для девушки чистую футболку и шорты, затем побежал в соседний супермаркет за продуктами, по дороге выбросил мусор.
Когда он вернулся из супермаркета, Лера уже вышла из ванной, и теперь она стояла на кухне в его футболке и шортах, чистила картошку. На плите закипал чайник. У Андрея ком в горле стал, так соскучился он по домашнему уюту, и хотя он никому не давал зарока остаться в холостяках, сейчас мысль о семейном счастье всколыхнулась в его сердце.
Пока Лера жарила картошку, Андрей заварил свежий чай, приготовил овощной салат, и накрыл на стол. Теперь он сидел за столом, незаметно наблюдая за девушкой. Лера ему определённо нравилась, и не укладывалось в голове, как могла приключиться такая чудовищная история с этой хрупкой, тихой девочкой.
Раскладывая картошку по тарелкам, Лера заметила пристальный, изучающий взгляд Андрея, смутилась и покраснела.
- Не стесняйся, Лера, - улыбаясь, сказал Андрей, - будь как дома. Быт у меня простой, холостяцкий, но думаю, что ты справишься.
- Справлюсь… - согласилась Лера.
- Ну, вот и славненько, - порадовался Андрей, - и подумай хорошенько, что нужно купить тебе из необходимых вещей. Лучше, если это будет список с размерами одежды, белья и прочим необходимым. Я, конечно же, не Рокфеллер, но кое какой денежный запас имеется, а пока я купил тебе зубную щётку.
- Ой, спасибо, Андрей! – обрадовалась Лера, и её лицо впервые озарила улыбка, которая сразила Андрея просто наповал.
- Какая же ты красивая, Лера… - в замешательстве произнёс Андрей…
Лера смутилась и промолчала…
После чаепития, вооружившись списком от Леры, Андрей зашёл в Сберкассу, чтобы снять деньги. При входе он обнаружил объявление с фотографией и текстом: «ушла из дому и не вернулась, помогите найти за большое вознаграждение, возможно, у девушки потеря памяти…» Далее следовал телефон для обращения.
На фотографии была Лера, скорее всего, снято было в студенческие годы - на её лице и в глазах запечатлилась почти детская безмятежность. Сравнивая нынешнюю Леру с той, что была на фотографии, Андрей мысленно ужаснулся. Оглянувшись по сторонам, сорвал объявление, поспешно сунул его в карман брюк.
По дороге в торговый центр Андрей сорвал ещё несколько таких объявлений, сожалея, что не сможет уничтожить их все.
Скромный список Леры Андрей отоварил быстро. Продавщица из универмага - молоденькая девушка со смешной чёлкой, улыбаясь, уточнила:
- Для жены покупаете?
- Да, для жены… - подтвердил Андрей без улыбки, погружённый в свои мысли.
Домой он возвращался другой дорогой, с досадой сорвал ещё одно объявление.
- Ишь, как оперативно сработали, сволочи... - возмутился мысленно.
- 15 –
Открывая дверь в квартиру, Андрей пытался улыбнуться, но Лера сразу же заподозрила неладное.
- Что-то случилось, Андрей? – спросила с тревогой.
- Пока ничего не случилось, - стараясь говорить спокойно, ответил Андрей, - но нам необходимо быть крайне осторожными.
Лера испуганно молча смотрела на Андрея, ожидая объяснения сказанного, а он решил, что не стоит скрывать от неё о розыске. На пару секунд замешкавшись, Андрей вытащил из кармана брюк несколько смятых объявлений и протянул побледневшей Лере.
- Только спокойно, Лера, - предупредил тихо, - нам нужно будет обсудить этот вопрос серьёзно. Я сорвал этих объявлений столько, сколько смог, но Питер большой и физически невозможно уничтожить их повсеместно.
Обняв Леру за плечи, Андрей повёл её на кухню, усадил за стол, сам сел напротив. Лера дрожала от страха и была на грани истерики.
- Лера, - твёрдо сказал Андрей после некоторой паузы, - тебе нужно успокоиться. Я понимаю твоё волнение, но здесь – у меня дома, ты в безопасности. Если вдруг возникнет такая необходимость, я найду для тебя ещё более безопасное место. Только не волнуйся, пожалуйста.
В глазах Леры застыл ужас. Медленно, как будто подбирая слова, и стараясь говорить спокойно, она произнесла:
- Надеюсь, ты не сомневаешься в моей адекватности?
- Не сомневаюсь. – подтвердил Андрей, - и потому, хочу помочь тебе и защитить от этих негодяев.
- Ты говоришь так, как будто есть целая толпа людей, желающих меня уничтожить… - возразила Лера, - на самом деле, эта инициатива исходит только от Марины.
- Я сомневаюсь, что Марина действует одна, - в тон ей возразил Андрей, - наверняка, есть у неё помощники, которым она хорошо оплачивает услуги психиатрической клиники, поисковой группы и прочим.
- Это да… - задумчиво согласилась Лера, - сообщники у неё точно имеются.
- Мне только непонятна позиция твоего отца, - продолжил Андрей, - ты единственная его дочь, как он мог допустить…
- Ты не знаешь Марину! – воскликнула Лера, перебивая, и, помолчав, как бы собираясь с силами, продолжила уже более спокойно, - Понимаешь, папа попал под влияние этой аферистки. Он верит ей, а не мне. Она врёт настолько правдоподобно, что уму непостижимо, как ей это удаётся. Я не знаю нынешней ситуации, но коль меня разыскивают, значит Марина всё ещё рядом с отцом. Возможно, она стала его женой официально и родила ему ребёнка. Если это так, то она тем более не допустит, чтобы я разрушила её планы, и всеми силами вернёт меня в эту клиническую тюрьму.
- Я не допущу этого, - решительно сказал Андрей, - в конце концов, у меня есть связи в органах безопасности, при необходимости я подключу своих друзей, найдём управу на эту аферистку.
- Да, конечно… - неуверенно произнесла Лера, и тихо заплакала.
- 16 –
Желая отвлечь Леру от грустных, беспокойных мыслей, Андрей вспомнил, что купил для неё необходимые вещи, и это было очень кстати. Лера с благодарностью приняла пакет и ушла в комнату.
Пока она занималась примеркой, Андрей мрачно нахмурившись ходил по кухне.
Они с Лерой были знакомы менее суток, но эта девушка вызывала у Андрея смешанные чувства. С одной стороны ему было искренне жаль Леру, что она попала в такую жизненную передрягу, и возмущало отношение к Лере её отца и Марины. С другой стороны, ему всё больше нравилась эта испуганная девочка, которую непременно хотелось защитить и уберечь от беды. Что будет дальше и чем обернётся для него эта нечаянная встреча, Андрей не думал, да и возможно ли было прогнозировать такую неоднозначную ситуацию…
У него тоже испортилось настроение от такого поворота событий, и не верить Лере не было оснований. Чутьё подсказывало, что девушка искренне доверила ему свою беду, и не оправдать её надежд на спасение Андрей просто не мог.
Когда Лера вышла из комнаты, на ней были новые джинсы и лёгкая светлая блузка. Она уже не выглядела бродяжкой, пышные волосы обрамляли бледное лицо, но глаза выражали благодарность и боль одновременно. Андрей засмотрелся на девушку, она была такая красивая и трогательная, что ему захотелось обнять Леру и вновь увидеть её очаровательную улыбку.
Словно в ответ на его мысли, Лера сама подошла к Андрею и обхватив его руками, приникла к груди. Ему ничего не оставалось, как только обнять её в ответ.
Некоторое время они так и стояли молча обнявшись. Немного отстранившись от Леры, чтобы посмотреть ей в лицо, Андрей вдруг увидел слёзы, стекавшие по бледным щекам.
- Лера, не плачь! - смутился Андрей, - вдвоём мы преодолеем твоих лиходеев! Всё будет хорошо!
В ответ Лера лишь прерывисто всхлипнула и закрыла лицо руками, её худенькие плечи вздрагивали от рыданий, и лишь немного успокоившись, она повернула к нему заплаканное лицо.
- Прости, Андрей... - промолвила с горечью, - мне ведь за все эти два года даже поплакать было нельзя, чтобы не стали колоть всякую дрянь... Очень тяжело находиться в постоянном напряжении. Знаешь, я там столько страхов натерпелась...
- Я верю тебе, Лерочка, - с волнением в голосе ответил Андрей, - И потому, нам нужно быть предельно осторожными. Я посоветуюсь со знающими людьми, что можно предпринять в твоём случае, чтобы обезопасить тебя от преследований этой... ведьмы. Да, и гулять мы будем обязательно только ночью, чтобы вернуть румянец твоему прекрасному личику!
От этих его слов Лера застенчиво улыбнулась, и сказала:
- А давай попьём чаю?
- Давай! - с улыбкой согласился Андрей, - и ещё нам нужно будет подумать, что приготовить на обед.
- Предлагаю сварить супчик, - в тон ему ответила Лера, - я нашла в твоём холодильнике пару куриных окорочков.
- О, да!- радостно воскликнул Андрей, - сто лет не ел домашнего супчика!
-17-
Если есть определение счастья, то для Андрея нынешнее, нежданное счастье воплощала собой Лера, вернее её присутствие в его холостяцком жилище. Невероятным образом квартира преобразилась и стала как-то светлее и уютнее. Лера неплохо справлялась с ролью хозяйки, приготовила обед и накрыла стол, откуда-то появились салфеточки и полотенчики, которыми Андрей давно не пользовался. Всё это перевоплощение не могло его не радовать.
Уже сидя за столом, опустошив тарелку с супом, Андрей не смог справиться с эмоциями и похвалил девушку:
- Вот ведь умница ты какая, Лерочка! О такой жене можно только мечтать!
Лера смущённо улыбнулась:
- Это всё уроки моей мамочки, я и блинчики могу... если мука найдётся.
- Найдётся, Лерочка, всё найдётся! - обрадовался Андрей, - Вопрос: а ты вышла бы за меня замуж? Или я уже староват для тебя? Мне вот уже тридцать, а ты совсем ещё юная девочка...
- Не юная и не девочка... - нахмурилась Лера, - мне двадцать три года недавно исполнилось, могла бы уже год работать в какой-то юридической конторе, да видно не судьба. Да и документов у меня при себе никаких нет, так что замужество отпадает. К слову, мою девическую честь порушили в этом же дурдоме санитары, сам понимаешь, сопротивление было бесполезным, могла себя с головой выдать. Одна только Надежда и спасала меня от того, чтобы я умом не тронулась, очень она меня оберегала от всяких напастей, да не уберегла...
- Вот ведь сволочи какие! - невольно вырвалось у Андрея, - Да по ним тюрьма плачет! Как можно обидеть ребёнка?!
- Выходит — можно... - мрачно подтвердила Лера, - и причём совершенно безнаказанно.
Андрей нервно ходил из угла в угол, обдумывая ситуацию, которая имела явно преступный характер.
Решено было уже завтра, на работе, посоветоваться со штатным юристом, который неплохо справлялся со своими обязанностями, и не раз выручал сослуживцев своими юридическими познаниями.
День пролетел незаметно, и Андрей предложил Лере перед сном прогуляться недалеко от дома. Извинившись, она отказалась от прогулки, оправдываясь тем, что очень устала физически и эмоционально от нагромождения событий за прошедшие сутки.
Спать легли вместе, Лера сказала, что ей так будет спокойнее. Андрей с нежностью обнял её, доверчиво прильнувшую и, не посмев проявить свои желания, некоторое время прислушивался к её дыханию, и, незаметно для себя, тоже уснул.
Снилась ему какая-то тягостная белиберда, ощущая неведомую тоску и тревогу, Андрей проснулся.
Лера спала сжавшись в комочек, стонала и шептала с ужасом:
- Нет, не надо! Пожалуйста, не надо! Мне больно!
- Лера, проснись! Проснись, Лерочка! Это сон! Просто плохой сон! - тормоша её, повторял Андрей, едва сдерживая злые слёзы...
Лера, немного успокоилась, перестала дрожать и, снова уснула на груди Андрея, который так и не смог уснуть до утра, снова и снова
