Что может один поэт

    Спартанцам не везло. Покорённые сорок лет назад мессенцы восстали и жестоко поколотили воинов гордой Спарты. Позор неслыханный: получить от бывших рабов. Спартанцы приуныли и несколько растерялись, не зная, что делать.
  Когда в Древней Греции не знали, что делать, то шли в Дельфы. Там в храме Аполлона, что на горе Парнас, пифия, жрица-прорицательница. Ей приносили дары с просьбой дать совет. Спартанцы так и сделали. И получили ответ пифии: «Призвать афинянина в советники».
  Спартанцы несколько удивились, но делать нечего, отправились в Афины.
    - Божество повелело призвать афинянина в советники, - сказали они афинянам и как доказательство показали табличку с изречением пифии.
    Афиняне задумались. С одной стороны, повеление бога надо выполнять, а с другой стороны дать Спарте умного военачальника или мудрого философа - это усилить и без того сильное в военном деле государство. То, что мессенцы побили спартанцев – это не так уж и плохо, спеси у Спарты поубавиться.
  Но делать что-то надо было, и афиняне придумали.
  - А давайте отдадим Спарте хромого учителя Тиртея. Он – афинянин, да, он небольшого ума человек, но пифия же не уточняла, что надо дать Спарте умного. Какой был, такого и дали. Мудрых советов от него спартанцы долго будут ждать.
    Афиняне ошиблись. Тиртей не давал советов, но он был поэтом, сочинял элегии, а ещё песни и сам их пел. И песни его вскоре запела вся Спарта.
    «Песни спартанцев пробуждали мужество, — рассказывает древний писатель Плутарх, — звали к борьбе, прославляли счастливую участь погибших за родину и срамили трусов».

Славное дело - в передних рядах со врагами сражаясь,
Храброму мужу в бою смерть за отчизну принять!

Доля ж постыднее всех - в нищете побираться по свету,
Город покинув родной, тучные бросив поля,
Да побираться с отцом престарелым и матерью милой,
Взяв малолетних детей, взяв и супругу с собой.
Взором неласковым встретит скитальца такого хозяин,
Если, покорный нужде, вступит под кров он его.
Род позорит он свой, позорит цветущую юность:
Вслед неотступно за ним срам и бесчестье идут.

Если ж воистину нет снисхожденья бежавшему мужу,
Нет состраданья, нет чести ему и любви, -
Биться мы стойко должны за детей и за землю родную,
Грудью удары встречать, в сече души не щадя...
(Перевод Ф.Ф. Зелинского)
    Спартанцы пели песни Тиртея перед сражениями, песни, призывающие к мужеству и борьбе, зовущие побеждать. Он сочинял хвалебные песни, если спартанцы одерживали победу. Его песни утешали при поражениях, подбадривали, поднимали дух.

Вперед о сыны отцов, граждан
Мужами прославленной Спарты!
Щит левой рукой выставляйте,
Копьем потрясайте отважно
И жизни своей не щадите:
Ведь то не в обычаях Спарты.
(Перевод В.В. Латышева)

    Спарта непобедима, утверждал Тиртей своими песнями. За поражением непременно придёт победа. Спарта всегда и всех побеждала!
  Никакой полководец или философ не смог бы больше помочь Спарте советами, как помог песнями хромой поэт Тиртей.
  Современные исследователи утверждают, Тиртей был не афинянин, а спартанец из селения Афидна в Лаконики. Но это не столь важно. А важно то, к чему призывал Тиртей, а призывал он к победе, утверждал значимость именно общей победы и единства всего спартанского войска и общества.
    Спартанцы не падали духом, песни и элегия Тиртея поддерживали в них боевой дух, и они стали одерживать победу за победой.