Март с самого первого часа своего прихода, радовал погодой. Ночь. Звездная, теплая, с ароматами просыпающейся природы.
- С днем рождения! – прошептала на ухо мужу Вел. – С днем рождения, любимый! Простишь ли ты меня…, когда-нибудь?
Эд лежал рядом, с закрытыми глазами и молчал, хотя не спал. Она, последние дни, начала всячески заглаживать свою, надуманную вину, а ему становилось тошно, не от ее извинений и сдержанных слез, а от того, что каждый вздох, каждое движение, каждое слово – клином вонзалось в сердце.
- За что? –не сдержался, повернулся к жене.
- Испортила тебе праздник. – натянуто улыбнулась Вел и опустила глаза. - Навязала такой подарочек.
- Для меня нет дороже подарка, чем твое дыхание рядом. Любоваться тобой, говорить с тобой, слушать тебя. Знать, что выздоравливаешь, что начинаешь бороться с болезнью и депрессией. А праздник… мы еще устроим. Грандиозный! И не один раз. Давай спать. Утром нас ждет торт и множество свечек. Хотя я предпочел бы, наоборот.
- Карлсон!
- Самоучка. – поцеловал в висок, обнял крепко. – Конечно, младшие не приедут, но у нас и так, компания о-го-го!
- Я постараюсь не испортить настроение.
- Мое настроение трудно испортить. Я даже начал входить во вкус перепадов твоего, нашлась та самая изюминка, потаенная.
- Да ну тебя!
- Нет, правда! Это закаляет и придает сил. Спи, а то буду приставать.
- Может быть, я на это напрашиваюсь.
- Пока не закончим уколы, не мечтай! – Эд обнял ее крепко, как не жаждал ее, сдержал себя, гася все больше просыпающуюся страсть.
Вел закрыла глаза и радовалась, что у нее такая большая и дружная семья:
«Никогда их больше не обижу! Постараюсь быстрей стать на ноги. И сделаю праздник, для всех!» – думала она проваливаясь в пустоту, оставшуюся от сновидений, убитых уколами.
И она шла к своему здоровью - медленно, но уверенно. Единственно неразгаданная проблема была в ее ногах. Дэн присылал одного специалиста за другим, но причину никто не мог найти. Это приводило его к убеждению, что офтальмолог был прав - психосоматический эффект. Все в ее подкорке. Нужна встряска, хорошая встряска.
****
Виен везла дочь по парку, Лерочка бегала впереди, собирая цветочки в букетики.
- Это тебе. – подарила один Вел, - а это тебе! – вручила второй Вилен.
- А тебе? – спросила Ви.
- Когда вырасту, мне подарят мужчины! – со свойственной только ей наивностью, заявила Лера.
- Ох и долго ждать придется. – понюхала цветочки Вел и положила себе на колени.
- И ничего не долго! – возразила девочка. - Вот в школу пойду и сразу вырасту. – и опять убежала.
- Вел! – позвала Вилен, видя как голова дочери опустилась. - Чего опять нос повесила? Выздоравливаешь же!
- Где оно, это здоровье?! – всхлипнула, но не заплакала, зато добавила: - Год потерян.
- Причем тут время?... Голову твою никто не уродовал. - замолчали, Вел давила в себе обиду, а Вилена не хотела читать нотации. Добрались до беседки, на краю их парка, у самого обрыва.
- А как тут все хорошо начиналось. – Вел задумчиво смотрела на море, на приобретающее природой краски.
- Дочь! Может расскажешь мне, что произошло?
- Нет! – Вел сорвалась до крика, но взгляд Вилены успокоил и она, проглотив очередной всплеск истерики, добавила: – Мам! Я помню смутно, чес-слово. Как начинаю про это думать, вот тут все опускается. – Не отводя испуганных глаз, положила трясущуюся руку на грудь. – Не мучай меня вопросами, это не произносимо, нет у меня слов.
- Смотри! – Виен заметила блеск подходящего к причалу катера, - наши приплыли! Интересно, как у Эда идет строительство?
- Да все хорошо. – безразлично сказала Вел, замыкаясь в себе.
- Если он молчит, то это еще не значит, что все хорошо. – не поворачивая к ней лица, заметила Ви, - ты спрашивала?
- А я могу помочь?
- Можешь. Внимание тоже участие. – похлопала дочь по плечу, нашла глазами девчушку и крикнула: - Кудряшка! Мужчины приехали.
- Ура! Наши мужчины приехали! – радостно закричала Лера и подбежала к ним.
- Она их любит. – с непонятно грустью сказала Вел.
- Кудряшка любит всех, и их и тебя.
****
Прошло еще пару дней. Вымотанная после часа работы на тренажерах, Вел кусала свои запястья под руками массажиста. Шишки от уколов не рассасывались, добавляя боль и ноющим от упражнений мышцам.
- Как ты тут? – услышала голос мужа. Он не поехал сегодня на стройку своего ресторана, решившего посвятить день жене.
- Не дождетесь! – не разжимая зубы, процедила Вел.
- Я закончил. – молодой парень оставил в покое ее тело, кивнул Эду и стал собираться. Он приезжал ежедневно, для занятия с ней физическими упражнениями, разрабатывал потерявшие чувствительность конечности и делал массаж, с каждым днем менее щадящий чем на кануне.
- Спасибо! – не поднимаясь поблагодарила Вел, Эд кивнул ему и молча ждал. Выждав минуту, Вел потянулась к коляске.
- Нет, родная, ножками! – Вел широко открыла глаза не понимая, прикалывается или решил поиздеваться. – Я буду тебя поддерживать. Пять шагов.
Поднялась, схватилась за него. Мышцы, как тиски. Один, второй,…, пятый. Ноготки пронизывали кожу Эда, а он улыбался. С легкостью поднял родненькие косточки и усадил в кресло.
- Я хочу еще! – заявила она и попыталась подняться.
- Узнаю мою Вел! – протянул Эд ей руку, но она, закусив губу, уставилась в пол и… сделала еще пять шагов, с растущим от шепота до крика, стоном. - Хватит, Вел, хватит! Идем гулять, после обеда обещают дожди.
****
На компе горел красный глазок, Эд заметив это, вышел, давая ей возможность поговорить без своего присутствия.
- Что-то случилось?! – без приветствия, раздраженно спросила Вел и только затем увидела расстроенное лицо сестры.
- И тебе привет! – ответила Ев. – Ничего не случилось, нового, все так же. – опустила голову, пряча глаза, перелистывала бумаги, делая вид занятости и тем самым будила в Вел хоть какое-то любопытство. - Тут к тебе, с вопросом, моя любовь рвется.
- Дэн в офисе? – без всякого удивления или интереса, спросила Вел.
- Я не сказала муж. Дурындочка! Я четко сказала: Любовь! – и Ев исчезла, не давая Вел воспротивиться. А на экране появилось лицо Оли, их близкой подруги.
- Вел! Привет!
- Привет Оля! Как дела? – и опять сплошное равнодушие.
- Зависят от тебя.
- Не поняла. Говори точнее.
- Я хочу в отпуск, на недельку, одна! Приютишь?- затаенная просьба в глазах, дрожащий голос, но и это не тронуло Вел:
- Оль! – начала говорить она, как девушка ее прервала:
- Понятно! Значит, нет. Ну, извини.- сделала обиженный вид.
- Вел! У нас места, на сто человек, и тех искать будешь. – вставил Эд. Вел вздохнула, понимая его намек:
- Оля! Ты не дослушала. Когда тебя ждать?
- Возьму билеты и позвоню. Спасибо, правда, большое спасибо! – Всем видом показывая, что не хочет сейчас расспросов, заторопилась и экран погас.
Солнце палило как в мае. Они гуляли втроем. Эд медленно катил коляску, глазами следя за бегающей впереди девочкой.
- К беседке или фонтану? – осведомился он желанию жены.
- Во внутренний дворик. – ответила Вел, сухим, обиженным голосом. Эд не предал значения, ее перепады настроения были дважды в час, поневоле привыкнешь. Девчушка прыгала впереди на одной ноге, по квадратам тротуарной плитки. Шляпка сползла на затылок.
- Дитя! – крикнул Эд, - Иди я поправлю шапочку. – присел, с заботой поправил волосы, ее ручки обняли его и детские губки прилипли к щеке. – Беги! – ласково шлепнул он ее. - Не упади. – и не поднимаясь, развернулся к жене, затылком прочувствовав всплеск новых раздражителей в ее душе. – Что опять?!
- Солнце! Нужны очки. Глаза слезятся.- прикрыла глаза ладошкой. Он промолчал, довез до фонтана, сел на скамью и развернул коляску к себе:
- Выкладывай! - Вел пожала плечами и продолжала молча смотреть вниз. - Вел! Мы договорились, быть предельно честными.
- Все нормально. – и тут ее прорвало: – Ничего нормального! Ты думаешь я не знаю, что ничего хорошего мне не ждать!
- Не понял?
- Что тут понимать?! Уже март заканчивается! Я как наркоман…, все вены синие. – протянула вперед руки, задрала рукава.
- Всего второй месяц! С твоими воспалениями люди годами к постели прикованы.
Она вздохнула, хотела возразить, но замолчала, к ним бежала Лера:
- Глядите, какой я цветочек нашла! Это тебе! – прижалась щекой к коленке Вел, послала воздушный поцелуй и умчалась. А у Вел началась истерика. Слез не было, она, как рыба, глотала воздух, не в состоянии, что-либо сказать. Отмахивалась от Эда руками, закрыв глаза.
- Перестань изводить себя! – Схватил ее и с силой прижал к себе, - все наладится. Еще неделька.
Она сжалась вся, задержала дыхание и нашла в себе силы ответить:
- Не поможет.
- Мне показалась, есть другая причина, - меняя тон, на более твердый, начал говорить Эд садясь на скамью и усаживая ее на колено. – И она в ней. – кивнул в сторону Леры.
Вел промолчала. - Давай говорить на чистоту. Тебе не нравится девочка?
- Нравиться.
- Вел, дорогая! Я собирался с тобой поговорить о ней, уже давно, но все откладывал… Мы с Дэном решили ее удочерить, подали прошение. Хочу, чтобы ты меня поняла. Не могу я ее вернуть. Не по-человечески…. Ты же не против?
- Нет! Я этого ждала. Как же по-другому, ведь ты в таком возрасте, что пора иметь детей. А я….. Я никогда не буду мамой! Я пустышка! Фантик! Пшик!
- Не говори так, никогда. Слышишь! У нас будут дети! Ты мне обещала дочку, рыженькую, с твоими глазами.
- Вот зачем ты травишь мне душу?! Ты же знаешь, что нет! Вот и утешение себе нашел.
- Это не утешение. Она то, что соединило нас…, после той ночи. Не хочешь говорить, что тебя толкнуло на этот поступок, я не настаиваю. Сам знаю, что всему виной. И это, поверь, до сих пор лежит тяжелым грузом у меня на сердце. Думаешь легко, каждый день, каждый час видеть, что я с тобой сделал? - Вел молчала. - Тебе тяжело со мной? Скажи, я уеду. Поселюсь в летнем доме. Я пойму…. Правда пойму все…. Твое отвращение ко мне, твои обиды…, твои… Оплачу всех врачей, любые клиники. Выполню любое твое желание. Отдам все, чтобы ты была здорова, только не рви мне душу! Я сам себя раздираю на части. – он смотрел на нее, не стесняясь слез, заполнивших его глаза. – Скажи, хоть что-то. Не молчи! Как решишь, так и будет. Сделаю все, как скажешь.
- Почему вы все на меня кричите? – внезапно спросила Вел, совершенно спокойно.
- Потому, что ты не хочешь нас понять и помочь.
- Помочь чем?
- Бороться за здоровье, за собственное счастье.
- А я что делаю?
- Ты делаешь нам одолжение. – Эд был так возбужден, так взвинчен первым их тяжелым разговором, что и не заметил резкую перемену настроения Вел.
- Пустопорожнее разглагольствование! – холодно сказала она, подтянула коляску, не без труда пересела, запуталась. Эд поправил ей ноги, поставил на подножку. – Скорее всего…, ты прав. В моих действиях нет логики. Прости, не знала, что задела за живое. Иди! Тебя дочка зовет! - и поехала по аллее. Свернула за угол дома, набрала скорость.
Эд взял девчушку за ручку, шел следом, не спеша. По ступеням внутреннего балкона бежала Виен, в одном легком платьице и домашних туфельках, на босу ногу:
- Где Вел? – поинтересовалась издали, не останавливаясь.
- Поехала вперед. - в глазах Ви был ужас:
- Эд! Догони ее, быстрее!
Вел разгоняла коляску все сильней и сильней. Слезы застилали глаза и без того плохо видящие. Но это ее не тревожило. Коляска неслась вперед, минула асфальтированную дорожку и вылетела на газон перед ступенями к
