- Ты можешь смело повернуться ко мне лицом. Я почувствовала запах женских духов ещё, когда ты в лифте ехал, а красная помада на шее говорит сама за себя.
Филя остолбенел. Так заметно?
- А ещё к тебе сегодня приходили,- продолжила Николь.
- Кто?- Клосьев напрягся, ведь он сам никого не ждал.
- Как это «кто»? Анюта. Которой ты обещал звёзды, море и отдых на Багамах.
Сердце Филипа ушло в пятки. Как приходила? Сюда? Вот дура-то! И главное, пришлёпала ведь сюда, вспомнила. А ведь он один раз сюда её привозил, и сказал, что это квартира его школьного товарища.
- Знаешь что, мой хороший, я думаю, нам стоит завершить наши с тобой семейные взаимоотношения.
- Но...
- Нет. Скажи, зачем мне эти трудности? Почему я должна наблюдать красные помады, нюхать отвратительные духи и встречать на пороге всех твоих девиц? Зачем мне терпеть бесконечные гуляния по поводу и без, а потом таскать тебя бессознательного до машины и от машины? Мне это не надо и не интересно,- Николь пожала плечами.- Да, мы с тобой не сошлись в наших желаниях. Я считаю, это нормально, что у людей разные потребности в жизни. К сожалению, мы допустили ошибку, не обсудив заранее наши пожелания. Теперь, когда я всё осознала и обдумала, пришло время исправить оплошности и разойтись.
Филя нахмурился, а потом кивнул.
- Да. Если тебе что-то понадобится, ты можешь обратиться ко мне,- сказал он после минутного молчания.
- Я знаю. Спасибо,- ответила Николь.
- Я в зале могу переночевать.
- Не надо. Я собрала вещи и собираюсь остаться у подруги. До встречи. Обсудим все нюансы в удобное для нас обоих время.
Филип ещё раз кивнул. Уже через двадцать минут он курил на балконе в пустой квартире. Никакой грусти или чего-то подобного, что ощущают люди после разрушения семейной жизни, у него не было. Возможно, так случилось потому, что семейная жизнь у него отсутствовала, и рушить особо было нечего.
...
Покупка дачи состоялась очень скоро. Особняк в стиле барокко, несомненно, стоил своих денег. Ещё не зайдя в дом, посетитель был очарован: массивные колонны, многочисленные украшения на кремовом фасаде и большие окна воспроизводили атмосферу конца семнадцатого века. Заросли плюща и две огромные лестницы по бокам особняка дополняли и без того ошеломляющую картину.
Вася был восхищён приобретённым жилищем. Именно таким он и представлял себе место для собраний поэтов и писателей. Между прочим, сидеть можно было не только в доме, но и в милом саду с бассейном, который располагался за домом.
- Очень красиво,- сказал Вася,- Когда придут гости на новоселье, они будут просто в шоке от дороговизны украшений.
- Да-да,- Руслана прошла дальше по коридору.- Я буду в кабинете. Надеюсь, все мои вещи уже расставлены по местам.
Василий вновь остался наедине с самим собой. Сегодня был важный вечер – приём по случаю покупки дома, поэтому у него была масса дел. Во-первых, скоро приедет доставка цветов, во-вторых, нужно проверить, как идут дела на кухне, ведь гостей будет много, и все они очень важные люди. Да и потом, нужно и самому одеться и причесаться.
Он достал телефон и посмотрел на время: было уже двадцать минут второго, а у него ещё конь не валялся. Нужно было управиться со всем поскорее, ведь скоро нянечка должна привезти Бартоломео и Николая из сада.
Руслана сидела у себя в кабинете и пила только что принесённый кофе, глядя в окно. Она уже целый месяц заметно была встревожена и о чём-то постоянно размышляла. На сегодняшнем вечере она хотела посоветоваться с Александрой насчёт покупки, которая её настораживала. Вернее, не сама покупка, а продавец.
Началось всё с Сониной просьбы. Если бы не Сонечка, то Руся бы никогда не полезла в это всё. Но тут другое дело – тут подружка, которой нужна помощь, а значит, нужно было приложить все усилия, чтобы ей помочь. Руся до самого конца так и не смогла самостоятельно принять решение, поэтому срочно требовался хороший совет Александры, а ещё – тщательная проверка продавца, ведь от этого человека Руслана Златова ждала всё что угодно. Однако возможность была очень хорошей именно для Сонечки, ведь это было именно то, чем она хотела и, самое главное, могла заниматься.
Руслана схватилась за телефон, как только он завибрировал:
- Саша? Да, я звонила. Ты можешь подъехать раньше? Если трудно, то не обязательно,- затараторила Златова, поднимаясь со своего места и оставляя чашку.- Уже? Хорошо, жду.
Она вновь вернулась к ноутбуку. Продажа огромной сети магазинов одежды по очень милой, по меркам Русланы, цене сразу её приглянулась: и бренд на слуху, и Соню точно заинтересует. Только вот название чем-то смущало Златову, и именно по этой причине она не решалась так быстро выходить на связь с продавцом. «YOLKelina» - гласила надпись на сайте.
...
В просторной гостиной тут и там слышались голоса. Все гости были в сборе, и Вася метался от человека к человеку с целью узнать, всё ли всем нравится. Он делал это ненавязчиво, даже без слов. За несколько лет, прошедших под эгидой приёмов гостей Русланы и организации других мероприятий, Васька сумел научиться определять всё по лицу, интонации, жестам. Более того, по тем же критериям он мог определить, чего именно хочет гость. В общем, Руслане не за что было беспокоиться.
- Всё бегаешь?- послышался за спиной голос.- Пытаешься восстановить своё влияние?
- Сонечка, мне это не нужно. У меня в рукаве и так все козыри,- он повернулся.
Соня же, не дослушав, вернулась к столику с напитками и лёгким движением подхватила бокал. Вася внимательно на неё смотрел. Каким бы непринуждённым он ни хотел выглядеть в тот момент, у него решительно ничего не получалось: напряженный взгляд выдавал его с потрохами. Соня, однако, тоже не излучала спокойствия. Она была готова к очередной битве. Она явно не собиралась терять наживу, которая была почти в её руках. Они сверлили друг друга взглядами, а потом Вася резко подошёл к сестре.
- Чего ты хочешь?
- Того же, что и ты,- ответила она, отпивая шампанское.
Вася удивлённо на неё посмотрел.
- Долю в наследстве,- Соня улыбнулась уголками губ.
- В каком ещё наследстве?
- Братец, люди умирают, и пора бы уже об этом знать – не маленький! Я тоже хочу наследство получить: и от мамы с папой, и от Русланы. Конечно, хотелось бы ещё что-нибудь с Митьки содрать, но это уже в процессе.
- И всё это в одну миниатюрную харю?- Василий скривился.
- А сам-то! В тепле, в добре живёшь, вот и не думаешь ни о чём, а я теперь незамужняя, мне деньги нужны. Руся обещала что-то придумать, но пока дело тормозит,- Соня хмыкнула и допила шампанское.- Иди, на тебя какая-то баба уже пять минут смотрит.
- Что?- удивился Вася и повернулся, чтобы посмотреть, про кого говорила сестра.
В дальнем углу зала стояла высокая женщина с длинными чёрными волосами, уложенными аккуратными волнами. Сатиновое вечернее платье ежевичного цвета с открытыми плечами было явно не дешёвое, а серьги и браслет с аметистом только подчёркивали догадки Василия о том, что гостья очень обеспечена.
- Это же она,- вдруг прошептала Соня.
- Кто?
- Слепой осёл! Это Элина.
Брат и сестра переглянулись.
- Ёлкина,- хором сказали они.
Женщина же ухмыльнулась, словно слышала их разговор, и пошла прямо к ним.
- Руслану предупредить надо,- Сонька немедленно ретировалась. Даже каблуки десять сантиметров не мешали ей рысью помчаться на поиски.
- Добрый вечер. Очень красивый дом. И праздник ты устроил очень хороший,- Элина взяла бокал.- Выпей со мной.
- Мы организовали. Мы с Русланой.
- Не лги. Уж всем известно отношение Русланы к семейной жизни. Дай угадаю, она проводит с Филипом и Эстер больше времени, чем с тобой. Заключить брак – твоя идея. Ты отвечаешь за быт,- она смотрела прямо ему в глаза,- А ещё ты не работаешь. Сколько правильных ответов?
- Ноль,- Вася сжал кулаки.
- Злишься, значит, всё верно. Браво, Элина!- она рассмеялась.
- Зачем ты пришла сюда?- прошипел Василий.
- Причины, на самом деле, две,- она огляделась.- Во-первых, мы с твоей женой решили повидаться. Наше, между прочим, обоюдное желание. А во-вторых, ты сам решил, что гости могут прийти со спутником или спутницей. Я присутствую здесь не только в качестве особой гостьи Русланы, но также в качестве спутницы бывшего мужа твоей сестрёнки. Кстати, как она?
- Стерва!
- Да, Сонечкин характер всегда был ужасен. Что, сейчас всё совсем плохо?
- Ты стерва!
- Ах, как это скучно! Я уже тысячу раз слышала это оскорбление от несостоявшихся мужчин. Ну, бывай, Васенька.
Она вышла из залы и пошла вверх по лестнице.
- Что за цирк ты там устроила?- Руслана стояла, опершись на поручень.- Разве ты с Митей? Что-то не припомню, чтобы он мне говорил.
- Вечеринки созданы, чтобы на них веселиться,- Элина слегка усмехнулась,- Ты ведь тоже не прочь развлечься?
- Идём уже в кабинет.
Элина устроилась в любимом кресле Златовой – как знала змея. Руся же примостилась напротив.
- Что-нибудь выпить?- предложила хозяйка.
- Нет-нет, сразу к делу. Позволь вопрос: почему тебя так заинтересовал этот бизнес? Ты не из тех, кто...
- Соне.
- Какие трогательные отношения. Ты ей решила брата заменить? Хотя Вася, по-моему, оскорбился, когда я сказала, что пришла с Митей. Было забавно наблюдать.
- Ты замужем?- внезапно спросила Златова, усмехнувшись.
- Нет. Кратковременные романы есть, кстати, сейчас один из таких периодов, а так ничего постоянного,- ответила Ёлкина.
- Что ж, тогда к делу.
- Долгов по налогам нет, непогашенных штрафов тоже...
- Я знаю,- Златова положила перед Элиной несколько пачек листов с какими-то записями,- Почему продаёшь?
[justify]- Новое дело. Я с