Солнце зависло прямо над перекрестком.
Телевидение еще вечером сообщило, что правая сторона этого
перекрестка вот-вот будет залита дождем, левую же его
бескрайность давно оккупировал холодный фронт, - и обреченное
красное солнце, подобно перезревшему помидору, попавшему под
плиты неумолимого пресса, истекало горячим соком на обнаженные
женские плечи, на стриженные мужицкие затылки, на податливый,
дуршлаговый от шпилек, асфальт.
Трава - существо женского рода в изнеможении распласталась
под таким напором, но светофор бычился, яростно тараща на
движимое имущество обесцвеченные глаза. И он, Глеб - существо
мужского рода, тоже бестолково сопротивлялся и солнцу, и
человеческому потоку, текущему почему-то в противоположном
направлении. Исключение составили только старушка с клюкой,
из-за близорукости более доверявшей Глебу нежели собственным
ощущениям, и, пресные, глебовские, мысли.
В чуть приоткрытом забрале магазинчика-броневика тонкие,
бледные пальцы тасовали денежные купюры, перемешивая их
дискантом:"Десять, двадцать, тридцать, ..., - стольник!" После
длинной паузы и глухого удара металла о металл продолжал со все
возрастающей степенью усталости:"Десять, двадцать, тридцать,
..., - стольник!.."
Глебу хотелось пить, но живучий учет правил бал и на
обломках социализма.
На других же углах перекрестка наблюдалось движение: первый
в цепочке нагибал плечи, превращаясь в букву "г", выпячивал
попу, протискивался головой в щель, замирал, и, заполучив
заветный импортный "снаряд" рвал на себя чеку.
Глеб предпочел этому движению бесхитростное стояло, и
мечтало. По Глебу сегодня стукнула аж! половина века. "Это тебе
не хухры-мухры!".
Сидючи на заборе в далекой, родной деревеньке Глебушко
рассуждал приблизительно таким образом:"Вот дед мой участник
первой мировой войны, революции; отец дошел до Берлина; а мне
то выпало все гладкое, да чистое". И в этом была
несправедливость по отношению к ним. Умный, любимый дядя по
отцовской линии отшучивался:" Ты лучше вот что скажи. Снимешь
ли ты на ночь пионерский галстук, али нет?" Памятую о том, что
Володя Ульянов всего один раз позволил соврать своей маме,
скушав очистки от яблок, Глебушко тоже слукавил
единожды:"Сниму..." Но потом их пути с Владимиром Ильичом
разошлись. В тридцать - сорок лет он с жаром вступал с ним в
полемику, а в пятьдесят делать уже этого не хотел, - газеты,
кучами, выписывал по привычке, но не читал, хватало полусонного
телевизионного экрана. Казалось бы, вот оно - золотое
глебовское время! Для кого-то крах, а ему битому, перебитому
коммунистами, с опытом, с иммунитетом, такой карт-бланш. Но не
лежала душа Глеба к сегодняшнему времени, и все тут. А
бесконечные разговоры о закономерности первоначального
накопления капитала, о неизбежности обнищания некоторых слоев
населения, о трудностях переходного периода, его раздражали.
Прямо на тротуар вырулил черный, с откинутым верхом
иномарочный красавец. По "праву" руку от рулилы качнулось
вперед облачко... Оно приподнялось, открыло перламутровый ротик
и... "Платье-пухом. Не дыши. Аж на старом на морже только фай
да крепдешин, только облако жоржет. Брошки блещут... на тебе! -
с платья с полуголого. Эх, такому платью бы да еще бы...
голову". И... простуженным басом выплюнуло на Глеба, на
мелькнувшую тень революционного поэта, бессонную ночь, - или
целые сутки, окунутые в коктейль из шампанского в ананасах,
черной икры, американских сигарет, искусанных под
видеомагнитофонную копирку сосков, оплодотворенного "заварным
кремом" шоколадного животика.
- Ничо! Мы щас! - аукнул рулила, выбрасывая из-под
зайчиковой дверцы автомобиля, на асфальт, рыжие мокасины.
Глеб называл таких - инкубаторскими.
Где-то, кто-то, давно отложил до лучших времен яйца, и такие
времена наступили: из яиц вылупились рыжие мокасины, с
оптическими устройствами вместо глаз, оценивающими мир вокруг
себя не более блюдца с голубой каемочкой.
Оттеснив плечом Глеба, инкубаторский запустил левую руку по
локоть в окошко, правой уверенно забарабанил по металлу.
- Э-э! На катере!
- Вот именно поэтому...- вслух продолжил Глеб прерванную
мысль.
- Чо-о!? - инкубаторский, верно принимая ее на свой счет,
угрожающе разворачивал вокруг затылочной оси юнцово пухлые
губы, с приклеенной "на липочке" сигаретой.
- Я говорю, не боишься, что лапу откусят? - спокойно
продолжил Глеб.
- Не п-о-о-нял!..
Инкубаторский начал приводить в движение и остальные части
своего тела.
Глеб запустил руку под полу пиджака, нащупал металлическую
рукоять, подыграл его же манере.
- Ты ч-о-о? Инвалид? Али ухи заложило?
Инкубаторский вперил укрупненную оптику в глаза Глебу, с
натугой, но соображал правильно: кулаки распускать - чревато,
бежать за такой же штучкой к машине не солидно; облачко, к тому
же, занятое магнитолой, не замечало инцидента, да и лишний шум
на ровном месте вряд ли бы пошел ему на пользу.
- Пепси! - раздраженно рявкнул он в окошко.
Смолчал инкубаторский профессионально, но то как он вползал
на сидение, как хлопнул дверцей автомобиля, как процеживал
сквозь зубы обороты для облачка, говорило о...
Глеб задумался, - впрочем, - стоил ли этот примитивизм его
усилий, в день рождения, - в такую жару. Глеб потянул за чеку,
запрокинул голову, ощутил языком мелкое, прохладное покалывание
струящейся жидкости.
- А вы молодец! - кого-то хвалили звонко и весело.
Глеб опустил голову, и, увидел второе солнышко, и слова
этого самого второго солнышка предназначались ему, Глебу.
Создатель поступил совершенно бесхитростно: в маленький
бугорок, называемый носиком, поставил ножку циркуля с иголкой,
второй же описал окружность, и, меняя радиус, и выпуклости с
вогнутостями достроил все остальное до человеческого лика. Не
поскупился на глазные яблоки, добавил в них небесной голубизны,
а так как персики создал значительно раньше, то щечки срисовал
с самого спелого плода.
Глеб отступил на шаг, - второй, - стараясь обозреть явление
в целом, и несколько разочаровываясь: в остальном Создатель
видимо положился на папу Карло. Конечно же она была совершенней
Буратино, но маленький рост, зауженные бедра, располневшая
талия, бугристые по-спортивному ножные икры как-то уступали
надшейному оригинальному совершенству.
- Не испугались?..
- Да я сам такой же! - возразил Глеб.
- Нет, вы не такой!
Его не столько удивили неожиданные слова, сколько искренняя
в них убежденность. "Не за деньги, не из осторожности: на
всякий случай, - не из-за перспективы выйти замуж, или потерять
работу, а вот так запросто, на улице - нет, вы не такой!"
- Еще минута и я возгоржусь, - Глеб не сдерживал довольной
улыбки, - это потому, что сегодня у меня грустное событие, мне
сегодня стукнуло..., - и внезапно для себя самого вдруг
спросил, а скажите, сколько сегодня мне стукнуло?" - Он чуть
задумался, подбирая дополнительный наводящий вопрос, и делал
это напрасно.
- Пятьдесят!!!
Реакция Глеба, поначалу, была ни такой, ни сякой, - никакой,
- словно он оглох, хотя и от ожидаемого, но все равно чересчур
громкого выстрела. Этакая маленькая контузия.
- Однако... - только и вымолвил он через некоторое время.
Она заспешила к нему на помощь со словами утешения.
- Угадала? Да?.. Но это не потому, что вы такой старый, или
там у вас кожа дряблая, или там сутулый, беззубый рот, ну
потому, что у вас есть такой, знаете, надежный пятидесятилетний
стержень, понимаете?
- Пони-и-маю...- протянул Глеб, и почувствовал как и до нее
стала доходить двусмысленность ее последней фразы, а его
комментарий, что пятидесятилетие вряд ли является надежным
гарантом для мужчины, прямо-таки утонул в ее гомерическом
хохоте.
Опершись одной рукой о коленку, она другой волочила черную
сумочку по пыльному асфальту, по прозрачной винтовой линии,
вслед за туловищем, тщетно пытаясь сколько нибудь ясно
выразиться. Глеб тихонечко подхохатывал, и в свою очередь
пытался определить возраст этой сумасшедшей девчонки. "Двадцать
три, двадцать пять, - рассуждал он, - или... нет, нет у женщин
такого типа обманчивый возраст, они, как правило, выглядят
моложе своих лет. Где-то тридцать, тридцать пять. А кожа то
совсем молодой девчонки. Прикоснись губами к щечкам и
почувствуешь мягкий, податливый ворс".
Наконец она выпрямилась, отдышалась, и Глеб почувствовал как
он двоится и растворяется одновременно в двух голубых озерах.
Он пожалуй впервые сожалел о том, что не молод, что не может
вот так без оглядки расхохотаться на всю улицу, что не может
сейчас подхватить ее под руку, и утащить куда-нибудь подальше
от людских глаз, на берег озера, такого же как ее глаза. Он
сегодня может многое, но не может даже секунды вычесть из
прожитой жизни.
- Елена, Лена, Леночка, - она первой протянула руку для
знакомства, - кому как нравится.
- Глеб, Глеб Иванович, - на Глебушко, даже для
количественного равновесия он не решился.
Подспудно у него рождалась мысль, от которой он хотел бы
избавиться, но усилия его были тщетны.
В душной, трехкомнатной квартире готовили банкет сослуживцы,
друзья. Писали стихи, песни - все делалось тайно, но с таким
расчетом, чтобы определенная утечка информации все же
произошла, - но и без этой утечки Глеб знал мельчайшие детали
предстоящего празднества."Будет ли на банкете моя дочь? -
Спрашивал себя Глеб. - И тут же отвечал. - Не будет!" А потому
кроме скуки предстоящий вечер ему ничего не обещал. Вот если бы
Елена - Лена ответила на его предложение положительно, то... То
не миновать скандала: вряд ли фаворитки оставили бы его выходку
без внимания. Вот сейчас она ответит ему отказом, и... но
произошло неожиданное.
- Ничего, что я в таком затрапезном виде?..
Через несколько минут Глеб подкатил к магазинчику на
вишневых "Жигулях", распахнул перед ней дверцу, водителю сказал:
- Прямо! - Но уже при первой возможности неожиданно и для
себя тоже скомандовал. - Направо! - тут же успокаивая водителя,
сунул в его карман десятитысячную купюру. - В сказку!
Ничего с человеком в жизни не происходит из того, чтобы не
должно было бы произойти, считал Глеб, и жизнь не один раз
подтверждала ему эту истину.
- Лена - Леночка я нутром чувствую, что вам сегодня хочется
побывать в сказке, и я, как пятидесятилетний стержень,
осуществляю вашу голубую мечту!
Она, как и в первый раз, ответила хохотом. Водитель
поеживаясь втянул голову в воротник, украдкой поглядывая в
зеркало, но вскоре и он зараженный ее вирусом мелко захихикал
вторым голосом.
Красной девицей в кокошнике расположился ресторан между
стволами могучих деревьев, - не кронами могучих, а вздутыми от
великого напряжения корневыми жилами, уходящими вглубь
