Возле самого края звездного пути сияет звездным светом далекая галактика. Наши космические корабли нашли этой весной чужой звездолет-отшельник без единого признака живых существ. Порой такие корабли залетают к нам из совсем дальних и чуждых для человека миров. А когда земные ученые, изучив найденные в нем пластины-записи, получили живое доказательство существования очень похожей на homo sapiens инопланетной формы жизни, сомнения стали закрадываться R душу землян.
Как и каким путем возникла жизнь на земле? Почему мы так похожи с этими гуманоидами? Если мы так похожи, то ни живут ли они в сходных условиях обитания? Чувствуют ли также, любят ли?
Чтобы убедиться в этом, предлагаем вниманию читателей одну из историй, расшифрованную учеными по найденным на корабле записям.
Часть 1. Одиночество
Огромный желтый диск нависает над темной, покрытой фиолетовой растительностью равниной, зелено-черными лесами, серыми горами. Свет диска ярок, так как он - это тоже планета, близкая к данной, но гораздо большего размера.
На планете царят вечные сумерки. Ни один солнечный луч не проникает сквозь густые синие облака, и от этого вода в небольшой речке кажется постоянно черного цвета. Погода сырая и слегка ветреная.
Возле небольшого темного деревца, опираясь на его ствол, стоит худенькая женщина лет сорока пяти. Ее одеяние простое: толстый длинный жакет, серый свитер крупной вязки, черная, сильно заношенная юбка, и видавшие виды ботинки на легком каблучке. Она с грустью смотрит на диск, облака и, виднеющиеся в сумерках наступающей ночи, звезды. Ветер шевелит ее короткие каштановые волосы. Если бы можно было разглядеть ее лицо, то на нем стали бы заметны следы былой красоты, из которой наиболее заметной и впечатляющей частью и поныне остается блеск ее больших черных глаз.
Десять лет назад судьба забросила ее с мужем и двумя детьми на чужую планету. Кажется еще недавно, они, молодожены, отправлялись на небольшом космическом корабле на разведку космоса и чужих миров. На их родной "Прасковее" подобные путешествия только входили в моду. Но редко
кому из путешественников удавалось открыть что-то новое. Они возвращались на родную планету, не выдержав испытания одиночеством, звездной тишиной и физическими трудностями.
Но Джуди и ее муж Орбек решили посвятить этому всю свою жизнь. Они дали себе слово не возвращаться домой, не открыв новой пригодной для обитания планеты. Во время космических скитаний в межзвездной ночи у них родился сын-первенец Ваарбек, через 5 лет и дочь Мадем.
Через какой-то промежуток времени Джуди вновь почувствовала себя беременной и собиралась рассказать об этом мужу. Но. проходя мимо монитора, показывающего обстановку за бортом звездолета, она заметила стремительно приближающийся к ним серебристо-серый объект похожий на диск. Этот диск, внезапно появившийся из ниоткуда, полоснул лучом по их звездолету и скрылся точно также мгновенно, как и появился. Джуди и Орбек даже не успели осознать происходящее или подумать что-то плохое, да как-то и не до этого было.
Луч, скользнувший по корпусу, повредил обшивку корабля, а также его внутреннюю часть ответственную за жизнеобеспечение. Поэтому им пришлось срочно покинуть звездолет в спасательной капсуле. Им повезло -они находились рядом с одной из планет местной солнечной системы. Поэтому они буквально рухнули в капсуле на эту планету. Та, как оказалось впоследствии, была хоть и малообитаемой, разумных существ на ней еще не было, но относительно пригодной для жизни.
Но положение их было осложнено тем, что, во-первых, Орбек при ударе луча был в одном из отсеков и тяжелый щит, оторвавшись от стены, нанес ему почти смертельный удар в голову. А во-вторых, рация и все средства связи были полностью уничтожены, да и они были очень далеко от своей родной планеты. Самонадеянная молодость завела их на край света. Долгими сумеречными ночами на лиловой планете ухаживала за умирающим мужем Джуди. И все же он умер, несмотря на все ее старания, не дожив месяц до рождения младшего Аярика. Но плакать и горевать над своей судьбой молодой женщине было некогда. На ней остались трое детей в чужой грязной пропасти Вселенной, и слабая надежда на то, что их когда-нибудь найдут. Как ей было страшно ночами, когда вой диких причудливых зверей бил ей в уши, возле ее, ставшей уже домом, спасательной капсулы. Но близко они не подходили, свет прожекторов видимо отпугивал их.
Здесь все живое панически боялось света. Постепенно боль утраты уходила в связи с заботой о старших детях и совсем маленьком. Провизии им хватило на десять лет, а со временем дети стали приносить на их вкус съедобные плоды, грибы из леса. Вскоре они даже приручили местное животное, покрытое серой шерстью, из сосков которого доили желтую приятную на вкус жидкость, дававшую им всем ощущение сытости, особенно маленькому, так как у Джуди от всех обрушившихся на нее невзгод быстро пропало молоко.
Дети росли, все больше осваивались с окружающим миром. Они часто пропадали по долгу в лесу, который так пугал Джуди. Выросшая в тепле и сытости цивилизации, она боялась дикой природы и не понимала ее. Электрический свет Ваарбек научился получать с помощью ветра и самодельного генератора, а вот рацию починить им никак не удавалось. Не было нужных деталей. Старший сын не проявлял к этому никакого интереса, и лишь младший сосредоточенно копался возле старого приемника.
Вспомнив о детях, Джуди тяжело вздохнула. Они выросли, а вместе с ними и проблемы. Старших уже не устраивали ее рассказы о жизни на Прасковее, хо1я маленькие они слушали ее с раскрытыми ртами. Только младшенький 16-ти летний Аярик по-прежнему жался к ней. Да, грустно размышляла про себя Джуди, она уже утратила власть и контроль над взрослыми детьми, но так и должно было бы быть. Ваарбеку 25, Мадем 20, па ее родной планете они бы уже семьи имели, а что за жизнь у них здесь. И она, согнувшись от своих невеселых дум пошла по направлению к виднеющейся небольшой деревянной пристройке рядом с домом-капсулой.
Вдруг резкие вздохи возле кустов зеленых плодов насторожили ее, тихонько подойдя ближе, она поняла, что не ошиблась в своих наихудших предположениях, а увидев открывшуюся ее взору картину, помертвела от охватившего ее ужаса. Ваарбек в порыве страсти целовал сестру в оголившиеся плечи, а та стонала от удовольствия в его крепких объятиях. Ее фиолетовые волосы (дефект, видимо из-за того, что она росла в местном климате) развевались в такт охватившей ее страсти.
Взбешенная мать вышла из-за кустов к прелюбодеям. Увидев ее, Ваарбек побагровел от стыда, и грубо сбросив Мадем, убежал прочь. Дочь встала и,слегка поправив платье, грубо прикрикнула на мать.
- Судишь, по глазам вижу, а ты хоть подумала каково нам, да он мне брат, но ведь здесь никогда не будет другого мужчины?!
- Ну, что же ты предлагаешь, населить эту несчастную планету уродцами от подобных союзов? - воскликнула Джуди, она едва владела собой.
А Мадем вдруг проговорила тихо, глядя ей в глаза.
- Я молода, я хочу жить, любить, иметь детей, а вы с отцом лишили нас всего, а теперь спрашиваешь ответа за поступки, которые являются лишь следствием сложившейся с нами ситуации?
- Да, но это не дает тебе никакого права так себя безобразно вести, ты уподобилась животному, подумай или ты мне не дочь?
И больше не глядя на провинившуюся дочь, Джуди направилась к пристройке. Когда она вошла в дом-капсулу, младший тихо возился стараясь стараясь припаять, изношенные временем, детали к маленькому приемнику. По ее расстроенному виду он сразу понял, что произошло. Ведь он был уже достаточно взрослым, для того чтобы, наблюдая постоянно за сексуальными играми брата с сестрой, понять происходящее. Да и книг было хоть и немного, но достаточно, чтобы каждый из них знал о правилах жизни в обществе. Мать всегда им внушала, что они рано или поздно вернуться в большой мир.
Поняв по виду Аярика, что тот в отличие от нее давно осведомлен обо всем, Джуди пришла просто в отчаяние. Она присела на кресло возле окна, пряча от младшего сына набегающие на глаза слезы.
- Мамочка не надо, не плачь, они ведут себя просто мерзко, - гладя ее по голове шептал Аярик.
Лицо матери на минутку просветлело, и поцеловав Аярика в лоб, она выскочила из дома-капсулы, и как ветер понеслась знакомой тропой к одиноко стоящему возле черной реки
дереву. Воздев руки к фиолетовому небу, с ярко желтым диском на нем, она упала на колени.
- Где же ты, всемогущий повелитель всех миров, почему оставил меня наедине с горем, почему не поможешь? с болью в голосе шептала она, глядя на равнодушное небо,
С минуту постояв, она уныло поплелась назад.
Как часто, поздно вечером, когда ночь становилась такой, что хоть глаз выколи, глядя на одиноко мерцающие звезды, она мечтала о том, что их найдут и словно героев привезут на родную теплую солнечную "Прасковею". Джуди мечтала, как навсегда покинет эти, постылые взгляду, серые горы и густые сине-фиолетовые облака.
Но время шло, Ваарбек из послушного тихого мальчика сделался грубым и неуправляемым, а Мадем по любому пустяку срывалась и дерзила матери. Джуди все им прощала, понимая, что они растут в непростых условиях. Но почему же, они, став взрослыми, не поняли, что ей одной без их отца очень тяжело и тоже нужна чья-то поддержка. А ей так хотелось, чтобы они были ей опорой.
И вот гром грянул. Но у нее хватило твердости поставить все на свои места. Ваарбек тупо посмотрел на нее, когда она вновь вошла в капсулу, и опустил голову. Краска стыда заливала его лицо. Джуди захотелось к нему подойти, утешить как в раннем детстве, когда он прятал голову от всех печалей в подоле ее платья. Она было протянула к нему руку, но сдержала этот бессознательный порыв чувств. Внезапно она натолкнулась на резкий взгляд Мадем. Та, стоя возле стола, с ехидством и вызовом смотря на мать, громко заявила.
- Ты думаю не дура, поняла все, мы больше не намерены прятаться по уголкам. Мы имеем право на лучшую жизнь. И прекрати на меня смотреть так, как будто я какое-то преступление совершила!
Мадем почти кричала последние слова прямо Джуди в лицо, при этом отчаянно жестикулируя руками так. что ветхое от времени платье порвалось возле тонкой шеи. - Идите и справляйте ваши гнусные мерзости подальше от моих глаз и Аярика, я никогда с этим не смирюсь, - срывающимся от волнения голосом проговорила Джуди.
- Вот еще, проваливай сама со своим любимцем от нас, чтоб вас обоих дикие звери сожрали поскорее!
Грубо толкая мать Мадем выпихнула ее за дверь на лестницу. Волна гнева и обиды затмила разуМ Джуди. Взяв в руки, неизвестно откуда взявшуюся, небольшую палку, она принялась исступленно колотить дочь. Та не осталась в долгу: с бранью и руганью принялась осыпать мать ударами в голову, пинала в бока, живот.
Аярик не выдержав подобного дикого зрелища, внезапно ухватил Мадем за шею, пытаясь оттащить ее от матери. Тяжелый кулак Ваарбека сбил его с ног. Джуди внезапно осатанев отшвырнула дочь в дальний угол, да так, что та сразу и не смогла подняться, и подскочив к Ваарбеку со всей силы дала ему пощечину. Крепкий как скала, стройный, мускулистый старший сын даже не
