Глава 1
Жизнь течёт быстро. Вася даже опомниться не успел, а ему уже было тридцать девять лет. Он понял, что не заметил, как пролетели эти двадцать четыре года. Рутинные дела, которые занимали большую часть его повседневной жизни, отнимали много сил и энергии, поэтому на что-то другое просто не было ни времени, ни, увы, желания.
Чем же занимался Вася? Во-первых, на нём были все домашние дела. Сейчас дела обстояли лучше, так как у них появилась домработница, но ещё восемь лет назад он не видел просвета от бесконечного мытья посуды, протирания полов, беганья по магазинам с пакетами продуктов. Глажка белья была для него просто адской пыткой.
Сейчас в его обязанности входила только закупка продуктов. Её бы он никому не отдал, потому что ни один человек не знает, что должно храниться в холодильнике для поддержания его, Васиного, тела в тонусе. Василий так и не оставлял мечты стать знаменитым актёром. «Для этого просто нужно больше времени. Меня пригласят, я это чувствую», - говорил он друзьям. Он очень обижался, когда Кирилл, Даша или Александра делали ему замечания по этому поводу. Кто они, в конце концов, такие и что понимают в благородном деле? Кирилл с Дашей работают за какие-то копейки, а на Сашке лица нет от количества работы! Ну и что это за жизнь? Вася уж лучше пересидит, а потом пойдёт на нормальную работу. А что до того, что все его однокурсники уже выступают на большой сцене или занимаются режиссурой? И что с того? Васька бы тоже мог, но зачем же ради этого унижаться (он был уверен, что все эти люди обязательно кому-нибудь да кланялись). Один раз его пригласили на работу. Какой-то знакомый Алёны Олеговны обещал ей устроить Васеньку. Так что из этого вышло? Его выставили на сцену в дурацком костюме осла! Он устроил скандал и ушёл оттуда. Ещё не хватало ему такого позора!
Во-вторых, Василий был человеком, как он сам выражался, светским, поэтому частенько ходил в гости или сам принимал гостей. Обычно это были люди из литературного и театрального клуба, которые Васенька посещал по вторникам, четвергам и субботам, а также его товарищи из сообществ поэтов и художников. Мало того, Василий не бросал музыку и каждый вечер играл на рояле, который он выпросил у Русланы на тридцатилетие.
В-третьих, на Васиных плечах лежало воспитание сыновей: Бартоломео и Коли. Бартоломео, по мнению Васи, был чудо-мальчик. Он играл на арфе, пел в хоре, а также был записан на аэробику. По вечерам он сидел дома и либо рисовал, либо читал, либо пел.
С Николаем у Васи отношения никак не налаживались, в чём он обвинял скверный характер мальчика, который достался ему от матери. Коля никак не хотел заниматься музыкой, рисовать картины или петь по вечерам. Вместо этого он гулял со «своими невоспитанными друзьями» во дворе, слушал совершенно дурацкую музыку и был записан в футбольную команду школы. С футболом получилась вопиющая ситуация: на эту секцию мальчика тайком записала Руслана. Кстати о ней: их брак трещал по швам, как бы ни старался Вася его склеивать, сшивать и укреплять. Но обо всём по порядку.
...
Вася ждал Руслану дома. Она должна была явиться с минуты на минуту, поэтому нужно было сервировать стол. Они только недавно переехали в новую квартиру: она была ещё больше прежней, гораздо светлее и просторнее. Между прочим, она была в самом центре города и стоила немалых денег. С чем было связано такое счастье? Руслана получила повышение. Видимо, дядюшка оценил трудоспособность племянницы и её товарищей и стал продвигать их по карьерной лестнице. Васю это радовало, так как совместная жизнь требовала немалых затрат.
- Я дома!- крикнула Руслана.- Ты где там?
Вася выскочил в коридор и поморщился: как обычно, она раскидала по всей прихожей свои кроссовки, а на белой плитке, так тщательно оттиравшейся сегодня днём, были брызги грязи.
- Отлично. Ужин готов, руки мой.
Руслана поплелась в ванную: она прекрасно знала, что когда Вася такой тихий, это значит, что ждёт серьёзный разговор. В ванной она, как обычно, стукнулась головой о шкафчик, который был «о-о-о-очень модный и гламурный», но жутко неудобный по расположению. Она в очередной раз обругала дизайнеров, которых Вася нанимал, для обустройства квартиры, потом помыла руки жидким мылом с едким запахом лаванды и прошла на кухню.
- Салатик,- сказала она и накинулась на блюдо.
- Осторожнее,- пробормотал Вася. Он уже давно бросил затею начинать трапезу с милых бесед или обмена новостями.- Сразу к делу или поешь?
- Сразу выкладывай,- сказала она, жуя салат.
- Нам нужно вступить в брак.
Руслана перестала жевать, а потом и вовсе поперхнулась.
- Какой брак? Зачем?
- Ну, чтобы прилично всё было,- сказал Вася, ковыряясь в тарелке.
На самом деле было три причины: первая – приличия, которые Вася не мог игнорировать. Вторая – Соня: младшая сестра так раздражала его своими постами во «ВКонтакте», что просто сил не было смотреть! «Мы с мужем едем на море», «Муж купил новую машинку», «С мужем на приёме» - эти посты заставляли его краснеть от гнева. Почему она раньше него завела семью? С чего бы она, а не он? И третья причина – Руслана и её «замечательный» образ жизни. Сегодняшний вечер был исключением, когда в квартире были только они вдвоём, ведь обычно здесь на постоянной основе бродили Филип, Эстер и ещё «кто-то из офиса». Это невероятно раздражало Василия, ведь эти гости-жильцы разбили ему три статуэтки и постоянно разбрасывали тут свои вещи. Кроме того, на них всех нужно было готовить, и каждый вечер ему на телефон приходила СМС: «Васька, сегодня гости. Филя сказал, что хочет телятину». Вася очень надеялся, даже верил в то, что брак сможет изменить всё и расставит всё на свои места.
- Вась, плюнь на приличия!
- Я не могу,- он сейчас был настроен решительно и сдавать позиции так просто не собирался.- Ну что тебе стоит? Это же просто... формальность.
- Вот именно. Ты говори, что женился, и всё. Все твои проблемы решены,- она добавила себе салат.
Вася прищурился.
- Почему?
- Что почему?
- Почему ты не хочешь?- тут он решился использовать своё последнее оружие, самое мощное.- Ты изменяешь мне?
Рука её еле заметно дрогнула. Значит, он попал.
- Нет,- ответила она спокойным голосом. В её поведении ничего не изменилось, но Вася точно заметил дрогнувшую руку.
- Тогда почему бы не...
- Завтра обсудим. Она встала из-за стола и ушла в другую комнату.
- Нет, сегодня. Руслана, ты должна принять решение без совета твоих товарищей,- он последовал за ней.- Я не хочу сидеть как дурак и ждать. Мы должны решить хоть один вопрос без «супер-тройки».
«Супер-тройка» - Филя, Эстер и Александра, с которыми Руся советовалась каждый раз, когда вопрос касался семейной жизни. И у кого? Эсси не смогла удержать ни одного из своих бесчисленных кавалеров, Филя – это отдельная история.
Александра... Да, она была уже замужем, причём за Яриком. Их брак стал неожиданностью для всех, кто их окружал. У них были довольно странные отношения: что-то вроде дружбы, но в то же время семейной жизни. Александра была у них главной: сильная, уверенная, ответственная девушка «взяла под крылышко» мягкого и робкого Ярослава. В их огромной квартире Ярику была выделена комната, где он обустроил всё на свой вкус. Вася часто сравнивал эту комнату с детской спальней: Ярик всё ещё увлекался плюшевыми медведями разных размеров и расцветок, милыми одеялками и скатертями. Мало того, он начал коллекционировать маленькие машинки из какого-то мультика. Всё это не мешало ему работать в компании, поэтому никто против такого хобби не возражал.
Ярослав жил и совершенно не думал о быте: этим занималась Александра. Счета, ремонты, сантехника, трубы – всё было на ней. Она успевала заниматься домом, работой, усмирять Змея Горыныча и даже ходить в спа-салон по воскресеньям. Как ей это удавалось, никто не знал, но втихомолку ею восхищались.
Однако Вася не хотел, чтобы Александра давала Руслане советы: мало ли, что насоветует. Итак, нужно было уговорить Златову дать ответ именно сейчас.
- Ты куда?- изумился Вася, увидев, что она натягивает куртку и кроссовки.
- К Филе и Эсси,- ответила она.- Мы договорились встретиться после работы. Я не говорила? Забыла, наверное. А поговорим завтра. Пока!
Вася остался стоять посреди коридора. Она всегда так делала – убегала посреди разговора. Он терпел. А что оставалось? Ничего. Завтра он продолжит своё наступление.
...
- Руся, это финиш,- Эсси поставила на стойку бокал.- Это ловушка, детка. Что ему надо?
- А я знаю? Приспичило ему! Может, друг какой женился или в телевизоре что-то увидел. Пёс его знает,- она поставила свой бокал со светло-розовой жидкостью рядом с блюдом с сухариками и вздохнула.- Что мне делать-то? Будет пилить ведь... А если согласиться?
- Ты что? С дуба свалилась?- Филя толкнул её в бок.- А это?- он обвёл рукой помещение.
- А что? Брак – это не рабство, в конце концов, а мои мозги и нервы будут целы. Вот скажите, кто мне запретит ходить с вами в бар?
Филип и Эсси переглянулись. Видимо, их это не успокоило.
- Я когда-нибудь вас подводила?
- Нет,- ответил Клосьев.- Ладно, какое бы решение ты ни приняла, мы тебя поддержим.
- И не такую гадость видели в жизни,- подхватила Эстер.
На том и завершили эту беседу.
Выпив ещё пару бокалов, они, опять же коллективным разумом, решили пройтись до дома Эсси. Почему именно к Эстер? Она жила одна, поэтому там их никто не отлупит мокрым полотенцем, как у Клосьева, и не будет три часа рассказывать, как ему всё это надоело, как у Русланы дома.
У Эсси была трёхкомнатная квартира на семнадцатом этаже. Мало того, что комнаты были огромны, так ещё и имелся красивый балкон, откуда открывался прекрасный вид на ночной город, и где приятели любили курить, обсуждая насущные проблемы, касавшиеся обычно семейной жизни.
- Есть будете? Доставка только утром пришла,- сказала Эсси.- Есть рыба, есть салат какой-то.
- Шампанское,- Филя расположился на большом диване, который стоял в гостиной рядом с кухней. Опять же удобно: нести еду к фильму было близко.
[justify]Эсси умела украшать место проживания: всё было