общий смысл интуитивно угадывался, не требуя вмешательства подходящей рифмы. Перед свиданием Елена старательно завернула подарок в белый льняной сарафан, способный лучше других нарядов подчеркнуть бронзовый загар, перевязала в области талии синей шёлковой лентой и приготовилась встретить судьбу. Экскурсовод от подарка не отказался. Больше того, мужчина принял его, как что-то привычное и даже повседневное — всё равно что наспех сходил перекусить в занюханный театральный буфет. С таким легкомысленным подходом Жозеф сильного впечатления на Елену не произвёл и в постели оказался тем ещё жуком. Разочарование только усилилось, когда Елена заметила пропажу: лежавшие в сумочке перстенёк, браслетик и серьги куда-то исчезли. Уздечка, троянский доспех и невинность, которые в сумочку не спрячешь, тоже испарились без следа, как и положено всему призрачному. Сотрудники туристической фирмы сообщили, что экскурсовод с таким именем в их агентстве не числится, и Елена опять осталась одна. Пожилая тётя прониклась сочувствием. Оценивая номинальный объём ущерба, она утешала племянницу словами:
— Замуж тебе пора, да поскорей, тогда все Жозефы сразу вылетят из твоей головы.
Домой Елена вернулась, можно сказать, несолоно хлебавши. Но это не совсем так. Прошла неделя, за ней другая, и поэтесса почувствовала некоторые тревожные перемены в себе, что заставило её обратиться к врачу. После внимательного осмотра вежливый доктор сообщил женщине радостное известие: Елена оказалась полностью здорова, более того, она ждала ребёнка, если точнее — мальчика. Жаркое короткое лето пролетело почти незаметно, превратившись в зябкую дождливую осень, а ей на смену пришла мягкая морозная зима. Сидя у окна, поэтесса сентиментально наблюдала за тем, как снежные хлопья медленно опускаются на землю, скрывая дороги под белым густым одеялом. С любовным трепетом коснувшись ладонью живота, она произнесла:
— Придёт время, ты вырастешь, выучишься и обязательно станешь капитаном.
Отложив потрёпанный журнал в сторону, будущая мать мечтательно прищурилась. Такой прищур обычно появляется у человека, заметившего на горизонте корабль, плывущий после долгих странствий в родную гавань, или у человека, пожелавшего рассмотреть далёкое будущее. Во втором случае большое расстояние, увы, не позволяет взять в фокус выбранную цель, и многие детали остаются слишком малы, неточны и размыты. Опытные мореплаватели называют такие видения миражами.
