Так как дом сверкал хирургической чистотой, пенсионерка, в чём усомнился любой, если б в этот момент наблюдал за её лёгкой скользяще-ленивой походкой, отправилась на место своих прежних неустанных забот. Окинув проницательным взглядом растущие посадки, изобилием которых она так раньше гордилась, Клавдия впервые осознала всю убогость предыдущих агрономических действий. "Я всё делала не так, – сокрушалась она про себя, рассматривая результаты своих усилий. – Ясно же видно, что кабачкам не хватает микроэлементов, а капусту подтачивает червь. Муравьи по всему участку расплодились. Как не заметила таких очевидных вещей?! Томаты поливала чересчур часто, а любимые розы, наоборот, недостаточно. И зачем я их вообще здесь посадила? Кто мне это посоветовал? У, злодеи!"
Расстроенная дама шла мимо ухоженных грядок, кляня собственную недальновидность и непрошеные советы всяческих дилетантов, возомнивших себя профессионалами. Солнышко источало такое благостное тепло, что расслабившийся от ударной дозы витамина D организм перешёл в сонный режим. Широко зевнув, хозяйка садово-огородного великолепия улеглась прямо на земле и тут же заснула, нимало не беспокоясь ни за радикулит, который не ощущался уже второй день, ни за гигиену в целом. Даже находящаяся неподалёку компостная яма и прилетающие с той стороны запахи не смогли помешать здоровому крепкому сну.
Очнулась Клавдия уже под вечер, когда светило собиралось на заслуженный отдых. Голода почему-то не испытывала, а вот пить хотелось. Утолив жажду, направилась домой, попутно составляя план предстоящих работ на участке, так как теперь отчётливо видела все огрехи и недостатки, допущенные ею ранее. И совершённые ошибки вгоняли Клавдию в такое уныние, что тело отозвалось аллергией на стресс. Оно начало дико чесаться и зудеть. "Аллергия," – выдал диагноз мозг. Ускорив шаг, Петровна в быстром темпе пробежала оставшееся расстояние, отыскала таблетку и, проглотив её, тут же занялась необходимыми приготовлениями к завтрашним трудовым подвигам, периодически почёсываясь от непреходящей аллергии, впрочем, не доставлявшей ей особенных неудобств. Попутно хозяйка пила воду, которая с каждым разом казалась ей всё приятнее на вкус. Фрукты составили лёгкий ужин. И, отправляясь спать, женщина предвкушала приятное препровождение на свежем воздухе в окружении садово-огородных культур. И уж теперь-то она знает, КАК правильно обращаться с ними.
Пробуждение вышло таким же лёгким и бодрым, как и предыдущие. Всецело поглощённая мыслями о предстоящих сельскохозяйственных работах, Клавдия не сразу обратила внимание на некоторые, отсутствующие ранее, изменения внешности. Её тело покрывали мелкие волоски сизо-зелёного цвета. Зуд прошёл. С удивлением отметив неожиданные дополнения в привычном ранее виде, она призадумалась и решила, что появившееся оволосение является последствием вчерашней аллергии. Для паники не было причин, ведь угрозы для жизни явление не представляло. Поэтому было принято решение выждать первое время, надеясь на полное исчезновение данного "украшения". Но если вечером будет наблюдаться та же картина, утром записаться на приём к врачу. Неприятное происшествие изгнали из головы до следующего дня. Ожидались более важные и неотложные дела.
Этот день был полностью посвящён любимому занятию. И прошёл не в пример продуктивнее, чем раньше. Растения, казалось, сами подсказывали, что надо делать и как за ними правильно ухаживать. Клавдия Петровна отчётливо различала, что и в каком количестве необходимо каждому и неутомимо бегала среди грядок, не ощущая усталости. Еда, можно сказать, была под рукой, вода – тоже, солнце ласково согревало, отовсюду изливалась благодарность за прилежный и качественный уход. Владелица всего этого изобилия чувствовала себя нужной и полезной, радовалась и не желала ничего иного. Уходила домой она с ощущением удовлетворения, пытаясь пригладить растрепавшиеся за время хлопот волосы, которые почему-то торчали в разные стороны и никак не хотели укладываться на положенное им от природы место. То, что они при этом ещё и цвет изменили на зелёный с сизым отливом, ещё не могло смутить ничего не подозревавшую об этой перемене хозяйку.
Дома она действовала по уже привычной схеме: лёгкий ужин, непременно запиваемый водой, гигиенические процедуры и сон. Даже не поставила себе минимальный объём задач, чем обязательно занималась ранее перед отходом ко сну. "Завтра, всё завтра," – сказала себе и тут же заснула. И она была права. Всё случилось на следующий день.
Тот, кто случайно оказался в это время во владениях Клавдии Петровны, мог бы наблюдать странную картину. Правда, вероятность того, что он понял увиденное, стремилась к фантастически невысоким показателям. И, честно признаться, подобная недогадливость явилась благом для психического здоровья незадачливого любопытствующего. Посудите сами.
В центре земельных угодий гордо возвышалось неизвестно откуда появившееся растение. И не какое-нибудь безобидное или полезное зеленолистное создание. Нет, перед взорами забредших ненароком сюда путников раскачивался один из самых злостных и ненавидимых фермерами до глубины души сорняков – Амброзия полыннолистная! Мощная корневая система, иссушающая почву, вызывающая сильную аллергию пыльца, поразительная жизнестойкость в самых неблагоприятных условиях – эти качества снискали ей дурную славу у всех, кто имеет отношение к сельскому хозяйству. Но среди своих она была Королевой! И это доказывалось хотя бы тем, с каким восхищением, уважением и вниманием слушали бывшую пенсионерку, заядлую любительницу-садовода Клавдию Петровну, а ныне – Царицу среди зелёно-шелестящих подданных. Она величественно ораторствовала:
– Товарищи! Все, кто слышит и внимает мне! Я вас спрашиваю, доколе? Доколе мы будем прогибаться перед нашими угнетателями?! Нас планомерно уничтожают, лишают жизненного пространства и роста, бесчеловечно обрубают сам корень нашего существования! И кто же повинен в таких страшных злодеяниях? Те, кто уступает нам во всех качествах: и внешних, и внутренних! Мы более приспособлены к условиям планеты, обладаем высокоразвитым интеллектом, намного превосходящим жалкий человеческий разум. Ведь за всё время вынужденного соседства они так и не научились понимать наши потребности. Хотя мы ясно даём понять этим недогадливым созданиям, чего ждём от них на каждом этапе развития. Но всё тщетно. Сколько не пытайся дошелестеться, дотянуться и прикоснуться к разуму шумных громил, получаешь в ответ на старания неправильную реакцию. Мы остаёмся одинокими и непризнанными посреди океана глупости и невежества. Я даже скромно умолчу о превосходстве нашего строения, изяществе внешних форм и общего выразительного облика. Как вы считаете? Тут Амброзия горделиво выпрямилась во весь ставосьмидесятисантиметровый рост, предлагая слушателям оценить её стать. Растения согласно шелестели, выражая полнейшее одобрение и словам, и внешности оратора. Амброзия продолжала:
– Так как все собравшиеся здесь – жертвы величайшего произвола со стороны неуклюжих прямоходящих, по недоразумению ставших хозяевами территории, предлагаю сбросить тяжкое иго захватчиков. Ибо мы – истинные властители земель! Мы должны возвратить себе то, что по праву принадлежит нам! Долой чужаков! Земля – наша! Новый усовершенствованный разум – вот кто должен прийти на смену человеку и властвовать на планете!
Всеобщее ликование было ответом на эту зажигательную речь. Роковое для человеческого вида решение единогласно принято. Ему брошен вызов. Грядёт новая Эра. И никто не в силах предсказать, какой она будет.