Светило ласковое, доброе солнышко, синее небо было безоблачным; лёгкий ветерок обдувал
разгорячённые лица Доната и его детей. Они шли молча. И вдруг Люба, окинув всех весёлыми глазами,
чистым, детским голосом запела песню:
- Если с другом вышел в путь,
Если с другом вышел в путь,
Веселей дорога.
Без друзей меня чуть-чуть,
Без друзей меня чуть-чуть,
А с друзьями много...
Все дружно подхватили песню и понеслась она, побежала по степи, подхватили её ветер, солнце, птицы и
животные. Все, кто желает Земле мира и добра, запели весёлую, искрящуюся песню. Но, едва смолкли последние
звуки, как неожиданно перед Донатом и его дочерьми возникли неопределённого вида Космачи. Неуклюже и
медленно, словно роботы, они двигались им навстречу.
- Дочки, скорее становитесь в боевую позицию каратэ, - крикнул им отец и нацелился на
самого высокого Космоча. Остальные, ещё пятеро, были небольшого роста и худые. Высокий Космач занёс над
Донатом дубинку и, издав глухой звук, ринулся на него. Неожиданно получив удар в живот, который нанёс ему
Донат ногой, Космач согнулся и его дубинка опустилась на голову маленького Космоча; тот, крякнув, упал
как подкошенный.
Разгорелась борьба. Девочки, обученные отцом перед походом, приёмам каратэ, легко и быстро расправились
с Космачами. Они лежали на земле, словно скошенная трава. Сёстры ходили между ними и трясли за тощие плечи.
- Эй, эй, вы, вставайте,- теребили девочки их. - Даже не с кем побороться...
- Ну и ну,- сказала Надя. - Я и думать не могла, что зло такое хлипкое и хилое. Стоило
только нам объединиться против него и оно уже валяется..
Донат, довольный, сел на землю, Надя и Люба рядышком, а Вера спустилась в овражек набрать воды, что
струилась из подземного источника. Всем хотелось пить после неожиданного боя. Весело смеясь и разговаривая, Донат
с двумя дочками, стали ожидать Веру. Девочка спустилась в овражек. Рядом со струящимся родником рос хилый цветок
с серым стеблем. Вода протекала мимо него и земля под цветком была засохшая.
- Пить, пи-и-ть,- простонал поникший цветок.
- Ах, ты, бедненький,- проговорила Вера, набрала водицы и полила.
На её глазах совершилось чудо. Вмиг расцвёл ярко-голубой цветок с зелёными листочками.
- Спасибо тебе, добрая девочка,- сказал он, наклонив свою прелестную головку. - А теперь слушай меня
внимательно. В моём стебле заключена сила Аники-сокола. Пока я был хилым и поникшим, мой серый стебель
таил недюженную волшебную силу Аники-сокола. Ты полила и ожили мои голубые лепесточки, а теперь сорви
цветок, отдели меня от стебля и ты получишь волшебную палочку, которая поможет добраться вам всем до
Аники-сокола, великана-воина, злого и нелюдимого, который хочет сжечь всю Землю атомным огнём ненависти,
уничтожить всё живое, чтобы на Земле всегда властвовали поганые, тёмные силы невежества и убожества.
- Вы должны воспрепятствовать злым силам восторжествовать. Голубые лепестки спрячь у себя на
груди и береги как зеницу ока. Эти три лепестка помогут тебе добраться до хрустальной палочки, что
находится в шкатулке, висящей на выступе в скале, шкатулка отделана драгоценными камнями. Эта
хрустальная палочка разобьёт сердце Аники-сокола. А теперь сделай всё, как я тебе сказал.
Вере было очень жалко срывать красивый, голубой цветок и она помедлила, а потом, вздохнув, сорвала цветок.
Лепестки спрятала на груди, а палочку положила в карман брюк, набрала водицы, выпила, набрала ещё и поспешила
к своим. А тем временем, Донат и двое его дочерей, беспечно смеясь и громко разговаривая о легко доставшейся победе,
ждали Веру с водой. Они не заметили, как сзади подползала к ним группа космачей, которые перед этим притворились
мёртвыми, чтобы при удобном случае снова напасть, ведь зло - оно всегда очень хитрое и коварное. Космачи ловко
закинули три верёвки, дёрнули их и Донат с детьми свалились наземь. Высокий космач подбежал к Донату, но тот
движением ноги резко ударил в грудь наклонившемуся космачу. Взвизгнув, он отлетел и сильно стукнулся о землю.
Донат хотел вскочить на ноги, но не успел, ещё одна, ловко кинутая верёвка обвила его ноги, следующая верёвка обвилась
вокруг шеи. Связанных, их поставили к трём деревьям, что росли рядом, ещё раз связали, космачи сняли свои парики с
длинными волосами, надели на Доната и двух его дочерей и те вмиг превратились в каменные изваяния, а косматые волосы
в травяные. Непонятные чудовища превратились в хищных птиц сипов. Они были глупы, считать не умели и потому решили,
что дело своё полностью сделали, взмахнули крылами и чёрная стая исчезла. Напевая песенку, Вера вылезла из овражка и
увидела странную картину. Отца с сёстрами нигде не было видно, зато у деревьев застыли страшные чудовища. Вера хотела
подойти к ним, но побоялась.
- Батюшка-а, сестрицы-и,- звала девочка, но никто не откликался.
Она заплакала да слезами горю не поможешь. Поплакав, она стала думать, что ей делать дальше. Ничего не придумав,
Вера стала медленно приближаться к чудовищам, готовая в любую минуту сорваться от страха и побежать в другую
сторону. Чудовища не двигались и Вера осмелела. А когда она подошла к ним, то ноги у неё подкосились и она упала на траву.
- Ой горе, горе-е,- заплакала Вера. - О, родимый батюшка ,о, сестрицы, что же с вами сделали?..
Она поднялась и пошатываясь, направилась к каменным изваяниям. Заколотые шпилькой косы рассыпались и упали ей на грудь.
Она ничего не замечала. Вера долго смотрела на своих родных, словно находилась в каком-то оцепенении. Неожиданно её
глаза вспыхнули радостью и она тотчас достала из кармана брюк волшебную палочку.
- Палочка, помоги,- обратилась она к ней. - Верни мне батюшку с сестрицами,- пошептав, Вера медленно
поднесла палочку отцу и слегка дотронулась ею до него и он ожил. То же самое Вера сделала и с сёстрами. И они ожили.
Донат хотел снять с себя парик космачей, но не смог, тот словно прирос к нему. Не смогли избавиться от париков и
девочки. Тогда все сели в кружок и стали думать, как же разгадать им эту страшную загадку. Думали-думали, ничего
не придумали. С горя Вера вскочила и неожиданно её косы упали на голову отца и парик космача свалился на землю.
Удивлённые, все смотрели на парик и молчали, а когда пришли в себя, то девочка поспешила дотронуться своими косами
и до париков, что были на её сёстрах. Парики валялись на земле и все боялись к ним притронуться.
Вскоре страх прошёл. И Донат сказал дочерям:
- Ещё раз мы убедились, что враг не дремлет и нужно быть с ним очень
осторожным. В трудном деле не бывает лёгких побед.
Небольшая тучка закрыла солнышко и вокруг потемнело. Налетел порывистый ветер, подхватил парики и понёс их.
Тучка быстро пронеслась и снова засияло солнце, исчез ветер и все увидели как из трёх косматых париков поднялись три
высокие горы, а за ними встала огромная скала и на самой её вершине появилось изваяние женщины из горного хрусталька.
Она стояла с протянутыми вперёд руками, словно звала их к себе. Она сверкала и переливалась всеми цветами радуги и на
неё было больно смотреть.
- Дети!- воскликнул Донат. - Это наша матушка, наша Диана.
- За теми тремя горами начинается три десятое государство, а за ними и Соколиная гора,
куда унёс нашу матушку Аника-сокол или Аника-великан, как его ещё называют. Последнее
испытание ждёт нас: победа или поражение...
