Королевская кобра

В Индии обитает королевская кобра (гамадриад) – самая большая ядовитая змея в мире, которая достигает пяти с половиной метров в длину. В раздражённом состоянии она поднимается вертикально на одну треть своей длины, то есть будет в рост крупного человека, до 180 сантиметров. Своим грозным взглядом гамадриад смотрит большому взрослому мужчине глаза в глаза. Вес змеи достигает порой 20 кг.
Королевская кобра обладает сильным нейротоксическим ядом в огромном количестве и может убить даже слона.

Но для человека она не очень опасна, потому что не агрессивна. Для человека она даже полезна тем, что основу питания королевской кобры составляют другие змеи, чаще всего ядовитые, которым здесь нет счёта. По латыни она называется Ophiophagus hannah, что переводится как «поедатель змей».
Королевскую кобру трудно разводить в неволе, потому что она не хочет переходить на питание крысами, а где достанешь столько змей для её постоянного кормления в серпентарии?

Самцы за самку устраивают между собой турниры без ядовитых укусов. Проигравший уползает, а победитель создаёт с самкой пару на 3 - 4 месяца.

Отличительной особенностью королевской кобры является то, что она для выведения своих змеёнышей устраивает гнездо из гниющей листвы, чтобы создать оптимальную температуру. Сама она устраивается сверху этого гнезда, и в это время становится смертельно опасной для всего живого.

Гамадриад нападает на любое живое существо, приблизившееся к его гнезду, будь то даже слон, у королевской кобры хватит яда, чтобы убить любого противника. Слон умрёт после такого укуса через 3 – 4 часа. Человека, случайно приблизившегося к гнезду королевской кобры, ожидает неминуемая быстрая смерть в течении 15 минут. Но происходит это в единичных случаях: около 5 смертей за год по всей Индии.