Полк, в котором летал Андрей, был разведывательным.
Летали на запуск космических кораблей, на американские авианосцы, когда те выходили в Тихий океан.
Самолет дальней авиации, радиус полета без дозаправки в воздухе составлял 15 часов.
Американцы называли наш самолет «Big bear», «Большой медведь».
Сегодня летали на разведку погоды. В океане зарождался будущий тайфун, который достигнув побережья, приносил стихийные бедствия: наводнения, разрушения.
Мощный, многокилометровый, грозовой фронт. Густые кучевые облака опускались до самой воды.
Эту опасность обходили стороной, если попадешь в такую облачность, самолет уйдет в «штопор» и упадет в воду.
Сегодняшний полет на радиус длился уже 10 часов.
- «Пилим», «пилим», а вокруг все вода, - вздохнул второй штурман, молодой лейтенант. Это был его первый полет на радиус.
- Ничего, привыкай, – отозвался второй пилот. - Может, пора подкрепиться, ребята?
Достали большие термосы со сладким чаем, нарезали большими кусками хлеб и розовое, с чесночком, сало.
Бортпайки, которые полагались летчикам в полете, их не устраивали, уж больно смехотворные были дозы: маленькие дольки сладостей, шоколадка, галеты, небольшие баночки с тушенкой или сыром.
Бортпайки они приносили домой детям: «Это вам от «зайчика».
Подкрепившись, Андрей вытянул, насколько позволяла тесная кабина, затекшие от напряжения ноги.
Военным летчикам удобства в самолете не предполагались. В течение долгого полета они сидели на жестких парашютах, которые лежали на днище неудобного металлического кресла.
- Теперь автопилот поработает, - решил Андрей.
Приказав второму пилоту следить за приборами, он закрыл глаза.
Но подремать не удалось. В голову полезли теперь уже привычные, знакомые мысли.
После поездки в Приморье он думал об этом постоянно...
Шла обычная летная смена. Пришли самолеты-заправщики «Месищевы». Отрабатывалась дозаправка в воздухе. Остальные работали по «минимуму»: взлет-посадка.
Руководитель полетов приказал сделать еще круг «по коробочке» самолету, запросившему посадку. Но неожиданно на малой высоте тот стал заваливаться на одно крыло.
Экипаж беспорядочно, кто как мог, покидал падающий самолет.
По громкой связи слышался истошный крик стрелка-радиста в задней кабине: «У меня люк не открывается, у меня люк не открывается…»
Предсмертный крик молодого парня долго стоял в ушах уезжающей с аэродрома летной смены.
Эта катастрофа, произошедшая у всех на глазах, произвела гнетущее впечатление.
Уходя в океан, самолеты этого полка, терпящие бедствие, пропадали без вести.
Андрею вдруг вспомнилась другая катастрофа.
Давняя. Зимой ночью над Охотским морем.
Он тогда летал вторым пилотом на ТУ-16. Загорелся один двигатель.
Не растерялся опытный командир экипажа. Он сумел сбить пламя с двигателя и на одном дотянуть до запасного аэродрома на Курилах.
За спасения экипажа и самолета командира наградили всего лишь именными часами.
Отрывок из рассказа "Это опасное чувство любовь"
https://www.chitalnya.ru/work/217133/
