Аля Хатько и Олег Вайнтрауб.
Экзамены Лена выдержала и появилась уверенность, что она станет студенткой ВУЗа. Через неделю была уже дома. Родители обрадовались, что та случайная болезнь дочери ушла в небытие. Никто не напоминал девушке о том случае, а она, похоже, и не помнила о том, что произошло, будто кто-то невидимой рукой стёр всё из памяти.
Оставшиеся до учёбы дни она помогала родителям. Она с раннего детства не тяготилась домашними делами. Работа никогда не была ей в тягость. А ещё было занятие ходить в лес по ягоды. А затем пошли в августе и грибы. И снова они с матерью вели их заготовку и переработку.
Однажды Лена очень увлеклась “тихой охотой” и не заметила, как оказалась в очень густом ельнике. Деревья очень плотно стояли, образуя тёмный тоннель, что ли. Но под елками, как солдаты на параде стояли боровики. Их было очень много. Лена с радостью срезала их и складывала в свою корзину, которая и так была уже наполнена. Тогда девушка сняла с себя спортивную курточку, связала рукава, застегнула молнию. У неё получилось что- то похожее на рюкзачок. Вот и он наполнился молодыми грибами, а им казалось, конца не будет.
И тут случайно её взгляд зацепился за какой-то блестящий предмет. Подошла ближе… Это была пряжка от ремня со звёздочкой.
- Странно, - подумала она, и хотела поднять пряжку, чтобы лучше рассмотреть. Но она не поднималась. Лена приложила усилие и… из-под земли вытащила целый ремень. Он не сгнил лёжа там, а только испачкался. В школе им рассказывали о том, что в их лесу действовал партизанский отряд. Девушка немного подумала, а потом решила запомнить это место. Она поставила на место, откуда вытащила ремень свою неизменную палочку, подхватила собранные дары леса и, оглядываясь, чтобы запомнить место, пошла на выход. А чтобы не потерять место, делала ножом зарубки на деревьях. Оказалось, что забрела она слишком далеко. Но привычная с детства, она не заблудилась, а точно отыскала дорогу к дому. К этому времени мать уже изрядно переволновалась. В обеденный перерыв пришёл с работы отец, и Лена рассказала историю, которая с ней приключилась в лесу. Отец очень разволновался и, рассмотрев ремень, задумчиво произнёс:
- Возможно, что в том месте похоронен кто-то из партизан…
Лена вздрогнула. Она об этом совсем и не задумалась, когда вытащила ремень. На этом тема разговора была закрыта. Но отец так и не успокоился, а зашёл в правление колхоза и рассказал об этой истории председателю колхоза. Председателем был ветеран войны. Он совсем ещё юношей сбежал на фронт и до конца воевал с фашистами. Рассказ заинтересовал и его. Он тотчас же связался с военкоматом и вскоре в деревню приехал военкомовский УАЗик, и из него вышел мужчина в форме. Зашёл в дом и спросил Елену Петровну. Лена смущенная вышла и поздоровалась.
- Скажите, а Вы сможете нам показать место, где нашли этот ремень?
- Да, я смогу. Я отмечала дорогу,– уверенно ответила девушка.
- Тогда я Вас попрошу, сделайте одолжение и проводите нас туда.
Лена быстро собралась и, предупредив мать, ушла впереди небольшого отряда. А что это был отряд, то несомненно. Следом за военным, в звании она не разбиралась, шли ещё трое солдат с лопатами.
- Девушка, а вы, как настоящая связная, так хорошо ориентируетесь в лесу, - сделал комплимент командир.
Лена ещё больше засмущалась и ответила, что можно сказать, в лесу прошла вся её короткая пока жизнь.
- Оно и видно - снова пошутил военный.
Вскоре отряд оказался на месте, и командир отмерил по три шага в каждую сторону, приказал солдатам копать.
- А вы Елена Петровна, можете немного отойти в сторону. Возможно то, что мы здесь найдём, окажется для вас не совсем приятной неожиданностью.
Лена послушно отошла и начала искать грибы. Однако, как ни странно, сегодня их здесь почему-то не было.
Через каких - то минут тридцать раздался голос одного из солдат:
- Товарищ командир, есть!
Лена насторожилась, однако подойти ближе не решилась.
Её окликнул командир и сам подошёл к ней.
- Елена Петровна! Как мы и предполагали, в этом месте было захоронение. И мы откопали останки военного. Кто он и как погиб, я пока что сказать не могу. Кажется, при нём имеется военный билет. Но об этом будем говорить после, а теперь мы должны доставить останки в райцентр и установить личность погибшего, а затем похороним в братской могиле. А Вам большое спасибо, за то, что оказались не равнодушной. Я понимаю, что вы могли просто пройти мимо. Подумаешь ремень! Да и отец Ваш также молодец.
Я обещаю, что на торжественное захоронение мы пригласим вас. А теперь показывайте обратную дорогу, а то без проводника нам придётся долго ориентироваться - снова пошутил командир.
Солдаты шагали молча. Они поочерёдно несли завёрнутые в плащ палатку останки человека, который нашёл в этом незнакомом лесу свой последний приют.
Лена шла и думала о том, что, возможно, у этого несчастного где-то есть родные. А может, и жена ждёт его до сих пор. Ведь учили же в школе, что было очень много без вести пропавших, и что до сих пор находят останки и сообщают родным.
Незаметно пришли к дому, где стояла машина военкомата. Мать гостеприимно пригласила всех на обед, но командир поблагодарил и отказался.
По нему было видно, что он очень озабочен. Ему не терпелось поскорее начать работу по установлению личности и по поиску родных этого несчастного.
А через 10 дней председатель колхоза заехал за ней и её отцом, чтобы поехать в райцентр на митинг, посвящённый памяти политрука Емельянова Алексея Павловича, останки которого были недавно обнаружены.
На митинге к ним подошёл военком и познакомил с родными погибшего. А это были его племянник со своим другом. Мужчины крепко пожали руку девушки и произнесли слова благодарности. Оказалось, что так и было, как предполагала Лена: жена и мать так и не дождались вестей об Алексее Павловиче. А вот племяннику посчастливилось сказать праху последнее – « прощай».
Мужчине, родственнику погибшего было на вид лет 25, может 30. Выглядел он интеллигентно. На могиле сказал короткую, но запоминающуюся речь. Лена поймала себя на том, что её взгляд то и дело останавливается на этом красивом мужчине. Что- то в нём, как магнитом притягивало её. Может эти серые внимательные глаза? А может русые волосы то и дело спадавшие ему на лоб? А может фигура высокого, подтянутого мужчины?
Она задумалась и не заметила, как к ней подошли эти приезжие мужчины и пригласили пойти вместе с ними в ресторан, чтобы помянуть дорогого им человека.
Лена оглянулась на отца, которого вместе с председателем также пригласили на поминки.
Девушка в ресторане оказалась за одним столиком с приезжими мужчинами, а к ним подсел и военком.
Эти люди, оказалось, приехали из России.
Вскоре и это мероприятие было закончено. Все тепло распрощались. Молодой человек пообещал, что непременно теперь будет навещать могилу родного человека.
продолжение следует.
