| «Разумный царь» |  |
Предисловие:
Мистическая сказка.
Кот грелся у окна, он был любим царём. Играя с ним, царь сказал:
— Ну, что ты думаешь о том, что нынче будет бой? Моё войско будет сражаться с вражеским?
Кот молчал, глубокомысленно рассуждая, потом заговорил:
— Государь, твоё войско слабо, оно не выдержит ударов врага и побежит.
Царь задумался.
— Ты прав, кот, слабо. Я и сам знаю об этом, только боя не избежать и придётся смириться с поражением.
Кот вытянулся, поморгал, будто соринка попала в глаз, и прищурившись сказал:
— Ты не понял меня, царь: твоё войско не побеждает — вот, что я сказал, но ты должен меня послушать дальше. Войско побежало, ты прикажи трубачам выйти вперёд и заиграть марш победы — это внесёт в стан врага смятенье. «Что это? — скажут они. — Вроде бегут, а играют победу». Вот увидишь, чем обернётся.
Облачаясь в воинские доспехи (и такое с царями бывало: шли в бой наравне с солдатами), царь приказал слугам беречь кота.
Приказы царя выполнялись неукоснительно, и первый приказ был — наступать. Первые ряды легли сразу, вторые вошли во вражеский строй, третьи стали давить врагов, но подоспели воины и отразили нашествие царских солдат.
— Слишком много их, — закричал один из солдат, — мы в меньшинстве и будем погибать! — и пустился в бегство, остальные за ним.
И так бежали до царских шатров, пока царь не приказал трубачам трубить победный марш. Солдаты в нерешительности остановились, ведь резервов у них нет, значит, они всё же побеждают. Царь повёл рассеянное войско на врага под звуки труб, а враг от неожиданности застыл на месте. Это был завершающий ход сражения — враг был повержен. Остатки воинов царя с триумфом вошли в город. Граждане ликовали — это был их царь, гнёт иноземцев закончился.
Кот грелся на солнышке и мурлыкал.
— Ну как, царь, победил?
— На этот раз твой совет помог.
— Не сердись, царь, тогда ты меня не послушал и сделал по-своему, вот и не вышло.
А было так. Один царедворец захотел обмануть царя и притворился озадаченным.
— Что с тобой? — спросил царь: он привык видеть слуг в хорошем расположении духа.
— У нас неизвестно, что происходит, — ответил царедворец, услужливо кланяясь, — стали пропадать дорогие украшения. Я не знаю, как говорить на твоих дворян, но один из них вор.
— Говори скорей, — нахмурился царь, — кто это?
— Сам не знаю, владыка, но надо провести расследование. Поручи мне, я найду вора.
Он не сказал, что пропало, а царь не удосужился спросить, ведь все украшения тщательно охранялись. Слуга тем самым хотел убрать неугодных для себя приближённых от царя и стать визирем. Царь не подозревал о затее и доверил ему расследование, а кот предупреждал: «Не верь». Были казнены два брата, якобы они участвовали в сговоре против царя, а других отстранил по другим причинам. Царь был расстроен и кота не слушал: как не верить, когда такое у него под боком творится? А кот только и сказал: «Не верь ему». Только спустя время выяснилось, что все драгоценности на месте, а казнённые не были причастны ни к одному заговору. А что с царедворцем? Казнили? Нет. Визирем не стал, а из доверия не вышел: старался.
Однако кот был виноват, что так вышло: казнили невиновных.
Кот предупреждал не раз. Однажды, это было по весне, цвели розы и один из слуг уснул во дворе прислонившись к шатру. Царь, гуляя в сопровождении визиря, увидел его и спросил:
— Кто так устаёт, что может спать в неудобном положении?
Визирь задумался.
— Я спрошу.
Бедолагу растолкали.
— Что, не выспался? — охрана не церемонилась.
— Я всю ночь не спал, — оправдывался несчастный.
Что было дальше, царя не интересовало, но кот напомнил, что слуги устают, служа ночью и днём.
Царь поинтересовался судьбой заключённого и велел отпустить, а всем служащим ночью, велел давать разрешение на дневной сон.
Однажды кот разнежился и не хотел отвечать царю.
— И так неплохо, — твердил он.
Но царь был настойчив и требовал своё:
— Что будет, если я уничтожу свой народ?
Кот отвечал:
— И так неплохо.
— А если я запрещу на улицах громкий разговор?
Кот по-прежнему говорил:
— И так неплохо.
Царь был непреклонен и спросил в последний раз:
— А что, если я тебя уничтожу?
Кот умылся и спросил:
— А ты знал, что безумен без меня?
Царь задумался.
— Я тебе доверял все свои мысли и ты так говоришь со мной?
— Ты видел кого-нибудь, чтобы с котом разговаривал? Ты же меня слышишь? А твой слуга, что морочит тебе голову, может меня услышать? Иди и проверь, что делает твой любимец, — подумал и добавил, — и не забудь взять с собой охрану.
Царь встревожился и решил проверить. Взял с собой двух слуг и пошёл навестить царедворца. У того было сборище людей иностранной наружности и они говорили на языке врага.
— Что это? — вскричал царь в гневе. — С кем ты дружбу водил, когда я тебе доверял ключи от царских палат?
Предатель был разоблачён, а смерть братьев отомщена.
Кот продолжил безмятежное существование, а царь прослыл мудрым.
|