ногами, взбивая воду вокруг себя в неукротимый гейзер и надеясь, что из за него русалкам сложно будет пленить оказавшегося в не родной стихии. Леший делал то же самое. Попытался вырастить какие нибудь лилии или корни других растений из дна водоема, в котором они оказались, но не тут то было! Видимо, в этом пруду его власть не распространялась или повелитель русалок был настолько могуществен, что смог заблокировать магию лешего.
Однако и русалки не стали нападать сразу, а всего лишь плавали неподалеку, своими молниеносными движениями сбивая попытки домовенка и лешего подниматься к поверхности, словно кого то или чего то ждали. Неужели того, чтобы родственники захлебнулись? Оказалось, своего повелителя, однако на повелителя походило то существо, которое явилось вскоре, только отчасти. Скорее какой то оживший и принявший форму двуногого сгусток гниющих корней камыша. Откуда родственникам об этом стало известно? Внезапно они оба оказались внутри воздушного пузыря, прочно стоя на обломке дерева, каким то образом висящего внутри, а рядом с ними, на этом же стволе, это самое нечто и находилось. От запаха у лешего едва не случился обморок, но он, пару раз громко прокашлявшись, попривык и, поинтересовавшись состоянием домовенка, посмотрел на явившегося. Нет, сперва то они оба и приняли это за гниющий камыш, пока этот сгусток не пошевелился и не заговорил вполне человеческим голосом:
- Ну и как вас в мой водоем занесло? Уж тысячу лет проход закрыт!
Леший аж икнул, во все глаза уставившись на говорящую слизь. Домовенок повел себя более культурно, но слетевшие с губ бранные слова леший на грани слышимости распознал.
- Неужели торговаться сейчас будешь? – решил сразу перейти к делу Игнат, как только первый культурный шок прошел.
- Ну а как не торговаться то? – искренне изумилась слизь. – Сам бы не пренебрег ситуацией, особенно когда все твои подопечные не сушу не ходоки! А сослужите службу, так и отпущу обоих подобру – поздорову!
- Сейчас по любому про заклятие свое вечное запоет! – решил попраздновать предсказателя леший! – И снимет проклитие сие лишь прекрасная царевна, которая влюбится в эдакий сгусток до беспамятства и отшибленного нюха!
- Очень похоже! – подозрительно протянула слизь, подвигаясь поближе к родственникам. – И откуда тебе, добрый хлопец, знать такие подробности несусветные?
Видя, что сейчас этот слизняк попытается сделать лешего крайним в своем проклятии, Игнат не придумал ничего лучше, как рассказать собеседнику злободневную проблему родственника, естественно, приукрасив, что, мол, случись с ним что, и сам Раскудыкин Король не преминет явиться к супостату и покарать нерадивого за издевательства над его личным оракулом сударем Лешим Древеснозатхлым. Слизь, видимо, прониклась, призадумалась, но и позиций сдавать не торопилась. Видимо, настолько проклятие надоело, что если и придет наказание, домовенком описанное, то хоть чуточку в своем обличье родном побывать успеет.
- Дело в том, что принцесса есть уже! – пустилась в откровения слизь. – Не успели мы обвенчаться, как заколдовали нас, меня в этом болоте заперли, а избранницу в соседнее, водомеркой обратив, это я точно знаю! Как знаю и то, что жива пока моя судьбинушка. Одна беда! Не добраться ни мне, ни подчиненным моим по суше ну никак. Так что вы моя последняя надежда! Одного отпущу, чтобы благоверную мою там нашел и сюда принес. Тогда и второго освобожу, и богатствами одарю несусветными, как до замка своего доберусь! А если нет… - тут он замолчал. – На нет и суда нет, ступайте подобру – поздорову! Может появятся здесь еще люди добрые, выручат!
Леший с домовенком от такого торга немного опешили, но быстро пришли в себя и, пообещав вернуться как можно быстрее, активно заработали конечностями, направляясь к поверхности озерца, предварительно не забыв уточнить, в каком направлении тот, другой водоем, находится и как им избранницу слизняка вычислить. Радостный слизняк, взмахнув размазанными конечностями, подозвал к себе одну из круживших поблизости русалок и отдал приказ следовать за родственниками. Вместе с наказом передал и кольцо, надев которое, русалка превратилась в девушку.
Облобызавшись на берегу с Горынычем, который извелся в ожидании родственников, было принято решение сперва встретиться в бабой Ягой и Сизи, тем более, как заверял леший, они должны были находиться недалеко отсюда, а уже потом отправиться в сторону водоема, где обитала обращенная в водомерку заколдованная принцесса. Лешего, как знающего путь, пропустили вперед, и тот уверенно затопал по неизвестной местности.
Хотя какой то реденький лес и имелся поблизости, леший через него не пошел, предпочтя обойти его стороной. Однако так продолжалось недолго. Как только деревья стали погуще, тот поменял направление и ускорился со словами, что следует поторопиться. Поделился ощущениями, что их подруги в беде, но в какой, неведомо. На всякий случай посоветовал Горынычу быть начеку и быть готовым плеваться огнем.
Помимо прочего, приходилось постоянно помогать обернувшейся девушкой русалке, которая, не привыкшая к пешим походам, постоянно валилась с ног, время от времени попадая в ямки или наступая на кочки. Из за чего вскрикивала, рискуя обратить на себя внимание местной нечисти. Чтобы девушка чувствовала себя более уверенно, домовенку приходилось постоянно идти рядом и поддерживать неокрепшее тело спутницы.
- Быстрее! – остановившись и прислушавшись к звукам, поторопил родственника леший. – Оставим русалку здесь а позже за ней вернемся. Сейчас она будет только мешать!
- Спрячься! – посоветовал Игнат девушке. – Когда вернемся, нас будет пятеро. Мы позовем.
И, не оборачиваясь, удалился в густой лес, увлекаемый лешим и змеем Грынычем, которые уверенно потопали за деревья.
Далеко идти не пришлось. Едва перестала виднеться полянка, на которой родственники оставили русалку, домовенок и леший со змеем с ходу угодили в весьма активную стычку бабы Яги и Сизи с очередными монстрами леса Крагул. Внеше они походили на троллей, словно скрепленные друг с другом каменные булыжники, ожившие и принявшие образ человекоподобных медведей, вот только двигались не в пример проворнее и уверенно одолевали двух почти выбившихся из сил противниц.
- Похоже Сизи так ослабла, что не может обернуться! – пробормотал домовенок, вооружаясь своим неизменным мечом. – Поторопимся!
Обернувшаяся девушкой летучая мышка, на самом деле еле уворачивалась от наседавших на нее нескольких троллей и их каменных палиц. Уклоняясь, часто падала на землю и быстро перекатывалась, не давая мощным орудиям обрушиться на себя. Троллей это очень злило, они часто мешали друг другу и, возможно, поэтому, Сизи была еще относительно цела. Баба Яга же рубилась с другой группой по македонски, только в руках у нее были не мечи, а метлы, держась за которые она имела возможность перелетать с места на место, внося разлад в ряды нападавших.
- Мы здесь! – громко окрикнул домовенок своих подруг и заторопился к Сизи, выручать ее.
- Нет! - громко выкрикнула баба Яга, каким то образом разгоняя одну из метел до неимоверной скорости и делая подсечку сразу некоторым троллям! – Если вы присоединитесь, то на каждого из вас еще по дюжине троллей добавится!
Но было поздно. Игнат уже находился рядом с подругой и помогал подняться на ноги, намереваясь увести с поля боя. Тут же, словно из воздуха, соткались еще десяток каменношкурых троллей и, не мешкая, ринулись на домовенка и еле держащуюся на ногах девушку. Выхода, кроме как принять неравный бой, не было, и домовенок закружился вихрем, яростно звеня металлом своего клинка о неподатливые шкуры и не нанося напающим никаких повреждений.
- Митяй, какие мысли? Как нам эту нечисть одолеть? – едва ли не сразу громко закричал домовенок лешему, видя, что тот все же не успел ввязаться в драку и теперь стоял в сторонке и лишь наблюдал, судорожно сжимая эфес своего меча. Горыныч так и вовсе приплясывал от нетерпения, потирая кулаки и пуская небольшие клубы из ноздрей, но пока сдерживался, так же подчинившись окрику бабы Яги. Как ни странно, тролли, наседавшие на Ягу и домовенка, словно не замечали еще двоих присутствующих.
- Нос, как и у всех животных! – что было мочи закричал патлатый повелитель лесов. – Только по носу нужно посерьезнее приложиться, или толку не будет!
- То то я думаю, чего они носопырки свои прикрывают! – донесся до всех хриплый голос Яги, которая тут же изменила тактику, норовя попасть по столь важному элементу тролльей неуязвимости. Однако оказалось не все так просто. Слоило только первым каменношкурым развеяться после ударов по носам, как близлежащие деревья зашевелились, словно при урагане, и с них в друзей полетели листва, обломанные ветви, куски коры, все то, что могло нанести вред телам незваных гостей.
- Яга, вы нашли то, за чем сюда собирались? – вопросил домовенок, дотягиваясь до носа очередного противника и в мгновение ока развеивая тем самым его в дым. – Не пора ли уже отсюда проваливать? У нас еще куча дел!
- Пока нет! Не дошли буквально пары сотен шагов!
- Предлагаю пробиваться в ту сторону! – предложил Игнат и даже двинулся в указанном Ягой направлении, уделяя внимание защите Сизи, которая, слегка восстановившись, взялась за свой недлинный клинок и уже не представляла из себя обузу.
- Нет, пусть леший с Горынчем сходят! – уворачиваясь не только от палиц врагов, но и от летевших ветвей, не согласилась баба Яга, уходя из под атаки. – Нужен синий плод с темного дерева, Горыныч знает! Иди, мы справимся!
Однако леший засомневался сперва. Дело в том, что он все таки включился в противостояние и изо всех сил старался защитить сражающихся с троллями еще и от атаки самого леса, и получалось это весьма недурно даже без использования магии, своими силами. Как и змей Горыныч, который своим огнем сжигал многое в воздухе. Леший же мысленно приказывал листьям и ветвям сразу валиться на землю. Но вот он опустил руки, Погас огонь Горыныча, и Яге, домовенку и Сизи сразу же стало очень неуютно, но они, замахав руками, погнали их обоих дальше.
- Чего встали, как вкопанные? – напустилась на них Яга. – Быстрее вернетесь, быстрее мы отсюда исчезнем! А ну мухой, туда и обратно!
Лешего со змеем словно ветром сдуло, а Яга стала пробиваться в сторону
