Последний шаг

внешне, но такие разные по характеру! Анна - зубрилка по натуре, все пять лет прилежно училась и за себя, и за сестру, в то время, как Рая не пропускала ни одной тусовки.

 Раиса, конечно же, мёртвой хваткой вцепилась в Женю: ну как же - молодой, перспективный, со связями, грех такого упустить, пока основная конкурентка - сестрёнка полностью погружена в профессию. Поначалу Евгений поддался чарам Раисы, а потом случился тот самый дедлайн. Проект горел, нервы были на пределе. Женя и Аня работали день и ночь, не смыкая глаз, поддерживая друг друга, подбадривая, когда казалось, что всё потеряно. И именно в эти моменты Евгений увидел в Анне не просто коллегу, не просто умного программиста, а родственную душу, человека, который понимает его, как никто другой. В итоге, мужчина порвал с Раисой и отдал предпочтение Анне.

 Рая была в бешенстве! Чтобы вызвать ревность у бывшего, она переключилась на Николая, но тем самым заставила ревновать меня. Я прекрасно понимала, что Николай лишь игрушка в руках Раисы. В глубине души я надеялась восстановить отношения с Колей, оказалось же, что этот гадёныш не прочь и флиртануть. Конечно, кто я рядом с этими двумя красотками - худышка и серая мышка, но загнанная в угол мышь может очень больно укусить.

 На последнем году моей учёбы произошёл один неприятный инцидент: профессор Сторицкий позволил себе рукоприкладство в отношении студента. Как староста группы я просто обязана была отреагировать, к тому же у нас с Николаем образовалась взаимная симпатия. Профессор, как сквозь землю провалился, я нашла его в Вычислительном центре уже ближе к вечеру.

 - Марк Ефимович, может быть, объясните, что сподвигло вас на действия, несовместимые с вашим положением?

 - Э-эх, девонька, в моей практике хоть один студент, но получал неуд в обязательном порядке! Ты даже не представляешь, какого джина из бутылки выпустил твой подопечный. Я прогнал шараду через свою матмодель, и представляешь себе: этот дилетант умудрился слепить из последовательности слов и букв Матрицу Поворота и скрестить её с картами из колоды Таро Теней.

 - Извините, но какое отношение это имеет...

 - Непосредственное! - перебил меня профессор. - Получилось универсальное магическое заклинание на искажение реальности Возможно, оно и сработает - Эйлеровы углы в матрице прописаны идеально. Но дёгтя в этой бочке будет куда больше, чем мёда: эффект домино накроет всех мало-мальски причастных. Новое настоящее, созданное магическим способом из теней прошлого - фантом, обманываясь, человек убивает сам себя, подобно скорпиону. Но кольцо - это замкнутый круг. Алкаш рано или поздно снова потянется к рюмке, а отвергнутый дамой сердца воздыхатель так и останется в одиночестве, а ведь мог бы найти новую любовь.

 - Марк Ефимович, неужели вы верите...

 - В магию? Ещё как верю. Бойтесь желаний своих, голубушка, вот вам мой совет. У вас, кстати, сестра имеется?

 - Нет.

 - Тогда, дай-то Бог, минует вас чаша сия.

 Картами Таро я заинтересовалась ещё в шестнадцатилетнем возрасте. Сейчас у меня за плечами два года дистанционного обучения, различные дипломы и сертификаты, подтверждающие мою профессиональную компетентность в данной области эзотерики.

 Таро Теней - Тёмная колода. Там в приоритете магическое воздействие и манипуляции с многослойным проявлением реальностей и энергий, однако, к классической колоде Райдера-Уэйта, которую использую я, она не имеет отношения. Сторицкий задействовал для анализа шарады свою матмодель. Почему бы мне не использовать нейросеть: на просторах интернета полно GPT-чатов.

 "Стихотворение содержит интересные образы и метафоры, которые могут быть связаны с темами времени, математики и, возможно, мистики. Если вы хотите, я могу помочь вам проанализировать его".

 Вот оно как! Первая же подвернувшаяся под руку нейросеть нашла в шараде мистику!

 - Проанализировать в контексте Таро Теней.

 "Анализ каждой строки с точки зрения колоды Таро Теней:

 "Вторник начинается в воскресный день"

 Фрагмент говорит о нарушении привычного хода событий. Это может указывать на нелогичные действия, или ситуацию, когда правила нарушаются, и ожидания не оправдываются.

 "Лунный свет брады седой отбросит тень"

 Луна символизирует подсознание, интуицию, "брады седой" - скрытые аспекты мудрости, рассудительность. Свет Луны отбрасывает тень - прямое указание на колоду Таро Теней.

 "Здесь угол прям и катеты - сестрицы"

 Прямой угол и "катеты-сестрицы" - скорее всего имеется ввиду прямоугольный треугольник. "Сестрицы" могут быть символом родства, близости, но и соперничества, скрытой враждебности. Не исключается намёк на любовный треугольник.

 "Простые числа, первых три, всё повторится"

 Последовательность простых чисел (2, 3, 5) всегда будет возвращаться к исходной. Это может указывать на необходимость разорвать порочный круг, осознать свои ошибки.

 Карты Таро Теней, которые могли бы лучше всего проиллюстрировать этот стих:

 18 аркан - Отражённый свет (Луна). Искажённые иллюзии, потеря связи с интуицией. Совесть притупляется, разум безмолвствует. На поле аркана мы видим полную Луну и Скорпиона.

 28 аркан - Кольцо Фрастраты. Карта приворотов. Весь спектр любовной магии, а также зависимость, хождение по кругу, психологическое давление. На поле аркана простое кольцо жёлтого металла, от него исходит нежное сияние".

 - Про Фрастрату и её кольцо подробнее.

 "Принцесса Фрастрата - четвёртая жена Карла Великого. От предков ей досталось волшебное кольцо, именно с помощью этого кольца Фрастрате удалось приворожить короля.

 Век Фрастраты был недолог. После смерти жены безутешный Карл дни и ночи проводил рядом с телом супруги, не позволяя провести погребальную церемонию. Турпен - приближенный короля давно заподозрил неладное: когда повелителя наконец-то сморил сон, Турпен обнаружил кольцо во рту умершей и забрал его себе. Карл очнулся и тут же забыл про Фрастрату. Император стал оказывать знаки внимания Турпену, сделал его своим советником, однако, чтобы избежать кривотолков, Турпен выбросил кольцо в озеро".

 - Инночка, - прервала мой рассказ Татьяна Павловна. - Так что же вы всё-таки сделали, и что случилось после?

 - Сделала то же самое, что и вы: прочла заклинание над этой фотографией.

 - Зачем?

 - Вторая, третья и пятая буквы в логотипе компании - Раиса, Евгений и Анна. Евгений - вершина треугольника, последовательность чисел изменилась, теперь он с Анной. Я посчитала, что если Рая вернётся к Жене, то Коля будет свободен, и у меня появится шанс.

 - Но ведь получилось же!

 - Получилось, но какой ценой! Я и Коля, да, как бы пара, но с предложением он не спешит. Мне кажется, что я для него что-то типа запасного варианта.

 - Ну, штамп в паспорте - не главное, - пожала плечами тётя Таня.

 - Вот-вот, именно это Коля и талдычит. И потом: Ани нет в живых, Женя до сих пор не может прийти в себя, ни с кем не общается, разве что с Раисой. Она, конечно, поплакала маленько, теперь Женю окучивает. Мы с Колей на себе компанию тащим, с трудом справляемся.

 - Кажется, я поняла, что такое серая магия. А что произошло с Анной?

 - Сестры занимались рафтингом, почти каждый год ездили на сплав по реке Оредеж, иногда я составляла им компанию. Но теперь появились деньги, и девушки махнули в Таиланд на остров Пхукет. Как позже рассказала Рая, во время сплава шестой категории по горной реке погода резко испортилась. Рафт попал в бочку и едва не перевернулся, но сидевшая впереди неё Анна не удержалась и выпала из лодки. Спасательный жилет для каякинга не помог: Анну тут же затянуло в воронку, она даже не успела схватиться за страховочный леер, который бросила Рая. В мае река полноводная, течение бурное, поиски прекратили через два дня: тело так и не нашли. Я так больше не могу, тётя Таня. Устала от неопределённости, устала лгать, устала от ночных кошмаров. - Я закрыла лицо руками и разрыдалась.

 - Погоди, кажется, я знаю одного человека, который может тебе что-то, да подсказать, - задумчиво произнесла соседка. - Дай-ка мне мобильный телефон.

 - А кто он? - Я протёрла кулачками мокрые от слёз глаза и протянула соседке мобильник.

 - Тот чокнутый профессор, о котором я тебе рассказывала - муж моей подруги Нины Сторицкой.

 Как же всё-таки тесен мир, люди и события переплетаются самым неожиданным образом! Я замерла в ожидании: никогда нельзя терять веру в чудо даже в самые сложные периоды в жизни.

 - Здравствуй, Ниночка! Маркуша твой дома? Ах, занят, ну да, понимаю, над формулами колдует, - съехидничала Татьяна Павловна. - Так вот: скажи, что Инна - его бывшая студентка вся в слезах умоляет о помощи. Напомни ему: шарада про число Эйлера. - Пауза затянулась на пару минут. - Доброе утро, Марк. Здоровье? Спасибо, не жалуюсь. Передаю трубку Инне, а я, пожалуй, пойду: меня там внуки уже обыскались, наверно.

 - Ну, здравствуй, девонька! - услышала я озабоченный голос профессора. - Предупреждал же тебя. Рассказывай, что натворила.

 - Я прочла заклинание, Марк Ефимович, но всё пошло не так, как я предполагала, - с трудом выговорила я, едва сдерживая рыдания и запинаясь на каждом слове.

 - Дальше, дальше. Мне что, из тебя слова клещами тянуть? В конце концов, кому это надо, тебе или мне? - разозлился Сторицкий.

 Внимательно выслушав мой рассказ, Марк Ефимович задумался, но ненадолго.

 - Ты сказала, что внизу фотографии логотип вашей конторы? Буква е там имеется?

 - Компания Ирена, логотип вписан в треугольник, строчная е - самая большая по центру.

 - В треугольник? Даже так! Голубушка, ты всё сделала правильно. Тьфу, вернее, совсем неправильно. Сделала всё, чтобы заклятие сработало. Значит так: берёшь ножницы и чик-чик по этому числу Эйлера. Режь, кромсай его к чёртовой бабушке! Уничтожь физически! - вошёл в раж профессор. - Исправить ничего нельзя, но со временем жизнь войдёт в привычное русло, а эффект домино прекратится.

 - И ещё: по ночам я слышу ваш голос, только не считайте меня сумасшедшей, пожалуйста!

 - Чушь. Это твоё подсознание подсказывает выход из сложившейся ситуации. Ты уже большая и, судя по всему, неглупая девочка, иногда невредно к нему и прислушаться. Включай мозги, наконец, и действуй!

 Я схватила ножницы, вынула фотографию из рамки и мигом отчекрыжила от неё полоску с логотипом. Низвергнуть в прах! Нет! Обратить в пепел! Запалив полоску от газовой плитки с одного конца, потом с другого, я проследила, чтобы она сгорела в пепельнице дотла.

 Ночью мне опять приснился тот же сон, но я уже не ведала страха: расшвыривала, пинала, топтала ногами этих мерзких созданий, пока скорпионы не разбежались в страхе. Окутавшие Луну мрачные тени развеялись, словно под дуновением ветерка, оставив ночное светило равнодушно взирать на исход битвы.

 Всего лишь пара шагов... Первый шаг сделан, остался второй и последний, он же самый трудный - рассказать обо всём Коле. Он приезжает послезавтра, и если нам не суждено идти по жизни вместе, так тому и быть. В конце концов профессор прав - я уже большая девочка, за свои поступки надо отвечать.

 В среду рано-рано утром зазвонил телефон. Кто бы это мог быть в такое-то время?

 - Инна, это ты?

 - Я,