наступал новый день.
| Реклама Праздники 12 Июня 2024День России 11 Июня 2024День работников легкой промышленности 14 Июня 2024День работников миграционной службы 21 Июня 2024День кинологических подразделений МВД России 18 Июня 2024День медицинского работника Все праздники |