1. Тоска двойника
2. Кощей и Бестия в гостях у Поэта 3. Гибель Поэта
4. Дорога к замку Сатаны
5. Бал у Сатаны
6. В замке рыцаря Скупердяя
7. Первые подвиги в Аду
8. Звуки Ада
9. Пираты Ада
10. Адское болеро Змия
Поэт к обеду на свою беду
открыл глаза в полубреду.
Теплело жизнью тело еле-еле.
Напротив, на огромной ели
сидел иссиня-чёрный Грач.
В висках толчками крови: нужен врач.
И тут же вспомнил, что опять Двойник
в глубинах мути зеркала возник.
И в эту ночь с улыбкою Чеширского Кота
начнёт читать бессвязно до икоты
о чёрном человеке с тростью в зеркале.
Нельзя ни по-какой шкале
терпеть безумие такое!
Поэт не знал, что без Тени не быть ему в покое
И тень его второе Я, Двойник.
Без Тени может только бес или покойник.
Дуэли план в мозгу уже созрел:
по жребию, пока фатальный выстрел...
А секунданты? Не разлей водой
Кощей и леший Козодой.
Как на парад в мундирах. Эполеты...
Какие пистолеты?
Двора Наполеона поставщик Лепаж.
Как камер-юнкер, молодой и верный паж,
на Чёрной речке Пушкин стрелял за честь жены.
Мосты назад теперь все сожжены.
Почти по Гоголю с Грачём послание Кощею, Козодою:
явиться ночью в ноль-ноль часов, иметь с собою...
И ведьму Бестию не брать - мужское дело,
а если брать, то медсестрою - в белом.
Ну, там, пустить дурную кровь, налить винца.
Извлечь клыками и когтями пулю из свинца.
Протёр фланелью зеркала поверхность
и подмигнул себе. Наконец, покой и ясность.
Разжёг сухими щепками огонь в камине.
Хандра ушла и нет её в помине.
В ведёрке ждёт холодная жеманная мадам Клико.
А главное, прошли у щек и век спазм и тик.
Для твёрдости руки налить стаканчик бренди.
Одеться в клетчатый сюртук английским денди.
Сходить в аптеку за бинтами, спиртом, ватой.
Сегодня, ведь, встречать здесь не невесту под фатой.
Дождаться надо сумерек и ночь.
Вот, эка бестолочь!
Когда же прилетит ночная сволочь?
Сел в кресло, набил трубку
английским табаком, закурил.
Последний вечер Двойнику.
Вот-вот тихонько прыгнет в зеркало.
Стекляшке человеку сегодня быть покойником.
Ждать нелегко.
Немного помогла жеманница Клико,
но в горле всё равно остался ком.
Не обошлось одним глотком.
Часы томительно текут: раз-два-три...
И вот на ратуше пробило двадцать три.
Раздался шум в трубе, посыпались нечистые:
Кощей, мохнатый леший Козодоев.
За ними Бестия с узелком. Передник, чепчик чистые
надела в комнате, лицо и руки сполоснув водой.
Одежда белая без красного креста и пахнет резедой.
На чепчике - огрызок месяца с веночком звёзд.
Мужчины чопорно кивнули.
Ништяк, что вовремя, не обманули...
Предложено по двести коньяка
с кружком лимона, ломтиком из нерпы балыка.
Потом графинчик запотевшей водочки,
грибочки рыжики из бочки,
украинское сало, что купил намедни.
Аперитив - тягучий шерри-бренди.
Пора уж появится Двойнику.
Его всё нет. Ку-ку...
Подкинули монету.
Кощей стал секундантом у Поэта.
У визави, конечно, Козодоев. Селяви.
Допили шерри-бренди с ягодой за это.
Камин чихнул и выплюнул клубами серу.
Дуэль почтил сам Сатана - весь в сером.
Поэта Бес давно был пламенный поклонник.
Вот в зеркале возник двойник
с огромными карманными часами,
вибриссами-усами, длинными ушами...
И как давно уже привык
кривляться начал и строить всем язык.
С согласья Козодоя и Кощея
стрелять решилися в упор
у самого барьера до тех пор,
пока Эриния, богиня мщения,
не примет в руки жертву в Пекло.
Барьер - стекла зеркальная поверхность.
Здесь не потребуется меткость...
Сближаются, носами в зеркала стекло.
Подкинули французский золотой дублон.
По праву выбора Поэт
взял сразу верхний пистолет -
прицел и бой его он знал наверняка.
Бил мух с трёх метров на стене
на солнце и в углу в тени.
Стволы ручной работы начинены свинцом,
зелёным порохом для молодцов.
Двойник, несчастный заяц, весь дрожа, держал
дуэльный ствол с курком, бойком и как-то боком.
Сигнал сближаться, перед барьером я был рывком.
Зигзагом заяц в Зазеркалье побежал.
Платок мелькнул - пора стрелять.
“Ату его ату” - орали секунданты.
Звенела мысль: мне зайца не догнать.
Прицелил ствол под левую лопатку.
Нажал курок, но мимо!.. Заяц, что б тебя!
Смотрю - бежит во все лопатки,
аж сопли виснут из сопатки,
и целится мне в лоб. Опля!
Схватил старинный бабушкин утюг
ударил в зеркало я с воплем: “Оп!”
Кричали зрители: “Без пистолета ему ля-ля, тю-тю!”
Ушастый кролик выпал, поскакал под кресло.
Цилиндром кролика накрыл, как бабочку сачком.
Потом как фокусник его достал.
Он так шипел, кусался, плакал, верещал!..
Я оглоушил тушку кочергой -
обмякло тело, пнул ногой - азарт погони.
Качнул и,.. мой каприз, бросил Кролика в огонь.
А дальше - сумрак, полумрак, провал сознания...
Дорога в центр Земли, ведет спиралью мироздания, -
напомнила собор мне в Кёльне шпилем вниз.
Крест шпиля плавает в ядре Земли.
Мы шли в зияющую бездну по карнизу.
Звучал хорал “Молчи и внемли”.
Мой Кролик прыгал рядом, казался братом.
Скороговоркой: опоздаем!.. Тыкал носом в циферблат.
Как можно опоздать на бал у Сатаны?
Когда здесь вечность впереди и для попа и для путаны?
Я ясно понял Заяц - это Тень, моё второе Я...
А может Кролик? После смерти жизнь течёт.
Судьба со мной играет в кости нечет-чёт.
Ступенька за ступенькой шли к воротам Замка -
горели створчатые окна дымчатым кармином,
как свет гранитного колосса на входе в гавань маяка.
И карма звёзд на небе зла неведомом, ином
сияла мне обманчиво, смертельно, мягко...
На утро был обнаружен труп Поэта.
Причина смерти: угарный газ.
В субботу вызвана карета.
Обита чёрным, две корзины белых астр.
Форейтер - леший Козодой, кучер - чёрный Грач.
Внутри Кощей, супруга Бестия и домовёнка плач...
Все в чёрном, в руках букеты жёлтых хризантем.
Под моросящий дождь всех тащит конь Пегас.
На голове траурный плюмаж
из перьев страуса и райских птиц - тотем.
