"тойоты" нашла целую канистру с бензином и принялась за дело. Потом сделав "дорожку, она швырнула канистру в помещение, и та упала рядом с мертвым типом в белой майке. Кейт сняла маску, с наслаждением вдохнула летний воздух, затем вынула револьвер и выстрелила в дорожку. Спустя минуту здание объяло пламя. Повалил густой дым. Кейт с безучастным видом наблюдала за происходящим. На короткое мгновение ее губы изогнулись в усмешке.
Оставаться дальше было опасно. Скоро здесь будет полиция и пожарные. Кейт села за руль в "тойоты". Прежде чем завести мотор, она пересчитала деньги. В сумке оказалось около двухсот тысяч. Очень и очень неплохо. Девушка негромко рассмеялась, но ее вдруг охватил озноб, словно ее лихорадило. Только сейчас Кейт осознала, что сделала. Она нанесла серьезный удар по наркомафии, уничтожив точку и зелье, а также забрала деньги. Разумеется, бандиты этого так не оставят. Они станут искать ее, охотиться, а когда найдут... Кейт почувствовала что стала живой мишенью. От волнения у нее задрожали руки. Кейт положила их на руль и сделала небольших вдохов, чтобы успокоиться.
- Нет уж, - пробормотала она, затем завела мотор, и посмотрела на свое отражение в зеркальце. - Пусть лучше они боятся.
Глава 5.
От невыносимой жары у Кейт закружилась голова. Она выпила таблетки, сделав своеобразный "коктейль" из обезболивающего и антидепрессантов. Потом умылась, и переоделась в синий топик и старую джинсовую мини- юбку. Нацепила на ноги сланцы и надев солнцезащитные очки, вышла из дома.
Она направлялась к полицейскому участку, когда ее по дороге перехватил Джонни.
- Слушай, разговор есть, - сказал он, схватив девушку за руку.
- Согласна, - ответила Кейт и вырвалась. - Только быстро, у меня еще есть дела.
- Тут недалеко неплохая кофейня. Можем поговорить там.
- Хорошо, показывай дорогу.
Десять минут спустя они сидели в небольшой уютно обставленной кофейне. Кейт заказала кофе и пирожное, Джонни ограничился одним кофе.
- А ты потрясающе выглядишь, - заметил он, когда принесли заказ.
Кейт исподлобья посмотрела на собеседника.
- Ближе к делу, - ледяным тоном произнесла она. - О чем ты хотел поговорить?
Джонни нервно облизал губы и огляделся по сторонам, словно опасаясь что их могут подслушивать. Кроме них в кофейне не было никого.
- Скажи, это ты вчера спалила дотла точку? - шепотом спросил он.
- Допустим, - спокойно ответила Кейт. - А что?
- Кое - кому это не понравилось. Я слышал, там было товара на четыреста пятьдесят тысяч.
- Кто -то останется без денег, - заметила Кейт, сделала маленький глоток и повернула голову. - Теперь моя очередь спрашивать. Тебе о чем- нибудь говорит фамилия Фрэнсис?
Джонни заметно напрягся.
- Откуда ты знаешь?
- Птичка одна напела. Ну так что?
- Он здешний босс, - после недолгих раздумий ответил Джонни. - Вроде крестного отца. Под его контролем рэкет, вымогательство, ростовщичество, ну и конечно торговля зельем. По слухам, в год он зарабатывает сто - сто пятьдесят миллионов.
- И что, полиция не может его посадить?
- Мне кажется, они бессильны. Я думаю, что в полицейском управлении есть копы, регулярно получающие мзду от Фрэнсиса.
Лицо Кейт потемнело от гнева, однако она взяла в руки.
- Ты когда- нибудь видел этого Фрэнсиса?
- Нет, ни разу, - Джонни развел руками. - Я же человек маленький. Мелкая сошка.
- Ясно, - задумчиво ответила Кейт и допила кофе.
Джонни наклонил голову, глядя на девушку.
- Я также слышал, что в той точке, которую ты спалила, были деньги...
- Они в надежном месте, - ответила Кейт. - Поверь, они пойдут на благое дело.
- На благотворительность?
- Вроде того. Слушай, я чего хотел сказать. Ты вчера нанесла удар, сожгла товар, забрала деньги, но для них это все равно что укус блохи.
- Вот как?
- Одна продажа зелья в год приносит больше ста миллионов зеленых. Я уже молчу про рэкет и ростовщичество.
- Неужели федералы бездействуют?
- Вовсе нет. УБН регулярно проводит свои рейды, но у этих мерзавцев все схвачено. Они могут позволить себе потерять несколько миллионов.
- Я поняла, - Кейт поднялась и оставила на столе две десятки. - Мне пора.
- Можем потом встретиться, я живу недалеко, на Кензи - авеню.
Кейт нахмурилась, вспоминая где находится эта улица.
- Это в трех кварталов отсюда?
- Вообще-то в пяти. Если хочешь, могу тебя подождать.
- Дело твое, - равнодушно ответила девушка и вышла на улицу.
Ей вдруг вспомнились слова Джонни о годовом обороте смертоносной дряни. Кейт вдруг охватила ярость и она сжала руки в кулак, да так крепко, что побелели костяшки пальцев. Она заставила себя сосчитать до десяти и сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
Детектив Хиггинс с кем-то говорил по телефону. Вид у него был такой, словно он не спал двое или трое суток подряд. Меган, его напарница, корпела над отчетом. Увидев девушку, Хиггинс попрощался с незримым собеседником, положил трубку и тяжело вздохнул.
- Вы ходите сюда как к себе домой, - проворчал он.
Кейт проигнорировала его замечание и приветливо улыбнулась.
- Добрый день, детективы.
- Ага, - буркнула Меган, не отрывая глаз от монитора.
- Хотела узнать, как продвигается дело моего брата? Может, появились новые зацепки?
- Боюсь, нам нечем вас порадовать, - мрачно буркнул детектив. - Никаких подвижек в деле нет, и не предвидится.
Кейт кивнула. Собственно, ничего нового она не ожидала услышать.
- Ясно, - она повернулась чтобы уйти, но вдруг остановилась как вкопанная. - Скажите, а фамилия Фрэнсис вам ни о чем не говорит?
Оба детектива с изумлением посмотрели на визитершу.
- Кто вам сказал? - настороженно спросила Меган.
Кейт лишь пожала плечами.
- Да так, случайно услышала на улице. Вот и подумала, может вы знаете.
Детектив Хиггинс поднялся и подошел к девушке.
- Дин Фрэнсис, очень опасный человек, и один из отъявленных мерзавцев, которые мне известны, - произнес он и начал загибать пальцы. - Шантаж, рэкет, вымогательства, торговля наркотиками, убийства. Этим всем Фрэнсис занимается очень давно. Я мечтаю засадить за решетку этого подонка, но не могу. Нет ни доказательств, ни улик.
- Может быть, кто-нибудь в полицейском управлении работает на этого Фрэнсиса? - с невинным видом спросила Кейт.
- Может быть, - не стал спорить детектив и нахмурился. - А почему вы спрашиваете? Уж не собираетесь ли пойти против этого Фрэнсиса в одиночку?
- Я не настолько безрассудная, - с легкой иронией в голосе, показывающей, что подобная глупость вряд ли могла придти ей в голову, ответила Кейт.
Хиггинс переглянулся с Меган и снова посмотрел на девушку.
- Вчера вечером кто-то убил четырех барыг и сжег товара почти на полмиллиона. Вам об этом что- нибудь известно?
- Нет, - невозмутимо ответила Кейт. - Может быть, это очередные разборки?
- Все может быть.
Меган оторвалась от отчета и поднялась.
- Похоже в нашем городе объявился мститель, который сам казнит преступников.
- Как Каратель? - спросила Кейт.
- Типа того, только он без черепа на груди.
- И как он выглядит? - спросила Кейт.
- В том и дело, что мы сами не знаем, - вздохнула Меган. - Свидетелей мало, и почти все они одобряют его действия. Судя по всему это молодая женщина средних лет.
- А я тут при чем? - осведомилась Кейт и нахмурилась. - Погодите- ка, вы что, подозреваете меня?
- Пока нет, - заверила Меган. - Просто скажите, где вы были вчера вечером?
- Дома, одна. Листала семейный альбом, - Кейт подняла бровь. - И к слову, мне двадцать девять.
- Хочу сказать, что для нас эта мстительница, такая же преступница, как и то отребье, что она отстреливает, - сухо произнес Хиггинс. - Никто не должен быть выше закона. Если каждый возьмется за оружие, в стране может наступить полная анархия.
- Зато уровень преступности резко сократится, - парировала Кейт. - К тому же вы забываете, что многие действия могут быть расценены как самозащита.
- Я помню мисс Аптон, - устало ответил Хиггинс. - Но одно дело защищать свой дом, а другое сжечь точку, полную товара.
Кейт с трудом смогла сохранить спокойствие.
- Послушайте, хватит меня подозревать. Если у вас есть доказательства арестуйте меня.
- У нас нет доказательств, - ответил детектив Хиггинс. - У нас вообще ничего нет. Можете идти, мисс Аптон. И пожалуйста, будьте осторожней. Не наделайте глупостей.
Кейт коротко кивнула и направилась к двери, когда темнокожий детектив окликнул ее.
- Мисс Аптон, если все начнут вершить суд Линча, то страна захлебнется в крови.
- Я поняла.
Детектив Хиггинс налил себе кофе и посмотрел на напарницу.
- У меня такое чувство, что эта девушка что-то недоговаривает.
- Подозреваешь ее? - Меган вскинула брови.
- Пока не знаю, - Хиггинс отхлебнул прогорклого кофе и поморщился. - Боже, какая гадость. А, что я хотел сказать, у этой Кейт Аптон как минимум есть мотив.
- И какой же?
- Кто-то убил ее брата, торговавшего зельем. Она упорно хочет докопаться до истины и вполне может развязать боевые действия в городе.
- Одна против целой преступной организации? - Меган недоверчиво хмыкнула. - Ты явно насмотрелся боевиков.
- Ты забыла, что Кейт служила в армии, а значит она знает как обращаться с оружием, и умеет убивать.
- Может, она там всего лишь перебирала бумажки?
- Нет, - детектив Хиггинс покачал головой. - Я смотрел ее дело. Кейт служила в морской пехоте и несколько месяцев провела на Ближнем Востоке.
Меган лишь кивнула.
- Понятно. Ладно, пойду, пообедаю, если ты не против.
Глава 6.
Джонни жил в небольшой однокомнатной квартире с самой дешевой мебелью, какую только можно было найти, и с очень грязными обоями. Повсюду валялись его вещи.
- Не "Хилтон" конечно, - хмыкнул он. - Но жить можно.
- Ты бы хоть прибрался, - заметила Кейт.
- А зачем? Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на уборку помещений.
- От тебя не убудет.
Они прошли в небольшую кухню. Кейт достала найденную записную книжку и положила ее на стол. Джонни взял ее в руки, пролистал и перевел взгляд на девушку.
- Что это? Где ты это нашла?
- В канаве нашла, - буркнула Кейт и села на стул. - Тут какие-то имена, адреса, но я ничего не могу разобрать. Поможешь?
- А что я получу взамен, - ухмыльнулся Джонни, но стушевался под тяжелым взглядом девушки. - Куда я денусь. Ты кстати, показывала эту книжку копам?
- Пока нет.
- А как прошел визит к ним?
- Более или менее. Они явно подозревают меня, но ничего не могут доказать.
Джонни кивнул. Оба замолчали, погрузившись, в собственные мысли. Прошло не меньше минуты, прежде чем Кейт негромко проговорила:
- Меня беспокоит одна мысль. Откуда и как сюда поступает товар, и где он хранится.
- Вопросы на миллион, - Джонни прищурил глаза. - Хочешь сделать им побольней?
- Именно так, - Кейт нахмурилась. - Возможно, где -то в городе есть лаборатория, где производят зелье. Ты ничего об этом не знаешь?
Джонни покачал головой.
- Нет, ничего, я человек маленький. Хотя погоди, была одна лаборатория. Находилась она на старой фабрике, что на севере. Но месяца два назад ее накрыли УБН. Больше я ничего не знаю.
- В городе полно заброшенных и укромных мест, - заметила Кейт.
- Не буду спорить, -
