Мальчик и дракон. Дедушка
Совсем незаметно прошли две недели. Мама помогала старикам по хозяйству, они с бабушкой без устали трудились в саду. Тим днями гонял на велосипеде, и казалось, все домашние искренне верят в его походы на реку и совершенно убеждены, что внук ездит рыбачить с соседскими мальчишками. Ещё прошлым летом этот вид транспорта казался для мальчика слишком высок, а нынче ноги, почти что достали до педалей, нужно лишь немного наклониться. Так он и ездил, ёрзая с боку на бок, пока дедушка не придумал убрать тугую пружину и опустить сиденье. «Всё равно я на него уже не сяду, - уверял дед, - накатался, хватит». И Тим каждый день возил обед на сенокос. Поля, где селяне косили траву, раскинулись от их дома километрах в семи. И потому Тимофей дожидался Драко в условном месте – в лесу. Там они оставляли в овраге дедушкин велосипед и вмиг, преодолевали это расстояние, а затем с чувством исполненного долга, отправлялись к своей поляне. Поляну выбрал Драко. То было большое поле в окружении белоствольных красавиц – берёз. Берёзы, шумно шелестели тонкой прозрачной листвой, подпевая колокольному перебору чешуек Драко, которыми тот вызванивал удивительные мелодии, одна краше другой. Тиму казалось, даже головки маков двигаются в такт этим удивительным мелодиям. И каждый день они с Драко поднимались всё выше и выше, и вот, мальчик уже мог разглядеть, как парит высоко над лесом сокол - сапасан, выслеживая зорким глазом свою добычу. Они ещё даже не маневрировали между деревьями, а только кружились над поляной. «Нужно сначала чтобы ты привык к большим скоростям, - говорил друг, - а уж потом я научу тебя обходить препятствия». А заветную книгу мальчик спрятал в глубоком дупле старого ясеня, замаскировав вход густыми ветвями и привязав высоко на дереве красную тряпицу.
После ужина, когда мама с бабушкой устраивались на террасе, дедушка шёл на реку проверять сети. Бабушка будто ждала этого вечернего времени, она с удовольствием говорила: «Пойдём, Галина, почаёвничаем с тобой. Да и ты, Тимофей… расскажешь бабушке, что у вас в городе делается, как школу отремонтировали, какие у тебя друзья». Но на этот раз дедушка позвал Тима с собой.
- Тима я у вас забираю. Разговор есть… мужской, - неопределённо кивнул дед, покусывая седой ус, - накинь свитер, на реке вечером зябко.
В солнечном сплетении противно заныло, словно предупреждая о чём-то. Тим послушно натянул на себя свитер и высокие резиновые сапоги, чтобы не зачерпнуть воды. Место, где дед ставил сети илистое и в камышах, не хотелось Тиму уже сегодня в воду заходить. Шли молча. Дедушка повёл внука совсем в другую сторону. «А где же наш барашек? - Пытливо посмотрел мальчик на деда, уверенный, что тот поймёт». Дед прищурился и, в упор глядя на внука, ответил, - а не родился ещё тот барашек…». Опять помолчали. Дед вёл мальчика к заводи, за которую молодые ребята водили своих девушек, чтобы попрощаться, перед службой. Если у парня к моменту призыва уже была невеста, тот вёл её к заводи. Заводь эта считалась особенной - местом, где давались клятвы и произносились обеты. Все знали, если двое пошли в ту сторону, значит у них всё серьёзно, и потому в тот вечер уже ни кто к той заводи не приближался. На этот раз маленький уютный островок, заботливо расчищенный от густых сплетений веток плакальщицы – ветлы, словно ждал гостей. Кострище белело издалека, ровными стенками правильно выложенных кирпичей примерно на сорок сантиметров от земли, а рядом лежали накрытые плёнкой несколько берёзовых поленьев, будто заранее приготовленных для того, кто придёт первым. Дедушка принялся разжигать костёр, а Тим достал маленький перочинный нож, чтобы настрогать ещё сухих щепок. Мальчик любил подкидывать в огонь сухие щепки, наблюдать, как из пламени неистово вырывается огненная пыль, взлетают змейки - искорки и тут же послушно тают, сливаясь с темнотой ночи. Тиму нравилось слушать потрескивание огня, шуршание в его чреве сгорающих поленьев, нравилось вдыхать горьковатый дым и чувствовать одновременно близость реки, на которую уже опустился сизый туман. Туман стелется низко - над самой водой, бережно укрывая уставшую реку роскошным пуховым одеялом. А та благодарит в ответ таинственными гулкими звуками: то ветка шумно уронит на воду свой лист, то послышится плёс, будто метнулась в зарослях ветлы опоздавшая к ночлегу, ондатра. «Русалки сплываются, - пошутил Тим, - нарушив тягостное молчание и приветливо заглядывая деду в глаза».
- Ты знаешь, что твой отец пропал по той самой причине? – дед внимательно смотрит на Тима.
- По какой той самой?
- А вот по той же, чем ты сейчас занимаешься. Думаешь, я не понимаю?
Тим не ожидал такого оборота. Что угодно он мог предположить, но только… мальчик молчал, ожидая, что будет дальше.
- Я лишился сына, а теперь ещё и внука должен им отдать?
- Кому им?
- Не лги мне? – дед повысил голос. Я говорил ему, что эта книга до добра не доведёт… Но этот его зов… Я просил… умолял! Отказаться от поисков, знал, что хорошим это не закончится. Оттуда ещё ни один не возвращался. Отец. Брат… сын. А теперь вот, ты…
- Дедушка, но я никуда не собираюсь. Так ты всё знаешь? Ты знаешь, где мой отец?
- В том-то и дело, что не знаю, но я поклялся, уберечь тебя, - глаза его блестели, и Тим догадался, - но я не могу решать за тебя… мы можем принимать решение только за самих себя. Он уже прилетел за тобой?
- Кто он? – Тим не решался произнести имя друга.
- Твой дракон. Они посеяли здесь свои семена, но мы свободны, понимаешь, мы! - Он ткнул себя пальцем в грудь, - свободны! Мы можем сами решать, как нам поступать, понимаешь. Наше решение не обсуждается. Мы не обязаны… Мы им ни чем не обязаны.
- А что они от нас хотят?
- Они могут проникнуть в зоны риска только вместе с нами, с теми, кто станет их наездниками.
- А зачем им нужно проникать в зоны риска?
- Там их собратья, они там застряли, когда была великая битва.
- Они её проиграли?
- Нет, они просто ушли… отправились на свои звёзды. Но иногда они появляются здесь, потому что эти зоны совсем рядом с Землёй. Они помогают людям, это верно, - старик замолчал.
- Они расчищают наше пространство от чёрных облаков?
- Не только,- дедушка порывисто обнял Тима, - вы уже летаете?
- Да.
- Я хочу тебя попросить. Не предпринимай ничего без меня! Ты ещё мал. И это не скоро… по нашим меркам, совсем не скоро должно произойти. Обещай, что не будешь принимать решение сам.
- Обещаю, – Тим помолчал, - я, конечно… я точно тебе обещаю.
- Мать знает?
- Нет.
- Ну и правильно. Ей не нужно знать, она нам с тобой всё равно не поверит.
- Дедушка, я обязательно найду своего отца, - Тим уверенно смотрел на деда, - я его найду, слышишь?!
Плечи деда дрожали.
- Вот… у него был тот же взгляд.
- А книга, ты её забрал?
- Я не трогал книгу. Я знал, что ты её найдёшь… Просто надеялся, что книгой всё и закончится… но он прилетел…
Они долго сидели молча. Мальчик понимал, что не нужно больше ни о чём расспрашивать, понимал, что чем меньше мы спрашиваем, тем больше нам могут рассказать. И ещё он понимал, что всё вершится в своё время. Вот эти месяцы, пока с ним был Драко, Тим здорово повзрослел. Нет, у него остался прежний рост и тот же вес, но внутри он ощущал себя гораздо взрослее своих сверстников, словно между ним и его одноклассниками была пропасть. Они вернулись за полночь. Тим только снял сапоги и в свитере рухнул на кровать, сил совсем не осталось, даже чтобы укрыть себя одеялом. Через несколько минут он крепко спал, а заботливые руки деда укрывали его тёплым пледом.
|
