взгляд, Тони всё-таки победил, но не с таким большим преимуществом, как решили судьи. Я бы расценил этот бой как равный, если б не два обстоятельства: очко, снятое с Жирова, и его падение в нокдаун. Поэтому я увидел здесь победу Тони со счётом 114 – 112. Как говорится, выиграл с большим трудом и небольшим преимуществом.
Что же было потом? Сначала запланировали реванш, но он сорвался: Джеймс Тони отправился выше, в тяжёлую весовую категорию. За ним последовал и Жиров, но друг с другом они не встретились. Карьера Василия Жирова дальше сложилась неудачно. Для тяжёлого веса он оказался немного мелковат и все его козыри не смогли этого компенсировать. В 2004 году он проиграл по очкам Джо Меси (правда, очень близко), а затем был нокаутирован Майклом Мурером. Больше он с элитой не дрался, а последний бой провёл в 2009 году.
Джеймс Тони выступал более успешно. В тяжёлой категории он стал весьма толстым, но оставался при этом подвижным, так что его боксёрский стиль можно было охарактеризовать формулировкой: «Порхать как бабочка, выглядеть как бегемот». Но он совершил страшную ошибку, которая, похоже, здорово испортила ему жизнь. В 2005 году он вышел на чемпионский бой против Руиса (это тот парень, похожий на Илью Муромца; описан у меня в прошлой главе) и убедительно выиграл. Даже слишком убедительно. Послематчевая проверка показала, что Джеймс Тони нажрался допинга! Разумеется, чемпионский титул у него отобрали (кстати, не берусь предсказать, победил бы он Руиса честно – думаю, там было бы 50 на 50, так что делать ставки я бы не рискнул). Но, кроме того, спортивные функционеры, похоже, затаили на него злобу. Потому что в 2006 году он опять вышел на чемпионский бой, против Хасима Рахмана, и был явственно засужен, получив ничью. Затем его ещё более грубо засудили в следующем бою (нечемпионском), который он фактически тоже выиграл, но официально получил поражение. А потом он состарился и больше уже никаких полноценных титулов выиграть не мог. Последний поединок он провёл в 2017 году. На протяжении своей профессиональной карьеры, состоявшей из 92 боёв, он ни разу не был нокаутирован.
Поединок Василий Жиров – Джеймс Тони стал одним из самых зрелищных в первом тяжёлом весе и одним из самых зрелищных боёв 2003 года.
"Фаворит" означает - любимец царской особы.