В последнюю командировку уезжала в конце августа бригада строителей. Они заканчивали выполнять свой план по заготовке леса в этом году. Осенью и зимой будут заканчивать внутреннюю отделку построек, что успели возвести летом. С ними уезжала и Алла. Мать всплакнула.
- Доченька моя, я же не буду знать, как ты там?
- Не переживай, мама, я как-нибудь письмо напишу. Михаил Тулупов часто ездит в райцентр он и отвезёт письмо на почту. Если, не дай Бог заболею, то у бабушки на все случаи жизни есть лекарства. А ещё она разные заговоры от недугов знает. Меня учит, - сказала девушка и тут же прикусила язык.
Ой, не надо было этого говорить матери.
Но мать улыбнулась и потрепав дочь по плечу сказала:
- Знаю, Аллочка, что не просто так ты привязалась к совершенно чужому человеку. Значит, есть у вас с ней что-то такое, что притягивает вас. Учись, девочка, а жизнь сама потом рассудит, как поступать.
- Какая же ты у меня умная, мамочка! – обняла мать девушка и припала губами к её щеке.
Рядом стояли брат и сестра. У обоих на глазах были слёзы.
продолжение
- Да, что это вы сегодня загрустили? – улыбнулась Алла. - И не заметите, как зима пролетит и вот она я появлюсь перед вами.
В этот раз отец тоже уезжал со своей бригадой. Он уже уложил вещи дочери и поторапливал:
- Давай быстрее прощайся, машина уже ждёт только нас.
И снова, как месяц назад у порога избушки её встречала Фёкла.
- Бабуля, а вот и я. – радостно щебетала девушка, целуя старушку в мягкую щёку. – Я буду жить с вами всю зиму, уеду только в начале лета.
- Я знаю, милая.
Девушка только удивлённо посмотрела своими чёрными большими глазами на старуху, но ничего не сказала.
- Пока ещё осень, успеем мы с тобой подготовится к зиме: грибочков соберём, за клюквой и брусникой сходим.
- А растения собирать разве не надо? – спросила Алла.
-Осенью уже не цветут они. Немного позже соберём рябину, а потом калину.
- Бабушка, они же горькие! – сморщила носик девушка.
- Ничего, что горькие. Вот морозцем ягоду прихватит, зимой принесу в мисочке с улицы, сядем с тобой на печи, и сама скажешь, что вкуснее ягоды ты никогда и не пробовала.
Алла только недоверчиво покрутила головой, но возражать не стала.
Отец со своей бригадой после работы заготовили и сложили рядом с домом в поленницу сухих дров, сделали для них небольшой навес. Мужчины подремонтировали печку, заткнули по углам дыры, помогли утеплить окна. Фёкла не могла нарадоваться:
- Эх, если бы такие помощники были у меня лет так пять назад. Я бы жила и не тужила, а теперь….
- А, что теперь, бабушка? – удивлялась Алла.
- Ничего, ничего, девочка моя, это я так…От радости, наверное.
Как решили с бабушкой, так и сделали: Алла рано по утру бегала в лес по грибы. Далеко и ходить не надо было, почти у самого угла избы росли и белые грибы, и маслята, и сыроежки. Всё собирала девушка и приносила бабушке. А она сама распределяла, какие куда грибы отправить. Белые высушивала в печке, маслята солила, добавляя какие-то пряные травки. Позже пошли опята. Алла никогда и не видела столько их. Грибы росли даже на деревьях и так высоко, что иногда и достать рукой не могла.
Бабушка уже махала руками:
- Хватит, Алла, куда нам с тобой столько!
- Но, бабуль, они же сами ко мне в корзину просятся, не могу я им в этом отказать, - шутила девушка. Мне так нравится их собирать. Я даже ночью сплю и во сне руки мои режут, режут опята, - рассказывала девушка.
- Всё теперь пойдём на болото собирать клюкву и бруснику, - однажды утром сказала Фёкла и они начали собираться. Идти придётся долго.
- А, может, бабуль, тебе тяжело так далеко идти. Может обойдёмся и без ягоды?
- Пойдём. Мне надо проститься с любимыми уголками, - ответила старуха.
- Бабушка, вы это о чём?
- Когда-нибудь надо нам оставить этот мир, чтобы, поднявшись в небо, наблюдать, как пришедшая на эту землю наша смена будет жить, совершать ошибки, исправлять их, и снова повторять, - улыбнулась Фёкла.
Долго шли по одной старухе известными тропами, но, наконец, дошли к болоту.
-Бабушка, вы посидите, отдохните, а я соберу ягоды. Их тут очень много.
- Хорошо, собирай, а я соберу багульник, ведь летом так и не дошла сюда. Одна не решилась. Да ещё сабельника надо насобирать. Болят у людей ноги. Вот и помощь им будет от растения этого - говорила Фёкла, а сама уже тянулась к болотным растениям.
– Ты вот, Алла, посмотри, на это чудо-растение. Оно и лежачего на ноги поднимет, если правильно отвар употреблять. Кажется, что тут особенного, на болоте ведь растёт и всего-то. А вот вбирает в себя силу, которую эти болота копили веками. Придём домой, научу тебя, как правильно отвар готовить и мазь из него.
Уже солнце начало показывать время после полудня и женщины, нагруженные отправились в обратный путь. Алла несла собранные ею ягоды, их было много, а Фёкла несла лекарственные травы. Тут и грибов было много, но они на них просто не обращали внимания. Солнце ещё не спряталось за горизонт, а они уже были дома.
Так и проходили дни за днями в работе и заботах. Алле даже и скучать некогда было. Пришёл как-то отец, чтобы попрощаться с дочкой и бабушкой. Они с радостью показали ему свои заготовки.
- А я вот прикупил у Михаила с Катей мешок картошки для вас. Думаю, на зиму хватит, а если маловато покажется, то Мишка обещал ещё принести. А, может, дочка, ты с нами домой поедешь? – как бы между прочим спросил Фёдор.
- Нет, папочка. Я остаюсь с бабушкой до весны. Этот вопрос мы давно дома обговорили.
- Ну, что же, Бог вам в помощь. Если что, то, Алла, обращайся к Тулуповым. Неплохие они люди. Мы уже с ними, как родные стали.
И отец с бригадой уехали до следующего года. А Алла и Фёкла остались в маленькой деревушке. Одна, чтобы дожить свой век, а вторая, чтобы перенять у старухи знания и научиться помогать людям. Первая знала, что недолго ей осталось жить на этом свете, а вторая не знала пока, какие испытания у неё впереди. На всё своё время.
