Автомастерская располагалась недалеко от трассы в самом начале города. Когда мы подкатили, на часах высветилось четыре десять. Валера, выскочив из машины и жестом пригласив меня следовать за ним, быстро скрылся за воротами ангара. Я проследовал туда же. Мастерская была явно не из элитных. Три подъёмника, несколько битых машин во дворе и внутри, выщербленный бетонный пол, обшарпанные стены, когда-то давно выкрашенные в синий цвет. Я почесал затылок – да, не «лимузин-моторс». А Валера уже махал мне откуда-то из-за угла, подзывая к себе. Я вошёл в маленький кабинет, обставленный скромной мебелью из далёкого советского прошлого. Из продавленного, бывшего когда-то зелёным, кресла, поднялся высокий, худощавый мужчина. Я обомлел. Передо мной стоял доктор Хаус! Да-да, именно тот, из знаменитого сериала. Это была настолько потрясающая копия, что я просто остолбенел. Он протянул руку для рукопожатия и представился:
– Ян.
Я пожал его узкую, крепкую ладонь:
– Александр, – и не смог удержаться. – Я знаю, что вам это говорили многократно, но я повторюсь – вы вылитый доктор Хаус!
– А кто это?
Его ответ меня ошарашил.
– Вы не смотрели сериал «Доктор Хаус»?
– Нет.
– Знаменитый врач. Советую посмотреть. Вам будет интересно, а вашим знакомым забавно.
– Может быть. Это вы из Москвы? Что у вас случилось?
– Да, я. Сказали, что полетел блок синхронизации. У вас такой есть в наличии?
– Нет. Но он может и не понадобиться.
– А как без него?
– Вы точно знаете причину?
– Мне так сказали.
– Кто это вам сказал?
– Да вот сегодня делали диагностику.
– Ну-ну…– хмыкнул Ян, выходя из-за стола.
– Пойдёмте! – от настоящего Хауса его отличало только отсутствие хромоты.
Я вышел следом. Мы остановились у подъемника.
– Эдик! Эдик! – его голос звучал требовательно и нетерпеливо.
Откуда-то вынырнул худощавый долговязый парень лет двадцати двух, облачённый в желтый полукомбинезон с широкими лямками на голой груди.
– Эдик, посмотри, что там с машиной, не снимая с эвакуатора. Вроде сказали, что блок синхронизации не работает, но я что-то сомневаюсь.
– Сделаем, Ян Марекович, – парень исчез.
– Вы поляк? – обратился я к хозяину мастерской.
– Поляк.
– Я тоже. На три четверти.
Он кивнул.
– Сколько это займёт времени? Не хочется задерживаться зря. Я должен быть сегодня ночью в Киеве. И, может быть… В общем, не хочется терять время.
Я уже жалел, что поддался на уговоры водилы и не поехал сразу в серьёзный автосалон.
– Недолго. – Ян закурил и вышел во двор. Я проследовал за ним. Подойдя к машине, мы увидели, что Эдик уже подключился к разъёму и что-то бормочет себе под нос. Я попытался разобрать слова, но услышал лишь что-то похожее на «и с чего они взяли, что…», и в том же духе. Мы докурили с Яном, перебрасываясь ничего не значащими фразами. Эдик, закончив работу, обернулся к нам:
– Ян Марекович, похоже, что проблема в другом.
«Доктор Хаус» посмотрел на меня и насмешливо спросил:
– Так говорите, блок синхронизации?
Я извиняюще пожал плечами:
– Это не я говорю. Это мастер говорит. Точнее, его компьютер. А компьютеры не ошибаются. Он так сказал.
– Это верно. Ошибаются люди.
– Проверь бензонасос,– обращаясь к Эдику, распорядился он.
– Сейчас сделаем!
Валера, водитель эвакуатора, засуетился:
– Янек, так мы снимаем машинку? А то я совсем горю! Или как?
Хаус широко махнул рукой.
– Сбрасывай!
У меня внутри все сжалось, но «доктор» был так спокоен и так внушительно-непоколебим, что я не решился возразить. Чрезвычайно довольному таким исходом Валере потребовалось не более двух минут, чтобы освободиться от груза. Я с ним рассчитался, мы пожали друг другу руки и он упылил в свою Румынию.
Мы оттолкали машину на свободное место, и Эдик с таким же молодым напарником приступил к работе. Я неотрывно следил за их манипуляциями, заглядывая то через одно плечо, то через другое. У меня была возможность хорошо разглядеть этого парня. Он был абсолютно лыс. Ни на голове, ни на груди и руках не было ни одного волоска. Его невероятно белая кожа, абсолютно несвойственная для этих южных широт в августе, резко контрастировала со всеми остальными загорелыми телами. Приглядевшись, заметил, что на его длинном, вытянутом лице всё же есть растительность. Но волосы в его бровях и ресницах были столь тонки и прозрачны, что их можно было увидеть, только приглядевшись. Кого-то он мне напоминал, но я, сколько ни пытался, не мог вспомнить, кого. То ли инопланетянина из фантастического фильма, то ли ещё кого. В конце концов, я бросил это безнадёжное занятие и полностью переключился на его работу. Через пятнадцать минут он вертел в своих руках белую штуку, напоминающую по форме большую пластмассовую фасоль.
– Ну что, пойдём смотреть.
Я послушно поплелся за ним.
В мастерской он подсоединил концы проводов к аккумулятору. «Фасоль» не подавала признаков жизни.
– Так, сейчас будем делать вскрытие, – бодро сказал "инопланетянин" и стал рассматривать корпус со всех сторон, пытаясь найти места креплений. Судя по сосредоточенному выражению лица, он видел подобную вещицу впервые. Я не ошибся в своих предположениях, услышав его вопрос, обращенный к напарнику:
– Как интересно. Ты подобное когда-нибудь видел?
Тот отрицательно покачал головой. Моё сердце тревожно ёкнуло, и я с тоской вспомнил Ивана и его «очумелые руки».
– Дай-ка мне нож и большую отвёртку.
Последовавшие за этим действия напоминали нечто среднее между вскрытием консервной банки и работой плохо квалифицированного зубного техника. Мне всё больше становилось не по себе. Я едва сдерживался, чтобы не выхватить из рук этого альбиноса так дорого обходящуюся мне часть моего авто. И вообще, появившийся вопреки всему на развалинах моей жизни слабый росток надежды вдруг подвергся атаке безжалостного бульдозера. Именно эти ассоциации вызывали во мне проделываемые им манипуляции. Мне стало физически больно, как будто это в моей почке безжалостно и грубо ковыряли ломом и ржавыми крючьями. Я непроизвольно до боли сжал кулаки и зубы и, не имея больше сил смотреть на это это издевательство, выскочил на улицу, где столкнулся с Яном.
– Ну что там у них?
– Препарируют бензонасос. Но, похоже, они не знают как это делается.
«Хаус» удовлетворённо кивнул:
– Всё будет нормально.
– Очень хочется надеяться на это.
– Не переживайте, Эдик знает своё дело. Мы тоже кое-что умеем.
– Вы уж простите меня за, якобы, недоверие, – извиняющимся тоном сказал я. – Просто уже столько наслушался за вчера и сегодня, так задёргался, что… - я в отчаянии махнул рукой.
– Понимаю, – хозяин автомастерской взглянул на меня с усмешкой, – остаться со сломанной машиной в другом государстве штука не из приятных.
Я вернулся в бокс. Эдик внимательно рассматривал небольшой медный цилиндр, который и оказался насосом. Затем подсоединил его к аккумулятору и тот вдруг весело и ровно зажужжал.
– Не понял, – промычал я. – Он что, работает?
– Как видите.
– А как это может быть?
– Похоже, его просто заклинило в определённом месте. А мощности сдвинуть с этой мёртвой точки не хватило. Я его вручную провернул, вот он и запрыгал, зарезвился. Давайте-ка установим на машину и проверим. Но сначала мне надо зайти к шефу.
Я вернулся к машине. Через пару минут Эдик с напарником уже устанавливали насос на его законное место. Спустя некоторое время он скомандовал мне:
– Заводите.
Я включил стартер. Он прокрутил несколько оборотов. Глухо. Моё сердце ухнуло куда-то пониже пупка и застряло там как булыжник в бетонном растворе.
– Ещё! – скомандовал Эдик. Я опять повернул ключ зажигания. Безрезультатно. А эвакуатор уже уехал… Мне стало дурно.
– Да вы покрутите, покрутите! Бензин должен закачаться в систему. Она же сейчас пустая.
Я, испытывая непередаваемый ужас от предстоящей неудачи, повернул ключ зажигания. На этот раз моя машинка завелась с пол-пинка. Я, не веря в происходящее, сидел, вцепившись руками в руль. Мне невыносимо захотелось забиться в самый темный угол мастерской и тихо-тихо плакать от счастья. Да, таких сильных эмоций я не испытывал давно! Я отпустил руль и дрожащими руками вытащил из пачки сигарету.
«Возьми себя в руки! – приказал я себе. – В конце концов, ты взрослый мужик, а не девчонка!» Кое-как собрав свои сопли в кулак, я выбрался из машины. Эдик с напарником смотрели на меня то ли с ухмылкой, то ли с усмешкой.
Я увидел подходящего Яна.
– Ну что, всё в порядке? – обратился он ко мне.
– Кажется, да! – я обрадовано схватил его руку.
– Что здесь, Эдик? – обратился он к довольному автоэлектрику. Тот вкратце объяснил.
Хаус, внимательно выслушав, посмотрел на меня.
– Вот именно – вам это только кажется.
– Что ещё? – буквально простонал я.
– Вы можете ехать с этим насосом куда угодно. И сколь угодно долго. Но шанс, что он может заклинить в том же месте, хоть и мизерен, но есть. Я вам советую поставить новый. Это будет надёжнее.
– Сколько это займёт времени?
– Сорок минут… Может быть, час. Просто такого насоса у нас нет, но я отправил машину за ним на базу. Мне уже отзвонились, сказали, что такие у них есть. Скоро экспедитор должен подвезти.
Я с тревогой взглянул на часы. Полшестого. Даже если выеду в начале седьмого, есть шанс успеть.
– Работаем, Ян! Делаем! Какое же вам огромное московское спасибо! И вам, и Эдику, и остальным! – я, запинаясь от волнения, готов был петь дифирамбы очень долго. Пафос и чувство огромного счастья просто навалились на меня, придавив своей массой. Я готов был обнять их всех, но Ян жестом остановил меня:
– Пойдёмте-ка в кассу.
...Через час я уже мчал по весёлой, прекрасной дороге в сторону границы и радостно кричал в трубку Ивану:
– Ваня, всё замечательно, а жизнь прекрасна! Спасибо за всё и поцелуй за меня Татьяну, жми лапу Палычу! А про этого Серёгу - мастера-ломастера я напишу. Обязательно напишу! Обещаю! Кстати, перевод пришёл?
Получив утвердительный ответ, в первый раз за два последних дня я закурил с наслаждением, а не от тоски. Двигатель моей ласточки звучал так бодро и радостно, что я, буквально наслаждаясь его пением, даже не включал музыку.
