Теплое весеннее солнце быстро согнало снег, ручьи с ледяной водой умчались в большие реки, земля стала рыхлой и теплой. Начала пробиваться зеленая трава, распустились почки на деревьях. А в подвале у крестьянина осталось еще много картошки, надо отвезти ее на базар. Насыпал он картошки в мешки, запряг лошадь, положил мешки с картошкой на телегу и поехал на базар.
Не хочется картошке ехать на базар, а куда денешься из мешка? Хорошо бы удрать в землю, пустить там корни, вырасти в большую ботву, расцвести и уродить новые картошинки. Вдруг видит одна большая картошина, что в углу мешка отверстие небольшое есть, худой мешок-то!
Лошадка идет, дорога неровная, потряхивает мешки с картошкой на телеге. Картошина все ближе, ближе к отверстию, да никак не пролезет в него сама, велика очень. А рядом с ней картошина поменьше, тоже норовит как-то из мешка выпрыгнуть.
Вот опустилась лошадка в овраг, по которому ручей недавно протекал, да никак из этого оврага и не вытащит телегу: передние колеса в овражке засели. Слез крестьянин с телеги, уперся в нее сзади да как гикнет на лошадку: «Но-о-о, Гнедко!»
Лошадь рванулась вперед и переехала овражек, но в это время мешки сильно тряхнуло, и небольшая картошка прыг в отверстие из мешка в телегу, а из телеги на землю. Прокатилась немного по земле и угодила в небольшую ямку недалеко от дороги, там и улеглась.
Уехал крестьянин, а картошинка лежит, рада, что в землю попала. К вечеру подул ветер, и засыпало землей ямку, где лежала картошина, а ей только этого и надо. Вскоре пошел дождь, промокла земля, напилась картошина воды и пустила в землю много корней, а через некоторое время из земли выглянула зеленая ботва. Растут корешки в землю, а зеленая ботва большим кустом вверх идет.
И вырос из картошинки огромный куст, отцвел он белым цветом, а на корнях выросло много крупных картошин.
Рада картошинка, что такой большой урожай дала, да вот беда некому собирать его, а пора уже пришла, осень подкралась. Не выкопают картошку, погибнет в земле, замерзнет зимой.
В это время проходил по дороге путник, старичок. Шел он издалека домой, попал под сильный дождь. От воды ботинки у него все расхудились, деньги бумажные и хлеб, которые он взял в дорогу, размокли, пришлось их выкинуть. Идет старичок почти босой, голодный и без денег, а до дому еще далеко.
Вдруг увидел он у дороги большущий куст картошки. остановился путник, снял со спины пустой мешок и стал выкапывать картошку. Накопал старичок уже полмешка, а картошка все еще не вся выкопана, да такая крупная, отборная уродилась. Вот и мешок уже полный.
Когда старичок выбрал последнюю молодую картошку, он увидел картошину старую, она была почти вся пустая, только кожа одна осталась. Всю силу картошина отдала своему потомству, молодой картошке. И это ее очень радовало, она улыбалась.
Старичок взял эту картошину и сказал ей «спасибо» за то, что она так его выручила. Потом он нашел на дороге два камешка-сверкача, выдернул из своей фуфайки клок ваты и ударил камешек о камешек. Выскочили из камней искры и зажгли вату. Развел старичок костер, напек свежей картошки и поел досыта. А потом он взял мешок с картошкой на плечо, отнес на базар и получил за него много денег. Купил он себе новые ботинки, еды и пошагал к себе домой.
Шел старичок домой и все благодарил старую картошинку.
============================
