Глава 2
Ближе к середине октября – двенадцатого числа, если быть точным, – молодожёны наконец вернулись домой в Лос-Анджелес. Убранство дворца вызвало у Мануэлы особый трепет: бывала здесь и раньше, но теперь ощущала, что по праву разделяет с мужем всю роскошь, ведь является законной женой.
Во время медового месяца супруги трепетно обсуждали совместное будущее. Желанием становиться родителями не горели оба, но вот Мануэла как-то обмолвилась о собственном деле: хотела владеть сетью салонов красоты «Вивейрос». В бизнесе понимала не больше, чем первоклассник в квантовой физике, но с упоением грезила попробовать. В реальности же ни о каком косметическом центре и не задумывалась, поскольку единственной целью перед собой ставила содержаться богатым спутником. Впрочем, Джеймс к словам возлюбленной отнёсся до предела серьёзно и обязался выделить определённую сумму денег на стартовый капитал. Попросил лишь подождать несколько недель: за время свадьбы и отпуска накопилось множество неотложных дел, с которыми следовало разобраться.
Одним из таких стал вопрос с Рендольфом: бывший босс требовал внесения неустойки за стремительное увольнение работницы. Условие якобы фиксировалось в уставе «Глэмерес». Джеймс играючи уладил спор: единовременно выплатил старику пятьдесят тысяч и настоятельно попросил раз и навсегда забыть, что в модельном агентстве когда-то работала бразильянка по фамилии Вивейрос. Рендольф настолько впечатлился, что мгновенно вручил раскошелившемуся бизнесмену все фотографии бывшей подчинённой. Даже откровенные. Изначально планировал торговаться по ним отдельно, но пятьдесят грандов настолько ошеломили, что нюдсы передал без раздумий.
Далее у Джеймса стартовали трудовые будни, а у Мануэлы – райская жизнь. Долгий сон в объёмной постели, мягкость матраса которой превосходила королевскую перину, приготовленная лучшими поварами Калифорнии вкусная еда на завтрак, ланч и ужин, неограниченные траты на шопинг и процедуры красоты. Просто сказка! За неделю полностью обновила гардероб, закупившись множеством новых платьев разного кроя и дизайна, парой деловых костюмов, обувью (от дерзких туфель со шпильками до удобных льняных кед), несколькими комплектами нижнего белья (опять же, от откровенного кружевного до повседневного), премиальными флаконами духов от «Нина Риччи» и «Диор», косметическими средствами для ухода за кожей и волосами.
Заскучав, попросила мужа об одной услуге: научить водить машину. Уже на следующий день с Мануэлой занимался некий мистер Бук – низкорослый мужчина в роговых очках и с выпиравшими, как у кролика, передними зубами. Малопривлекательная внешность ни капли не повлияла на способности инструктора: обучал грамотно и с профессиональной точностью.
Казалось, в мире не существовало силы, способной нарушить сложившуюся идиллию. В то же время пара входящих звонков заметно насторожила. Вернее, один из них заставил всего лишь усмехнуться, но вот второй, за которым последовала встреча и живой разговор, перевернул картину мира с ног на голову.