И снова бой.
Теперь уже ничего и не осталось от того, что было прежде. Вокруг меня снова свист пуль и грохот разрывающихся снарядов. Небо померкло в копоти и дыме.
Холод земли. Я чувствую землю под собой. Чужую землю. Зачем я здесь? Уже неважно… Эта земля – не мать мне. Мачеха. Злая, суровая мачеха. Она готова раскрыть для меня свои объятия, но они есть лишь объятие смерти…
Лейтенант кричит. Приказывает кому-то встать. Мне указывать не надо. Я свою дорогу знаю. Мне только вперёд.
Лежу в воронке. Земля подо мной содрогается от разрывов бомб впереди. Холод проникает через шинель, к сердцу, к сердцу…
«Все в атаку! В атаку! Ура-а-а-а-а!»
Как тяжкой ношей придавило меня к земле. Нет, мне не страшно, совсем… Но надо встать, бежать. Тяжёлая шинель. Винтовка руки холодит, пальцы свело. Подняться… Вперёд… Вперёд! Вперёд!!!
Стрекочет пулемёт, косит вокруг меня таких же, в шинелях. Враг впереди. Но мигом озарение: не добегу. Одна из пуль – моя.
Я снова лежу. Объятия земли, холодной, равнодушной. Жадно впитает она кровь мою…
Я хотел бы видеть небо. Но надо мной лишь дым.
