Наша дружина (часть 2) .

Дружина ( часть 2 ).
1 .
Оставив Новгород позади , друзья направились в Переяславскую область . Через густые леса требовалось добраться до реки Трубеж , а там уже можно договориться с паромщиком . На высоком холме стоит город Клещин , но и в низине хватает построек . Людишки , по слухам , прибывают .
Беркут кутался в овечью шубу . Хотя середина осени и выдалась теплой , его знобило . Раны медленно превращались в кровавые рубцы . Назло вилась перед лицом мошкара . Сосны , вперемешку с березами , посерели от сырости . Благо ветер отогнал ненавистные тучи . Желтая листва успешно опадала . Сыроватый пряный запах с жадностью заползал в легкие .
Лось беззаботно распахнул телогрейку на волосатой груди . Рука придерживает рукоять топорика , за спиной щит и меч . Волосы , стриженные под горшок, делают его лицо еще более простодушным и доверчивым . Зубр - в глухом шлеме , наподобие ведра . Эту ржавую рухлядь он отыскал на старом складе , и размер подходящий . Мечу он предпочитал топор . Щит обит железом , для большей прочности .
- В какую дыру мы забрались ? - зло проворчал Беркут .
Он страшно корил себя за поражение , в сердце поселилась горечь . Обидно , что столько лет упорных изнурительных тренировок , без малейшего просвета в жизни , оказались бессильны перед более опытным противником . Вдвойне обидно , что боярин не отличался особой статью и силой . Беркут тяжело вздохнул .
- Не переживай , командир , - утешил Зубр . - Найдем мы тебе бабу - работящую .
- Чем крепче мужик держится за юбку жены , тем скорее он попадет ей под каблук , - изрек умную мысль Стрига .
- А я , обычно , за другое место держусь , - признался Лось .
Ему , единственному , везло с женским полом . Зубр слишком угрюм , и лицо изуродовано шрамами , что отталкивает молодок . Стрига обделен статью и ненадежен , а Беркут замкнут и недоверчив . Но десятник не завидовал молодому товарищу . Каждому - свое ! Его призвание - стать лучшим , из бойцов .
- Пожалуй , стоит свернуть на проложенную гать , - решил Зубр . - А не то заплутаем . Глотни , командир!
- Что это ?
- Горилка "Белый козел "! Вкус от нее сохраняется во рту до следующего года .
- Что за гадость ? - Беркут с трудом сделал пару глотков .
- Не знаю , - честно признался Зубр . - Стрига откуда-то принес .
- А че сразу я ?! - возмущался тот . - Лучше и вашим и нашим , чем ни себе , ни людям .
- По - моему , туда кто-то нассял , - Лось брезгливо понюхал и сморщился .
- Хохочите , пока зубы хороши , - проворчал десятник.
Миновав густые кусты шиповника , оказались на незнакомом тракте . Впрочем , все они похожи один на другой . Дорога вьется вдоль кромки леса , через поле , а рядом обязательно протекает река . Беркут сорвал пару ягод , чтобы удалить неприятный запах изо рта . В пустом желудке огорченно громко квакнуло . Ягод слишком мало , чтобы утолить голод.
Друзьям улыбнулась удача , ибо на дороге обнаружилась , доверху груженая , повозка . Двое быков - тяжеловозов запряжены в нее . Раньше для перевозки груза их часто использовали , как и лошадей . Животные всегда считались самыми лучшими помощниками человека . Баланс природы и экология не нарушались , как сейчас , к сожалению .
Мужик вез на продажу муку , которая всегда являлась ходовым товаром , и зерно завозилось из южных краев по рекам , а дальше - по окраинам . На этом можно неплохо подзаработать , о чем свидетельствовала нарядная дочка скупщика . Мочки ушей оттягивают золотые серьги , янтарные бусы гроздью повисли на шее , шелковый платок покрывает светло-русые волосы , а на тело накинут полушубок с лисьим воротником .
Дорога перегорожена упавшим деревом . Пятеро крепких ребят засели на заставе , охраняя путь от разбойников . Когда можно законно обирать прохожих , то конкуренты не нужны . Молодой детина , с коротенькой бороденкой цвета меда , деловито заглянул в возок . Подхватив девушку на руки , грубо поцеловал и расхохотался , когда получил пощечину .
- Ребята , она меня заводит , - обратился он к товарищам . - Чур , я первый порезвюсь с нею в шалаше !
- Отвали от меня , придурок ! - та попыталась вырваться .
Воин грубо заломил ей руки . Куда девке супротив такого здорового парня .
- Да , Милован , давно у тебя девки не было , - согласился с ним вожак . - Небось , натер на руках мозоли , волосы не растут на ладошках ?
Остальные загоготали над пошлой шуткой . Все они молодые и дерзкие , давно никто не давал отпора . Отец девочки попытался вмешаться , но острый нож , приставленный сбоку заставил бессильно сжимать кулаки . Против одного он бы еще рискнул выступить, а так - нет ни единого шанса .
- Не переживай , от девки твоей не убудет , - осклабился предводитель , легкий пушок на его подбородке свидетельствовал о юных годах .
- Что здесь происходит ? - Беркут терпеть не мог насилия и ненавидел хулиганов .
Богатыри хмуро сопели за его спиной , готовые ринуться в бой . Предводитель заставы оценил их стать и выучку . Опытных бойцов сразу видно . Ссориться из-за пустяка ему не хотелось .
- Милован , отпусти девчонку !
- Ну вот , даже порты не успел спустить , - огорчился воин .
- Скажи спасибо , что тебе женилку не отрезали , - показала язык девица и повисла на шее у Беркута , одарив страстным поцелуем . - Благодарю тебя , отважный витязь . Заходи в гости , если что .
- А , как же я ? - вознегодовал Милован .
- Собак дворовых отец на тебя спустит , охальник...
Дружинники не стали вникать в перебранку , а десятник просто обалдел от полученной награды . Стрига показал большой палец . Миновав заставу , они двинулись дальше и вскоре наткнулись на деревню . Неприметные серые дома и землянки , покрытые дерном , выглядели бедно .
- Деньги - зло , потому я и злюсь , что меня ими никто не злит , - отметил Стрига .
- Бедность не порок , - сказал Беркут . - Зато переночуем под крышей . Наверное , снег выпадет . Тучи слишком черные .
Выбрав дом поприличнее , с здоровыми воротами , нетерпеливый Лось забарабанил , что есть дури . Глухо залаял дворовый пес . Его поддержали остальные шавки . Зубр зло пнул одну , путавшуюся под ногами . Натруженные ноги требовали отдыха . Хозяин что-то не спешил открывать , и Лось использовал тяжелый носок сапога .
- Кого принесло на ночь глядя ? - раздался недовольный ворчливый голос .
- Хозяин , пусти переночевать , - жалобно поросил Стрига .
- Пошли вон ! В долг не подаю !
Беркут устало развернулся и не успел остановить Лося . Разозлившись на негостеприимность , богатырь вышиб дверь . Зубр одобрительно покачал головой , мол : моя наука .
2 .
Лось влетел в ворота и столкнулся с невысоким крепким мужчиной . Его длинные светло-русые волосы свисали , как конский хвост , на лопатки .
- Ты мужик или баба ?
В ответ тот ударил и разбил богатырю нос . Лось озлился и , сграбастав по-медвежьи , повалил обидчика и принялся ломать . Подобный прием являлся излюбленной тактикой дружинника . Когда 60 размер плеч , а руки толщиной с бедро взрослого человека , знание приемов не обязательно . Зубр поспешно оттащил брата , пока тот в запале не покалечил человека . Зря он поторопился , с синяком на скуле , мужчина вскочил и ринулся в дом .
- Куда это он ? - удивился Стрига . - Неужели в штанишки наложил ?
Вскоре обиженный вернулся в полном вооружении . Щит привычно выставлен вперед , а кончик меча с готовностью отведен для удара .
- Тебе повезло , что я был безоружен , холоп ! - воин гордо вскинул подбородок . - Я вызываю тебя на бой и не посрамлю чести своего князя - Юрия Владимировича .
Надо отметить , что сей князь впоследствии получил прозвище "Долгорукий " , так как любил прогуляться по соседям и брать , что ему нравится . Еще он всюду совал свой нос , влезая в разборки родни . Юрий считался главным соперником Киевского князя и имел мощную поддержку в лице братьев . Многим он известен , как основатель Москвы . В общем , как историческая личность засветился по полной . Из Ростовских и Суздальских земель тянул загребущие руки к столице .
- Назовись воин , - Беркут понял , что поединщик настроен серьезно .
- Я - Лютобор , а ты кто такой ?
- Мы - дружинники князя Всевлода .
- Этого неудачника ? - боец рассмеялся
- Не боись , командир , я его уложу ! - Лось перехватил щит покрепче , и поединок начался .
Богатырь кинулся , как таран , отбрасывая врага к стене. Выучка помогла воину избежать удара . Кувырком он в последний момент ушел в сторону и попытался коварно ударить по ногам . Лось подпрыгнул и обрушился сверху , всем немалым весом. Воина просто отбросило на несколько метров. Богатырь смял и разрушил его защиту .
- Меня , что лошадь лягнула ? - Лютобор не сразу смог пошевелиться .
Причитала и охала его мамаша , накладывая компрессы на лоб . Спеклась кровь на темечке .
- Занимался бы гончарным ремеслом , как братья , не пострадал , - проворчал толстый добродушный отец , цедя слабенькую бражку .
Видимо , он привык к подобным забавам сына . Если выбрал судьбу воина , то готовся терпеть синяки и порезы . Зубр деловито оторвал кусок золота с шеи и кинул на стол . Хозяин ленивым жестом его сгреб . Жена , повернувшись толстым задом , перебирала горшки в печи .
- Наверное , у нее хорошие зубы ? - предположил наблюдательный Стрига .
- Как ты догадался ?
- С плохими зубами такую жопу не наешь !
Хозяин громко заржал , довольный шуткой , и невольно привлек внимание труженицы .
- Где ты столько времени шлялся ?
- На кладбище .
- Зачем ? Кто умер ?
- Те , кто там лежат , все …. - с наигранной печалью произнес толстяк и вновь расхохотался .
Из-за занавеси на печи выглядывали дети , привлеченные громким шумом . Гости всегда были в диковинку . Раньше , вместо телевидения и газет , новости узнавали через прохожих и гонцов . В эти угнетенные смутные времена нелегко жилось простому люду . Рюриковичи рвали друг другу глотки , и лишь угроза перед общим врагом могла сплотить их .
- Сынок , ты бы хоть сказку детишкам рассказал , а то заезжаешь время от времени , - укорила мамаша .
Ее дочка , такая же маленькая , тесно прижалась к мужу. Выпирающий живот говорил , что Лютобор про свои обязанности не забывает . Воин , раз в полгода , привозил гостинцы . Недолго думая , он поведал занимательную историю :
- Жила-была Баба Яга . Однажды она пошла в лес за грибами . Но у нее заболели ноги , закружилась голова. Села Баба Яга отдохнуть на пенек , а тут , откуда ни возьмись , - волк . Схватил и съел Бабу Ягу .
- А болезни куда делись ? -  любознательная девочка подергала за штанину .
- С болезнями съел .
Стрига прыснул в кулак : рассказчик из воя тот еще . Он покосился на остальных , но они уже спали . Лось рухнул прямо на полу , на расстеленные шкуры . Места на полатях заняли Беркут и Зубр . Могучие плечи свисали за края . Сквозь узкое оконце , закрытое пленкой , просачивалась тьма . Резко пахло травами , подвешенными на балках к потолку . Ими пользовались вместо «Раптора» . Холодильники заменяли глубокие погреба , температура в них была примерно такой же , а вместимость - гораздо больше. Так что не нужно считать наших предков идиотами .
Стрига решил наведаться в погребок и набить мешок под завязку . Впереди предстоит дальний переход . На сытый желудок продержаться легче . Дверь не заскрипела , когда пробрался через сени . Он воровато обернулся , но никто не обратил на него внимания . Урожай давно собран и можно дрыхнуть , словно коней продавши .
Стрига зябко поежился , не