Она заспешила из дома. Подвела его к железной 200-литровой бочке, стоящей у летней кухни, сняла крышку.
-Гляди! Спонсор твой долбанный прислал!
Сашка заглянул.
-Видишь?!
-Ничего не вижу!- недоуменно ответил он.
Светлана совком подцепила овсянку, поднесла к Сашкиному лицу.
-А сейчас видишь?
Хлопья, казалось, шевелятся от черных движущихся точек. Светлана брезгливо бросила совок обратно, закрыла крышку.
-А ты говоришь: «спонсоры»…
. . .
-Ты бы лучше людям помог, если совестливый такой… Детдому какому-нибудь… С зарплаты бы перечислил…
Жена пришла к нему в комнату, когда дети уже завалились спать.
Александр застилал диван. Он так устал за день с новыми питомцами, так мечтал поспать после ночной смены, что не хотелось ни ссор, ни разговоров… Только спать.
Жена помогла расправить простынь.
-И долго ты здесь обитать думаешь?
Он пожал плечами.
-Оклематься ему надо… Ты меня прости… Вечно я что-то… не так делаю…
Он сел на постель, устало протянул ноги. Жена присела рядом.
-Вот и я тебе говорю: лучше б людям помог…
Сашка понял, что придется разговаривать.
-Людям и так помогают. Никто с голода не дохнет. Приюты, дома… Жратва да крыша, по крайней мере, есть… Да пенсии с пособиями… А этим кто поможет?- кивнул он на притихшую рядом с Гертой Марусю.
-Чего ты собаку с людьми ровняешь?
Он долго молчал. И ответил, не подняв головы.
-Не ровняю я… Получилось так… Они же живые… Просто… не ребенок выполз мне навстречу… И не бомж околевал у подъезда… А ты, наверное, и с ними бы меня погнала?
-Дурак!- она резко встала. –О семье бы подумал сначала!
Он посмотрел на нее снизу вверх. Они жили с этим любимым человеком уже больше двадцати лет. И казалось- знают все друг о друге.
А оказывается… Всплыло сегодня что-то неизведанное между ними. Чужое. Тягостное и неприятное. Чего не должно быть. И покончить с этим надо было сразу же! Иначе- не отпустит! Затихнет и приживется! И тогда- крах всему светлому и чистому, что их связывало!
-Ты им в глаза-то смотрела утром?- спросил он. Ответа не дождался. Наклонился, пошарил рукой под диваном и вытащил за шкирку скулящего от боли Степку. Швырнул по полу на середину комнаты. –На,- тихо сказал жене. -Выбрасывай. Все- равно не жилец. Чего скотине мучиться?
Тепка, будто слепой, полз по кругу к Гертиной лежанке, оставляя культей тусклую кровавую полосу.
Сашка посмотрел на жену. А та не отрывала глаз от искалеченного скулящего комочка плоти. Потом заплакала и опустилась на диван рядом с мужем, уткнулась в плечо.
-Да я столько бездомных глаз… у себя в больнице… насмотрелась… Тебе жизни… не хватит…- всхлипывала она.
Он молчал. Только гладил и гладил ее по волосам.
Щенок заполз на лежанку, уткнулся в испуганную Марусю и затих. Герта торопливо зализывала за ним полосу: она, как и хозяйка, беспорядок не любила. Затем подошла лежанке и улеглась, успокоенная, рядом: мест на коврике для всех не хватало.
. . .
А теперь уже все в прошлом. Ему так хотелось думать. Привыкли домашние к новым поселенцам. И ребятишки помогали, и жена. Выгуливали, кормили, играли. Но самое главное- оклемался Степка. Кризис прошел, рана потихоньку зарубцевалась.
Они еще с месяц ездили в ветлечебницу на перевязки и уколы. А потом он приехал к доктору один, к концу рабочего дня. Выставил бутылку коньяка, завернутые в фольгу бутерброды, стопки. Доктор настороженно смотрел за его манипуляциями, затем закрыл входную дверь на ключ.
-Вы же за рулем, кажется?..
-Нет! Сегодня я пешком!- Александр закончил «сервировку». –Домой тебя хотел к себе пригласить… Не согласился бы, да?.. Вот, и я так подумал…- Он разлил по рюмкам. –Давай, доктор!.. За спасенную тобой душу!
Выпили.
-Ты закусывай, закусывай!.. Я-то из дома…- Александр обвел глазами кабинет. –Маленькое у тебя помещение. И прихожка маленькая, не развернутся…
Доктор молча развел руки, прожевался.
-Да ничего… Справляемся…
-Справляетесь… У тебя здесь курить можно?
-Курите,- махнул доктор рукой. –Никого уже не будет.- Пододвинул ему какую-то медицинскую плашку вместо пепельницы. –А к завтрему проветрится… Давайте еще по одной?.. Устал я сегодня чего-то… Операций много было.
-Давай.- Сашка крутил пальцем плашку вокруг оси, смотрел на нее и думал о чем-то своем. –Я, вот, спросить тебя все хотел… - поднял он глаза на доктора. –Чего ты тогда-то отказался сначала?.. Нормально же все получилось… А так бы сдох Тепка…
Доктор держал рюмку и наблюдал за его пальцем у плашки. И видно было- не обеспокоился, не насторожился.
-Как вас зовут? А меня Алексей… Не доктор я тогда был, Александр Владимирович… Коновал… Вы меня доктором сделали,- и он опрокинул в себя коньяк.
Сашка смотрел, как у того сыграл кадык на тонкой безволосой шее. Как с жадностью вцепились белоснежные зубы в бутерброд. Как спокойно и безмятежно оглядывает тот свое действительно убогое помещение.
-Он, наверное, почти ровесник моему Сережке,- подумал Александр. –Тоже доктор… Спасители… Людей и зверей…
-За тебя, Алексей.
…Солнце убежало за облака. И разом похолодало.
-Ну, бродяги… Домой пойдем?
Три хвоста радостно замолотили по воздуху.
Три хвоста радостно замолотили по воздуху.- Какие фразы!!!
За всю историю человечества была только одна вещь, которую нельзя купить ни за какие деньги: это помахивание собачьего хвоста. ( Д. Белиндс)