Тобик – кошачий кормилец

     Кот по имени Тобик живёт в деревне. Почему не Вася и не Барсик, как издавна называли кошек деревенские жители? Да ему просто традиционных кошачьих кличек не хватило, вот и носит собачью. Но всё по порядку.

     В маленькой заброшенной деревне в Удмуртии жили две старушки. У одной был кот, у другой – кошка Муська. Более никакой живности не было. У стареньких бабушек, которые разменяли девятый десяток лет, свиней, коров и даже кур держать и ухаживать за ними сил не было. Переезжать к родным отказывались. Привыкли жить в родной деревне.
И вот старушка, у которой была кошка, надумала, наконец, перебраться к сыну в большое село и решила продать дом. Но кто приедет в заброшенную и, казалось, забытую Богом деревню?
     Немало сейчас таких мест в России. Стоят сиротливые дома с покосившимися заборами, с заросшими бурьяном, а где и гигантским борщевиком дворами, палисадниками, улицами, и никому до них нет дела…
     А тут случилось чудо. В деревню приехала молодая семья с маленькой девочкой и купила у старушки дом. Вместе с кошкой Муськой.
    Стали ухаживать за огородом, высаживать плодовые деревья, кустарники, а животных заводить не стали. Лактовегетарианцами были. Мясо, рыбу, яйца не ели. Так что не нужны были свиньи, куры, кролики и другая живность. За молоком ездили на старенькой машине в село. Сразу много привозили. Хозяйка сметану, творог, сыр делала.
Кошка Муська была уже не молодой, даже котят не рожала, и сначала очень долго боялась новых жильцов. В руки дочке не давалась. Позже привыкла и позволяла гладить себя по чёрной шерстке.
Хозяйка кошек не жаловала. Кормила мурлыку, но на руки не брала, а глава семьи её просто не замечал. Много работы было. Старые хозпостройки разбирал, парники ремонтировал, новые теплицы ставил, вместе с женой в огороде работали…

    Прошло пять лет. В семье родилось ещё двое детей-погодков.
    Однажды, в конце августа, когда Муськи давно не было, ушла на радугу, отжив свой век, во дворе появилась новая кошка. Серенькая, с белой грудкой, а на лапках словно тапочки были надеты такого же цвета.
– Ну, вот! Ещё приблуда объявилась, – вздохнула хозяйка.
– А что такое приблуда? – спросила девятилетняя дочка.
– Бездомная и никому не нужная.
– А разве мы её домой не возьмём?
– Нет, конечно, нам от старой Муськи шерсти хватило! Линяла постоянно! Не нужна мне лишняя грязь в доме!
     Серая кошечка жалобно мяукнула.
– Она кушать хочет, – сказала дочка и вопросительно посмотрела на маму. Та вздохнула, вошла в дом, вынесла миску каши и строго сказала: «Кормить согласна, но в дом не пущу!»
    Прошло лето. Женщина приблудную кошку, которую дочка назвала Пушинкой, так и не пустила в дом. Бабушка – соседка, с которой общалась молодая семья и по возможности помогала, узнала о проблеме с кошкой и предложила забрать старую собачью будку. Папа в сопровождении радостной дочки принёс постройку в предбанник, снаружи обил старым одеялом, внутри сделал тёплый пол, подключив к источнику электричества. Девочка выслала дно сухой травой и пристроила над входом кусок покрывала. Она чаще других кормила Пушинку. Вместе с малышами – братиками гладили – ласкали по очереди, а когда увидели с мышкой в зубах, побежали в дом.
Родители, узнав, что кошка – мышеловка, стали относиться добрее. Иногда подкидывали в миску кусочки сыра, разрешали дочке вынести тёплого молока, а не только остатки после семейных вегетарианских трапез.
    Кошка перезимовала в деревянном домике, а весной родила пятерых котят. Родители огорчились: «Куда теперь девать?»
– Пускай живут, веселее будет! – успокаивали счастливые дети и с восторгом возились с маленькими котятами. Вскоре произошло новое радостное событие – в новый хлев привели корову. Так и росли вместе, и ребята, и котята, и всем хватало молока: и людям, и усатым – хвостатым.
Правда, животные растут быстрее человека. Через несколько месяцев кошкины детки уже бегали за мамкой по полям и смотрели, как та ловит мышей. И все хвостатые очень любили маленькую хозяйку и её братиков. Девочка всем дала имена! По двору и окрестностям весело носились черный с белым лобиком Барсик, рыжий Вася, персикового оттенка Котя, беленькая с рыжими пятнами Мурка и серый в темную полоску с белыми лапками Тобик.
     К сожалению, не все котята пережили зиму. Трое исчезли. Весною их обглоданные косточки вытаяли из-под снега. Младшим об этом не сказали, а девочке объяснили, что, возможно, их подкараулили в поле и съели лесные хищники. Какие именно, взрослые не знали, но предположили, что это могли быть лисы, хорьки и даже рысь.
     А потом куда -то исчезла кошка. Дети думали, что остались только с Тобиком и Васей. Но через некоторое время похудевшая Пушинка вошла во двор в сопровождении пяти новых котят!
     Родители только руками развели. Но в этот раз кошка повела себя странно. Сначала с кошкиным домом познакомила деток, кормила их некоторое время, но потом перестала замечать. Гуляла, охотилась от всех отдельно, тут же съедала добычу, и мышей котятам не приносила. И тогда в кошачьем коллективе материнские обязанности взял на себя …кот Тобик!
     Он вылизывал малышей, следил, чтоб все наелись, когда младшая или старшая хозяйка выносили во двор кастрюлю каши. После всех пристраивался к одной из двух больших тарелок, а если подбегал первым, то слегка утолив голод, отходил, и смотрел, чтобы все котята насытились. Обычно они вылизывали посуду до блеска. Если там оказывались какие-то остатки, что случалось крайне редко, лишь тогда полосатый Тобик позволял себе доесть за всеми.
     А ещё он всех научил есть …морковь, кабачки и тыкву. Иногда в кашу попадали с другими остатками со стола сырые кусочки овощей. Котята старательно слизывали с них кашу, а от растительной пищи воротили носики, но несколько раз увидев, как Тобик подъедает остатки, жадно поглощает непривычную для маленьких хищников вегетарианскую пищу, сначала робко, недоверчиво попробовали, а позже сметали с тарелок всё. Даже семечки кабачков съедались с удовольствием.
     Но самое главное, Тобик приносил мышей. Каждое утро отправлялся в огород, в поле, на луг или берег речки на охоту. Его серое с тёмными полосками сильное тело мелькало то там, то здесь. И каждый раз приносил в зубах лакомство для маленьких братьев и сестёр. Охотился он и днем, и вечером.
     Потом стал брать котят с собой и раскрывал секреты охоты. Он выслеживал мышь и начинал к ней подкрадываться. Бесшумно скользил в заиндевелой траве, прижимаясь к земле животом. Перебегая и приостанавливаясь, приближался к добыче на расстояние прыжка и на миг замирал. Потом начинал перебирать лапами, чтобы лучше рассчитать прыжок. Подпрыгивал, приземлялся на грызуна передними лапами, прижимал к земле, затем кусал и обездвиживал мышь.
Котята старались повторять за ним. Пусть не у всех сразу получалось, но через некоторое время кое-кто из котят научился охотиться благодаря Тобику.
     С каждым днем сердца людей всё более наполнялись восхищением и уважением к полосатому вожаку кошачьей стаи. …Даже хозяин заявил, что с таким котом он никогда не расстанется ни при каких обстоятельствах.

     Однажды девочка, когда была в гостях в городе, рассказала мне эту историю. Вскоре, созвонившись с её родителями, я собралась в путешествие, чтобы взять одного котёнка для мамы в частный дом. Согласна со специалистами, которые считают, что из кошек, ищущих пропитание в природе, а не в миске с «Вискасом», получаются самые лучшие мышеловы!
     А ещё мне очень хотелось увидеть бывших городских жителей, устроивших свою жизнь в заброшенной деревне, а также восемь кошек и удивительного Тобика – главного кормильца большой кошачьей семьи.

Татьяна Сунцова. 1.11.21. 15.39.