XII
Линии Крови
Из Сводного Досье Ордо Библиарум
О Линиях Крови и Культе Кхаина (доступ ограничен Высшей Капитулой)
«Истина тонет в крови и времени. Что есть память смертных — если не дым над кладбищем богов?»
— Аноним, приписываемый инквизитору Хадросу Верлату, † 1327 г. от В.А..
Введение
Среди реликтов древних верований и запрещенных знаний Инквизиция сохранила разрозненные фрагменты, касающиеся Культа Кхаина и так называемых Линий Крови — вампирских родов, берущих начало, предположительно, от Первородных, существ богоподобных, ныне утраченных или уничтоженных.
Некоторые исследователи Ордена считают, что все началось в павшей Империи Ассур, где был основан первый Культ Крови. После разрушения Ассура эльфами, «боги» были истреблены, а по миру распространились их потомки и последователи. Большинство Линий Крови берут свое начало именно с тех времен.
Кхаин и Зарождение Вампирской Проклятой Крови
Легенда о Кхаине
Никто не знает, кем был Кхаин — одни говорят, он был смертным королем великого народа, другие — падшим магом, третие — одним из небожителей, отвергнутых Светом. Но все согласны в одном: он был горд, велик и безмерно честолюбив.
Он обратился к Гилданусу, одному из древнейших демонов. Цель Кхаина неизвестна. Одни говорят, он желал власти, другие — бессмертия, третьи — вернуть кого-то из мертвых. Сделка была заключена по всем правилам: демон дал Кхаину желаемое, но Кхаин не оставил за собой обязательств. Он был уверен, что перехитрил самого демона.
Хитрость демона
Но демоны не проигрывают. Гилданус не потребовал души Кхаина напрямую. Вместо этого он сплел цепь причин и случайностей, так что Кхаин, сам не понимая, выпил кровь собственного брата. Это произошло во сне, в ритуале, в бою, в исцелении — варианты зависят от источника, и все они звучат правдоподобно. Может, он даже подумал, что спасает брата. Но кровь была испита. Брат умер.
И вот тогда демон явился вновь.
«Ты дал мне то, чего не замечал. Ты пролил кровь по крови, и вкусил ее. Это было твое первое подчинение, и этого достаточно».
Душа Кхаина оказалась в руках демона, но вместо того, чтобы быть забранной, она была перекована. Гилданус сделал из него существо, что не живет и не умирает. Первого из ночных владык.
Проклятие:
Кхаин стал существом, чья плоть не стареет, но горит от света.
Он стал зависим от крови, как демон — от страха.
Любое потомство его рода должно было не рождаться, а превращаться — через кровь и смерть.
После этого...
Кхаин исчез. Легенды утверждают, что он скрылся в горах, где создал залы из черного камня, населенные отбросами мира. Он начал превращать других — не в себе равных, но в слуг, вассалов, жен и детей. Так появились Древние Вампиры — сильнейшие из его созданий. Но ни один из них не был столь могущественен, как он сам, ибо только он заключал сделку с демоном напрямую.
ОБЩЕЕ: ЛИНИИ КРОВИ КХАИНА
Линии Крови — это древнейшие родословные вампиров, уходящие к временам Ассурской Империи, где, как считается, и зародился первый Культ Крови.
Кхаин — легендарный прародитель древнейших вампиров, получивший свою силу от Гилдануса, демона-кровопийцы.
После разрушения Ассура эльфами, Первородные (первые обращенные или дети Кхаина) рассеялись по миру. Кто-то погиб, кто-то основал свою Линию, кто-то спал веками. Доподлинно не известно, как происходило распространение Линий Крови, но схожие черты встречаются в верованиях и религиях разных, зачастую отдаленных от друг друга территориально и культурно народов. Это проявляется в архитектуре, преданиях, обрядах и ритуалах.
Многие исследователи уверены, что Потомки Кхаина подменяли собой древних идолов, или создавали вокруг себя “божественные” культы. Таким образом они получали кровавые подношения, и не утруждали себя охотой.
I. Тэш’Нуарретт, Пророк Всежизни
Эпитеты:
Осквернитель Дуата
Ложный Бессмертный
Вечный Жрец Крови
Неекхара
Суть конфликта:
Погребальный Культ — служение звериным богам, реинкарнация, очищение души в Дуате. Вера в священный цикл жизни и смерти.
Культ Всежизни — учение, принесенное Тэш’Нуарреттом, утверждавшее, что "право на вечность — это не дар, а воля сильного". Его жрецы использовали кровь, ритуалы, запрещенные заклинания, и даже души живых, чтобы удлинять свою жизнь.
Крах:
Когда стало очевидно, что жрецы действительно перестали умирать, а некоторые начали терять человечность, царям пришлось объединиться, чтобы сокрушить культ.
В последней битве, жрецы, умирая, наслали Проклятие Плотской Петли — никто из народа Неекхары не сможет пройти Дуат. Их души не смогут переродиться.
Говорят, сама земля стала гробницей, и даже пепел не может быть унесен ветром.
Тэш’Нуарретт:
После падения, исчез. Принято считать, что он лежит в запечатанном саркофаге под Великим храмом в Имен-Хетре, столице павшего царства.
Есть пророчество, что "когда звезды станут кровавыми, и последний царь падет в безумии, Тэш’Нуарретт пробудится.
По другой версии, спячка Тэш`Нуарретта вызвана голодом, из-за масштабного вымирания населения царств Неекхары.
В этой гипотезе считается странным, что помешало Линии Крови Тэш`Нуарретта уйти в иные земли в поисках паствы или охотничьих угодий.
В любом случае следы Тэш`Нуарретта теряются в эпоху Падения Царств Неекхары.
II. Ассеракк, Спящий Под Храмами
Мифическое положение:
Полубог-змей, ассоциируется с Ассуром, давно павшей цивилизацией (уничтоженной эльфами), отголоски преданий и верований отслеживаются в Империи Тэк'ка.
Настоящее имя скрыто, известно лишь культовое — Ассеракк.
Вероятный человекоподобный облик с чертами змеи: вертикальные зрачки, раздвоенный язык, возможно — чешуйчатая кожа, вытянутое лицо.
Считается, что его потомки — "змеиные вампиры" или Кровавые Змеи, обитают под храмами или сквозь века растворились среди жрецов.
Возможно их образы послужили основой змеиных культов Ассур и Тэк`ка, наравне с василисками и драконами.
Ассурийская Линия
Практиковали ритуальные кровопускания и жертвоприношения, кровь стекала в особые залы под вершинами пирамид. Считалось, что в залах и обитали вампиры Линии Крови Ассеракка.
Ассеракк и его последователи тайно питались этой кровью, часто не выходя наружу.
Возможно об истинном предназначении жертвенной крови знал узкий круг верховных жрецов, возможно, кровь жертв никогда и не предназначалась обитателям древних залов.
В культуре и обычаях Ассур встречаются сродние практики демонопоклонников. Доподлинно неизвестно, имеют ли вампиры Линий, прямую связь с демонами Бездны, кроме происхождения.
Когда эльфы уничтожили Ассур, храмы были завалены. Доподлинно неизвестно, что стала со “Змеиными богами” Ассур, — запечатаны они или убиты.
В Хрониках не обнаружено проявлений вампирской природы кого-то из представителей Ассур.
Мрачные легенды овевают места храмов и городов уничтоженного Ассура. Предание гласят, что если поток крови вновь оросит храмы, Ассеракк и его потомство снова пробудятся.
Описание подземелья под храмом Ассурийской цивилизации:
…Ты спускаешься в каменное нутро, где стены покрыты рельефами змеев, пожирающих людей. Воздух спертый, но теплый — словно подземелье дышит. На глубине шестнадцати уровней под центральным храмом Пламенного Круга начинается Врата Ассеракка — зала с черным алтарем. Пол усеян выемками, куда стекала кровь, а в центре стоит чашеобразный трон, вырезанный из оникса и слоновой кости.
